Măsurarea abundenței unei planete infinit de generos

După cum arată articolul invitat de mai jos al economistului Gale Pooley, o revoluție fericită, extrem de necesară, se apropie în lumea tristă a economiei: de fapt, progresăm mai mult – și mai repede – decât ne dăm seama. Politicile trebuie să reflecte această realitate inspiratoare.

Postare pentru invitați de Gale L. Pooley

Sir David Attenborough, chipul și vocea multor programe BBC spunea: „Oricine crede în creșterea nedefinită pe o planetă fizic finită este fie nebun, fie economist”. Asta ne-ar face pe mine și pe coautorul meu, dr. Marian Tupy, economiști nebuni.

Economia nu se referă la numărul de atomi de pe o planetă finită; economia este despre cunoaștere, iar cunoașterea nu are limite fizice. Într-adevăr, după cum a observat Thomas Sowell, „oamenii cavernelor aveau la dispoziție aceleași resurse naturale ca și noi astăzi, iar diferența dintre standardul lor de viață și al nostru este o diferență între cunoștințele pe care le-ar putea aduce asupra acelor resurse și cunoștințele folosite astăzi.”

Priviți în jur și veți vedea creșterea cunoștințelor sau „inteligentarea” atomilor în produsele de care ne bucurăm în fiecare zi. George Gilder ne luminează cu trei propuneri: bogăția este cunoaștere, creșterea este învățare și banii sunt timp. Din aceste propoziții putem deriva o teoremă: creșterea cunoștințelor poate fi măsurată cu timpul.

Imaginați-vă că vă treziți în această dimineață și găsiți totul la reducere la 75.2% reducere. La prețul de unul, acum obținem mai mult de patru. Suntem cu peste 300% mai bine. De fapt, acest lucru s-a întâmplat între 1980 și 2020, când am analizat „prețurile în timp” medii a 50 de mărfuri de bază, inclusiv energie, alimente, materiale, minerale și metale.

Care este un preț de timp? Este timpul necesar pentru a câștiga bani pentru a cumpăra ceva. Prețurile în bani sunt exprimate în dolari și cenți, iar prețurile în timp sunt exprimate în ore și minute. Putem converti cu ușurință un preț de bani într-un preț de timp, împărțind prețul de bani la venitul orar.

De exemplu, dacă o pizza costă 20 USD și câștigi 20 USD pe oră, prețul de timp al unei pizza este de o oră. Dacă prețul crește la 25 USD și venitul crește la 30 USD pe oră, prețul de timp este acum de 50 de minute. Prețul timpului a scăzut cu 16.7%. Acum, pentru aceeași perioadă de timp, obțineți cu 20% mai multă pizza.

Folosirea timpului în loc de bani pentru a ne măsura nivelul de trai dezvăluie o lume în creștere a prosperității. În perioada în care bunicii noștri au câștigat banii necesari pentru a cumpăra un frigider în 1956, astăzi putem cumpăra 13. Pe vremea în care străbunicii noștri au luat o bicicletă în urmă cu o sută de ani, astăzi putem cumpăra 22. În perioada în care a fost nevoie de muncitori pentru a cumpăra o liră de zahăr în 1850, ei pot cumpăra 227 astăzi.

Inovația apare atunci când creăm, descoperim și împărtășim cunoștințe valoroase. Analiza noastră a sutelor de produse, unele datând din 1850, indică faptul că abundența personală crește cu aproximativ 3% până la 4% pe an. S-ar putea să nu pară prea mult, dar ceea ce înseamnă că abundența se dublează la fiecare 20 de ani și ceva. Dacă ai 60 de ani, ești de opt ori mai bogat decât ziua în care te-ai născut.

Elon Musk a ridicat din sprâncene recent Wall Street Journal Evenimentul Consiliului CEO, când a remarcat: „Cred că unul dintre cele mai mari riscuri pentru civilizație este rata scăzută a natalității și rata natalității în scădere rapidă, totuși atât de mulți oameni – inclusiv oameni inteligenți – cred că există prea mulți oameni în lume și cred că că populația crește scăpată de sub control. Este complet opusul. Vă rog să vă uitați la numere. Dacă oamenii nu au mai mulți copii, civilizația se va prăbuși. Ia aminte."

Poate cel mai bogat antreprenor din lume și tată de zece copii vorbea despre Thanos? The Razboi infinit răufăcător ucide jumătate din viață în univers pentru că crede în aceeași ideologie ca și Sir David Attenborough.

De asemenea, putem folosi prețurile în timp pentru a măsura abundența resurselor globale. Abundența globală a resurselor este egală cu abundența resurselor personale înmulțite cu populația. Reamintim că din 1980 până în 2020 prețul mediu pe timp a 50 de mărfuri de bază a scăzut cu 75.2%. Pentru prețul unuia, acum obținem 4.03, o creștere de 303%. În același timp, populația globală a crescut cu 75.8%.

Următorul grafic ilustrează diferența în abundența resurselor globale între 1980 și 2020. Caseta roșie este indexată la o valoare de unu și reprezintă 1980. Caseta verde este 2020. Din 1980 până în 2020, abundența resurselor personale a crescut cu 303%, în timp ce populația a crescut cu 75.8%. Suprapunerea casetei roșii pe caseta verde arată diferența de 608% în abundența globală a resurselor [(4.03 x 1.758) – 1]. Abundența globală a resurselor a crescut cu o rată anuală compusă de 5%, dublând abundența la fiecare 14 ani.

Urmărește acest scurt videoclip care explică diagrama cu casetă roșu-verde.

De asemenea, rețineți că fiecare creștere de 1% a populației a corespuns cu o creștere de 4% a abundenței resurselor personale (303% împărțit la 75.8%) și o creștere cu 8% a abundenței resurselor globale (608% împărțit la 75.8%).

Când Alexandria Ocasio-Cortez întreabă dacă este „OK să ai copii”, putem răspunde cu un da absolut! Nu a existat niciodată un moment mai bun pentru a crea ființe umane. Fiecare persoană nouă aduce potențialul de a ne ridica pe toți cu darurile și talentele și descoperirile sale unice.

Dacă Thanos ar fi gândit ca Elon Musk și ar fi privit uimitoarea abundență de resurse, în loc să distrugă jumătate din capacitatea umanității de a crea cunoștințe, ar fi folosit pietrele infinitului pentru a umple universul nostru cu viață umană.

—Gale L. Pooley, profesor asociat de economie la Universitatea Brigham Young-Hawaii; coautor cu Marian Tupy al Supraabundență: Povestea creșterii populației, a inovației și a înfloririi umane pe o planetă infinit de generos (Institutul Cato, în vânzare pe 31 august 2022)