Matthew Judon crede că Josh Uche câștigă titlul de „Cel mai bun pas-Rusher” la New England Patriots

Josh Uche și-a așteptat rândul.

De-a lungul a două sezoane regulate cu New England Patriots, linebackerul exterior de la Universitatea din Michigan a avut patru saci pe CV-ul său din NFL. Iar primul său din 2022 nu a sosit decât pe 30 octombrie, după ce a fost inactiv săptămâni consecutive din cauza unei răni la ischio-coarda.

Au început să se adună de atunci. Au făcut luni seara la State Farm Stadium.

Colt McCoy a pășit în loc, în timp ce jucătorul de la Arizona Cardinals, Kyler Murray, a fost transportat cu o accidentare ACL fără contact la trei puncte. Veteranul fundaș de rezervă a fost demis în curând de șase ori de New England. Nr. 55 a avut o mână în trei dintre ei în timp ce se învârtea, se îndoia și își făcea drum pe margini. A dat o lovitură care a devenit o interceptare pentru începător polivalent De asemenea, fundașul de colț Marcus Jones, în victoria cu 27-13 pe drum.

Uche are acum zece sackuri pe an - și o pereche de jocuri cu trei după ce a bifat anterior căsuța pe 1 decembrie împotriva lui Buffalo Bills. Ultimele sale au fost verificate pe primul și-10, al treilea și-7 și al patrulea-an-13.

Dar numărul nu a apărut ca o surpriză pentru un coechipier peren de la Pro Bowl, care este în prezent la egalitate cu liderul NFL în acea categorie.

„V-am spus că nu sunt cel mai bun pasager”, a spus Matthew Judon reporterilor în timpul meciului conferinţă de presă pe măsură ce New England a trecut la un record de 7-6 și a revenit în imaginea playoff-ului AFC. „Cel mai bun pasager al nostru este în curs de dezvoltare, iar oamenii vor trebui să-l blocheze. Dacă nu o fac și îmi scapă partea și își fac griji pentru mine, Uche va face asta în fiecare săptămână.”

Selectat în a doua rundă a draftului 2020 la Nr. 60 la general, Uche s-a calificat pe primul loc printre fundașii începători Pro Focus Focus' productivitate de trecere. A făcut acest lucru, în ciuda faptului că a început și a terminat acea dimensiune a eșantionului din rezerva de accidentați. Dar în 2021, produsul Wolverines de 6 picioare 3 și 245 de lire a început sezonul cu trei saci în două jocuri și l-a încheiat fără altul.

A fost o poveste diferită și un rol diferit, în ciuda faptului că nu am început un joc în această campanie. La 24 de ani, Uche a jucat un rol mai important în timp ce a jucat puțin sub 30% din snaps-urile defensive.

A jucat cel mai mare nivel al sezonului 64% din snaps-uri în Glendale.

„Am învățat multe”, Uche a declarat reporterilor Luni seara. „Am trecut prin multe adversități și doar m-am sprijinit pe credința mea, pe familia mea, pe colegii mei, pe fata mea, pe părinții mei - pe toată lumea. Doar mă sprijin pe ei și ei mă ajută să rămân treaz. Judon, a fost doar o binecuvântare în viața mea, omule. Asta e frate mare. Nu știu unde aș fi fără el și restul băieților.”

În tandem cu 14.5 sack-uri ale lui Judon, New England are doi jucători cu două cifre pentru a patra oară în istoria francizei. Acest lucru a fost realizat anterior în 1977, 1985 și 2011.

Dar cele mai multe sacoșe pe care le-au avut Patrioții în timpul mandatului lui Bill Belichick ca antrenor principal este de 49. Și cu 45 de sacoșe și patru fundași rămase în program, singurele apărări din jurul ligii care stau înainte sunt Philadelphia Eagles și Dallas Cowboys.

„Îmi place pur și simplu felul în care joacă cu încredere și echilibru, și este cel mai mult pe care a reușit să joace de când este în NFL”, a spus Judon, al cărui recent restructurarea contractului a creat 2.214 milioane USD în spațiu pentru limitare pentru organizație. „Și, așadar, a fost afectat de el, dar el iese acolo și are mult succes. Toți o știam. Știam cu toții ce fel de jucător este. A fost recrutat destul de sus aici și acum este în curs de dezvoltare și oamenii vor trebui să fie atenți.”

Salariul de bază de 1.099 milioane de dolari al lui Uche va crește la 1.344 milioane de dolari în 2023 – ultimul an al contractului său de începător.