Manchester United începe să dea semne de forță defensivă

După victoria lor în deplasare la Brentford în cursul săptămânii, Manchester United și-a consolidat pozițiile în primele patru, învingând rivalii apropiați, West Ham United, la Old Trafford.

Meciul a fost unul frustrant pentru jucătorii lui Ralf Rangnick, care s-au luptat timp de 93 de minute înainte de a ajunge în cele din urmă cu golul câștigător datorită unei combinații fantastice dintre Edinson Cavani și Marcus Rashford.

West Ham, sub conducerea lui David Moyes, și-a arătat rezistența defensivă pe tot parcursul și a ținut Manchester United la distanță. A fost un meci dificil de impus trei modele de joc finale și trebuie spus că Red Devils au fost uneori risipitoare.

Rangnick avea nevoie de aceste trei puncte astăzi și, sperăm, ar trebui să acționeze ca un punct de cotitură al sezonului pentru echipă, care rămâne încă în vânătoare în trei competiții diferite.

Poate cel mai impresionant a fost că unitatea defensivă a rămas compactă și unită pe parcursul celor 90 de minute. Harry Maguire a revenit în echipă pentru a-l partener pe Raphael Varane, ambii părând foarte confortabil și și-au câștigat duelurile individuale.

Maguire a fost criticat în ultimele luni în ceea ce privește abilitățile sale defensive unu-la-unu și intuiția, dar performanța de astăzi a arătat o altă latură pentru el. O parte pe care acei fani nu au mai văzut-o de înainte de Campionatul European din vara trecută cu Anglia.

Au fost două momente în prima repriză în care Jarrod Bowen și Michail Antonio l-au avut pe Maguire în poziții izolate, dar jumătatea centrală a Angliei și-a ales timpul să intervină cu înțelepciune și a dus la schimbarea posesiei în mod curat.

Maguire trebuie să stabilească un etalon de performanță bazat pe această performanță și să mențină acele standarde. Cu Varane pe dreapta, francezul arăta mult mai confortabil decât pe stânga și a reușit să anuleze cu relativă ușurință atacurile lui West Ham.

În timp ce șuturile lui Diogo Dalot de la 40 de metri au fost nepoftite, rata de lucru și priceperea sa defensivă au fost un punct culminant care i-a ținut pe Hammers liniștiți. Aaron Wan-Bissaka ar putea fi exclus din cauza unei boli, dar va fi nevoie de ceva pentru a-și recupera tricoul cu modul în care Dalot a introdus direct în echipă.

Este clar că Manchester United are nevoie de un mijlocaș defensiv mai devreme decât mai târziu, dar Scott McTominay și Fred se completează bine la mijlocul terenului și arată mai progresiv decât cu câteva luni în urmă.

Declan Rice, care a fost absolut remarcabil la Old Trafford, ar trebui să fie ținta principală, deși taxa de transfer este probabil să atingă pragul de 100 de milioane de lire sterline. Internaționalul Angliei a acoperit fiecare fir de iarbă și a fost un ghimpe în partea lui Manchester United, când a interceptat și a întrerupt jocul în mod constant.

Manchester United trebuie pur și simplu să se bazeze pe acest impuls acum și să vină cu mai multe victorii pentru a-și consolida pozițiile în primele patru. Următorul este Cupa FA, unde se așteaptă să depășească echipa din campionat, Middlesbrough.