Miami Heat va celebra cariera lui Udonis Haslem cu o afacere de mai multe zile

Cum rezumați impactul unei cariere care a durat două decenii, trei campionate și zeci de apărători noduri? Când vine vorba de Udonis Haslem, cel puțin, Miami Heat plănuiește o sărbătoare de patru zile pentru a-l onora pe unul dintre cei mai mari jucători din istoria francizei.

„Există o cantitate extraordinară de dragoste și respect în această organizație pentru Udonis”, a declarat Michael McCullough, vicepreședinte executiv și director de marketing al echipei. Haslem a anunțat vara trecută că se va întoarce la Heat pentru al 20-lea sezon cu singura echipă pentru care a jucat vreodată în NBA. „Am încercat să ieșim din calea noastră, gândindu-ne cum putem să spunem în mod corespunzător „mulțumesc” și să recunoaștem ce înseamnă el pentru această organizație.”

Echipa s-a hotărât în ​​cele din urmă „4 Days of 40”, descrisă ca fiind o „campanie distractivă, destinată în primul rând fanilor, care sărbătorește călătoria unică a lui Haslem și legătura de-a lungul vieții cu orașul Miami”, potrivit unui comunicat de presă.

Evenimentele asociate campaniei încep pe 23 martie cu lansarea unei serii continue de conținut digital, inclusiv articole și videoclipuri și vor fi legate de diferitele platforme de social media ale francizei. Pe 24 martie, brandul de îmbrăcăminte al organizației, Court Culture, va lansa „Colecția UD” de mărfuri. În timpul confruntării dintre Miami și Brooklyn Nets din 25 martie, echipa va găzdui „UD Night”, care include dedicarea „Secțiunii 305” (în onoarea unuia dintre prefixele zonei din Miami-Dade County) ca un „omagiu potrivit pentru fiul natal al orașului.”

Campania se încheie pe 26 martie în timpul festivalului anual al echipei Miami Heat Family, care va prezenta activări și experiențe cu tematică Haslem.

Timpul de joc al lui Haslem a scăzut în ultimele sezoane, dar campania subliniază un impact care ajunge dincolo de lemnul tare. După ce a crescut în Florida de Sud, a urmat cursurile Miami Senior High și Universitatea din Florida înainte de a-și începe cariera în NBA în 2003 cu echipa din orașul natal, el a fost în mare parte privit ca un erou local de-a lungul carierei sale.

„Au fost doar trei jucători în istoria NBA care au petrecut o carieră de 20 de ani”, spune McCullough, „dar este singurul tip care a făcut-o în propriul său oraș. Tradiția lui aici în Miami este specială.”

In un interviu recent cu Miami Herald, Haslem a explicat că caută un rol unic în echipă după ce cariera sa de jucător se încheie după acest sezon, unul care implică o participație minoritară, contribuind în același timp la reducerea decalajului dintre jucători și front office.

„Vreau să fiu un tip care conectează punctele dintre vestiar și biroul din față, care leagă punctele dintre birou și proprietari. Uneori poți să ratezi lucruri în acea zonă”, explică Haslem.

Haslem, însă, a mai declarat în acel articol că preferința lui ar fi ca orice ceremonie care îl onorează să aibă loc după sezon. Dar McCullough se grăbește să explice că campania nu va interfera cu rolul actual al lui Haslem ca jucător, adăugând că evenimentele sunt separate de orice viitoare ceremonie de retragere a tricoului. „Aceasta este fast și circumstanța... aceste patru zile din nou, sunt într-adevăr mai degrabă ca dacă ar fi un grătar în curte sau o petrecere în casă, iar tu stai și schimbi poveștile lui Udonis... ștampila finală a unei cariere grozave.”

Jennifer Alvarez, vicepreședintele senior al mărcii și Chief Creative Office al echipei a adăugat: „Este singurul jucător încă aici care a ajutat [The Heat] să obțină toate trei campionate. El a fost un purtător de cultură pentru echipele mai noi, ceea ce nimeni nu poate nega, și a fost de neprețuit pentru organizație. Suntem incredibil de recunoscători pentru tot ce a făcut „UD” pentru noi și comunitatea din Miami.”

Rolul actual al lui Haslem a fost un punct de blocare pentru unii fani care văd timpul lui de joc redus și cred că ocupă un loc prețios în listă. Cu toate acestea, Haslem și colegii săi au insistat de mult timp că impactul lui Haslem se extinde cu mult dincolo de lemn de esență tare și este de o importanță vitală atât pentru veterani, cât și pentru tinerii jucători.

Dacă sărbătorirea îndelungată a lui Haslem ar putea părea exagerată unora dintre cei mai duri critici ai săi, nu este o viziune împărtășită de McCullough sau de restul biroului din față.

„Timp de 20 de sezoane, Udonis a fost întruchiparea culturii Heat și, de la începuturile sale ca agent liber neconstituit până în prezent, prezența și contribuția sa la franciză sunt incomensurabile”, spune McCullough. „Patru zile nu sunt suficiente.”