Malaezia are nevoie disperată de o nouă poveste economică

Este greu să nu te simți obosit în timp ce „CSI: Malaysia” se pregătește dintr-un alt sezon, înfățișând intrigile politice haotice și stridente care domină una dintre cele mai promițătoare economii din Asia.

Nu, nici Kuala Lumpur, nici Putrajaya nu sunt locul uneia dintre aceste procese populare de criminalitate. Dar politica internă a avut de multă vreme tendința de a pune această națiune bogată în resurse de 32 de milioane de oameni în lumină reflectorului din toate motivele greșite.

Cea mai spectaculoasă poveste de crimă din ultimii 13 ani a fost ascensiunea, căderea și încercarea de întoarcere a lui Najib Razak. Povestea sălbatică a mandatului său de premier din 2009-2018 are încă o calitate – chiar și scenariștii-de-Hollywood-n-ar fi putut-visa-asta.

Shakespeare părea o inspirație cheie, deoarece fiul primului ministru din anii 1970, care a creat Malaysia Inc., a promis că va demonta creația tatălui său - doar pentru a înrăutăți lucrurile. Cei surprinși că departe de a „seca mlaștina”, președintele american Donald Trump a adăugat că creaturi mai mari și mai rele vor înțelege.

Fondul de stat lansat de Najib în 2009, 1Malaysia Development Berhad, a ajuns de fapt la Hollywood. O parte din miliardele de dolari care au dispărut a ajutat finanţa Filmul de succes al lui Martin Scorsese din 2013, „Lupul de pe Wall Street”, cu Leonardo DiCaprio în rol principal.

Deși Najib era condamnat pentru corupție în fiasco-ul 1MDB, unul dintre cele mai mari scandaluri de spălare de bani din istorie, bărbatul continuă să sugereze o continuare. Din fericire, alegătorii din Malaezia nu par dornici de un proiect „Najib 2” (oamenii lui Najib încă spun să stați liniștit).

Intră noul prim-ministru Anwar Ibrahim, a cărui poveste pare destul de fantezică în sine. Povestea lui a fost difuzată în sezonul original al „CSI: Malaysia”, la sfârșitul anilor 1990.

La acea vreme, criza financiară din Asia îi dădea peste cap vecinii Indonezia, Coreea de Sud și Thailanda. Speculatorii s-au orientat apoi în Malaezia, pe care o considerau pregătită pentru o devalorizare a monedei. Unul dintre lideri – managerul fondurilor speculative George Soros – a făcut viața un iad pentru ministrul de finanțe de atunci, Anwar, și pentru șeful acestuia, prim-ministrul Mahathir Mohamad.

Interese nu sa terminat bine pentru Anwar pe atunci. La acea vreme, Anwar a fost un susținător puternic al reformelor pro-piață impulsionate de Departamentul de Trezorerie al SUA și Fondul Monetar Internațional. Mahathir, prin contrast foarte puternic, a impus controale de capital și a introdus un curs de schimb fix.

Anwar a fost concediat brusc înainte de a fi arestat sub acuzații vagi de corupție și sodomie. Mahathir nu s-a mulțumit doar să învăluie Kuala Lumpur într-o bandă criminală. A intrat si el tirade antisemite, dând vina pe o cabală de evrei – inclusiv Soros – pentru subminarea economiei Malaeziei.

După ani în care a intrat și ieșit din închisoare, Anwar a câștigat în sfârșit funcția de premier. Întrebarea este dacă Anwar poate pivota către o narațiune mai bună și mai productivă pentru o națiune cu atât de multe potenţial economic.

Anwar a obținut în sfârșit postul de top nu creează în mod magic un calendar credibil pentru ca Malaezia să se alăture rândurilor celor mai competitive economii din Asia. Riscul este ca disputele politice pe care trebuie să le facă guvernul lui Anwar pentru a rămâne la putere să lase puțin oxigen legislativ pentru a ridica jocul economic al Malaeziei.

Malaezia este o poveste de avertizare a ceea ce economiștii numesc „cost de oportunitate”. De la episodul Mahathir-Anwar de la sfârșitul anilor 1990, fiecare lider din Malaezia și-a petrecut atât de mult timp îndepărtându-se rivali politici nu au avut niciuna care să crească competitivitatea, inovația, productivitatea sau să reducă birocrația. Când petreci 24 de ore din 7, XNUMX zile pe zi, luptându-te să-ți păstrezi locul de muncă, nu mai ai timp do slujba ta.

Economiștii știu ce trebuie făcut: desființarea politicilor de acțiune afirmativă din anii 1970 care favorizează etnicii malaezi în detrimentul chinezi și indieni. Ei lasă economia blocată în timp, într-o oarecare măsură, pe măsură ce China răsturnează terenul de joc al Asiei, iar Indonezia, Vietnamul și alții produc noi startup-uri „unicorn” tehnologice.

Pe măsură ce perturbarea mătură regiunea, Malaysia Inc. rămâne prea protector față de un status quo care înăbușă dinamica meritocratică. Din păcate, rămâne o problemă de a treia cale și abia poate fi discutată, darămite abandonată.

Lucrul frustrant este că vastele zăcăminte de resurse naturale ale Malaeziei, populația considerabilă și locația de invidiat din cea mai dinamică regiune economică ar fi trebuit să o facă cu mult timp în urmă vedeta Asiei de Sud-Est. În schimb, subploturile politice dezordonate creează genul de contraprogramare care se oprește adesea investitori globali și directori generali multinaționali.

Să sperăm că Anwar poate să răstoarne cu adevărat un scenariu economic care a îmbătrânit. Eu, unul, scot floricelele.