Acordul secundar cu permisiunea lui Manchin evidențiază dilema centrală a tranziției energetice

John Holdren, profesor de cercetare la Școala Kennedy a Universității Harvard, a spus Wall Street Journal in o poveste recentă că „Este foarte greu să construiești infrastructură de orice fel în Statele Unite. Există tensiuni reale între dorința unui grup de oameni de a construi lucruri și dorința publicului de a avea voce.” Dl Holdren a ocupat, de asemenea, funcția de director al Biroului pentru Politică științifică și tehnologică de la Casa Albă pentru președintele Barack Obama, unde ar fi asistat direct la ciocnirea acestor tensiuni.

În aceste două propoziții, Holdren surprinde perfect dilema centrală a tranziției energetice în curs, care este un obiectiv major de aspirație, în principal al guvernelor occidentale: pentru a îndeplini țintele agresive pentru această tranziție, aceste guverne se vor confrunta în mod constant cu alegerea de a ceda dorințele stângii ecologiste sau permițând afacerilor adesea murdare de minerit, foraj și instalarea infrastructurii critice să meargă într-un ritm din ce în ce mai rapid.

Este într-adevăr adevărat că a devenit din ce în ce mai dificil să construiești ceva mare în SUA și asta se datorează în principal pentru că orice mare va avea ca rezultat inevitabil impacturi asupra aerului, apei, pământului, adăposturilor și speciilor migratoare, amenințate sau pe cale de dispariție. Acest lucru este la fel de adevărat pentru orice mare proiect de energie regenerabilă, ca și pentru orice proiect de combustibili fosili sau minier, pentru simplul fapt că energia regenerabilă – împreună cu industria de vehicule electrice care caută chirie – este posibilă prin furnizarea gata de o serie de minerale energetice critice.

Achiziționarea acelor minerale se realizează în mod necesar în principal prin exploatarea rocilor dure, adesea temuta exploatare în bandă, care poate și deseori lasă urme enorme pe zone mari de teren. Operațiunile miniere implică, de asemenea, utilizarea unor cantități masive de energie din combustibili fosili, care alimentează echipamentele miniere și creează o amprentă semnificativă de carbon.

După cum am descris pe larg în ultimele 18 luni, creșterea surselor regenerabile și a vehiculelor electrice va necesita, de asemenea, o extindere masivă a exploatării rocilor dure pentru minerale precum litiu, cobalt, antimoniu, wolfram, cupru, argint, aluminiu și altele. Acest lucru este adevărat; este un lucru și nu poate fi evitat.

Aici intervine acordul secundar încheiat de liderul majorității din Senat Chuck Schumer și președintele Camerei Nancy Pelosi pentru a asigura votul senatorului din Virginia de Vest Joe Manchin în favoarea Legii de reducere a inflației adoptate recent. proiect de lege care ar implica măsuri de accelerare a autorizației proiectelor legate de energie în Statele Unite. Cerința lui Manchin este ca orice prevederi cuprinse în proiectul de lege să fie aplicabile tuturor formelor de energie, nu doar eoliene, solare și vehiculelor electrice, care au devenit industriile favorizate desemnate de Partidul Democrat.

Dificultățile de inevitabil în orice astfel de efort este următoarea: obstacolele majore în obținerea de autorizații pentru proiecte energetice în America se referă aproape toate la diferite forme de protecție a mediului. Acestea se referă la statute federale majore, cum ar fi Legea privind politica energetică națională, Legile privind apa curată și apa potabilă sigură, Legea aerului curat și Legea speciilor pe cale de dispariție, pentru a numi câteva.

Astfel, caracteristica centrală a oricărui proiect de lege menit să accelereze autorizarea federală pentru proiecte energetice se va reduce la o propunere de a reduce protecția mediului pentru a... salva mediul? Este într-adevăr ceva pe care Schumer, Pelosi și restul grupurilor Partidului Democrat din Senat și Camere sunt pregătiți să îl facă?

I a scris recent despre un exemplu excelent al acestei enigme, acela al unei mine de litiu propuse a cărei licență federală de a continua a fost reținută de ani de zile din cauza unui plan de protejare a 10 acri de hrișcă în conformitate cu prevederile Legii privind speciile pe cale de dispariție. Pe de o parte, aveți compania minieră care dorește să exploateze o nouă resursă masivă din unul dintre cele mai critice minerale necesare energiei regenerabile și vehiculelor electrice; pe de altă parte aveți organizații ecologiste care oferă sume mari de dolari pentru a finanța campanii politice, în principal ale candidaților democrați. Dacă nu crezi că un factor îl influențează pe celălalt, nu înțelegi cu adevărat cum funcționează sistemul politic american.

Marea ironie aici este că multe dintre grupurile ecologiste care lucrează pentru a se opune autorizațiilor miniere, pe de o parte, pretind și, pe de altă parte, că sunt în favoarea tranziției energetice care are loc. Existența acestei enigma legată de tranziția energetică explică de ce senatorului Manchin nu i s-a permis să includă limbajul favorit de autorizare în Legea de reducere a inflației în sine. Schumer și Pelosi știau că probabil că nu vor fi capabili să-și țină caucusurile împreună pentru a trece proiectul de lege mai mare cu acea limbă în el.

Asta înseamnă, desigur, că senatorul Manchin va trebui să obțină sprijinul unui număr mare de republicani atât în ​​cameră, cât și în senat pentru a-și trece proiectul de lege de sine stătător. Rămâne de văzut dacă poate face asta sau nu.

Reducem protecția mediului pentru a salva mediul? Indiferent dacă le place sau nu, este o enigmă pe care toate guvernele care fac această tranziție vor trebui să o rezolve în cele din urmă.