Major League Soccer are nevoie de jocuri mai semnificative. De ce să nu jucați Split Seasons?

În mijlocul o primăvară de numere TV dezamăgitoare pentru Major League Soccer au venit câteva știri mai promițătoare săptămâna aceasta, în funcție de cum le vedeți.

Potrivit jurnalistului de limba spaniolă Jaime Ojeda, peste 1.4 milioane de telespectatori au urmărit miercuri seara prima manșă a finalei Ligii Campionilor Concacaf dintre Seattle Sounders și Pumas UNAM din Liga MX din Mexic.

Da, mai mult de 1.2 milioane dintre acestea au fost vizionate în spaniolă pe UniMas sau TUDN, restul minorității fiind vizionate în engleză pe FS1. Dar chiar dacă un mare club mexican a fost atracția principală pentru majoritatea telespectatorilor, a fost totuși o reamintire că publicul american mai mare poate găsi jocurile de nivel MLS captivante atunci când miza este mare.

Același lucru a fost valabil și în Playoff-urile Cupei MLS din toamna trecută, când o medie de aproape 1.9 milioane de telespectatori au urmărit un meci de Ziua Recunoștinței dintre Colorado și Portland, iar peste 1.1 milioane au vizionat finala Cupei MLS.

Pe măsură ce comparăm toate aceste cifre respectabile cu evaluările mai calde de la începutul sezonului MLS, de asemenea, rezultatul jocurilor din sezonul regulat de primăvară nu contează atât de mult.

Pentru a oferi mai multor jocuri mize mai mari, MLS ar trebui să ia în considerare ceva radical: reducerea sezonului la jumătate.

În ciuda tuturor discuțiilor despre dacă MLS va adopta vreodată un calendar european, de toamnă până la primăvară, formatul de sezon împărțit folosit în Mexic și în mare parte din America Centrală ar rezolva mai multe probleme pentru ligă.

Iată cum:

Mai multe jocuri cu mai multă urgență

Americanii consideră adesea Liga Națională de Fotbal ca fiind formatul perfect pentru a atrage fanul ocazional.

Ei bine, un sezon MLS vărsat ar implica în esență să joci un program NFL de două ori.

Două sezoane regulate de la 16 la 18 meciuri ar fi suficient de scurte pentru ca fiecare meci să fie semnificativ, dar suficient de lungi pentru ca fiecare echipă să se poată recupera după câteva performanțe proaste.

Două postsezonuri cu 14 echipe ar aduce doar mai multe meciuri cu mize mari fără a schimba un format de eliminare unică care a atras recenzii în general pozitive.

Mai multe trofee pentru mai multe echipe

În condițiile în care liga crește până la 32 de echipe într-un viitor nu prea îndepărtat, introducerea sezoanelor împărțite ar putea aduce mai multe aspirații legitime pentru mai multe cluburi din întreaga ligă.

În acest moment, există mult mai puține argintări per club disponibile pentru echipele MLS în comparație cu ligile europene care, de obicei, ajung la maximum 20 de echipe.

Încoronarea campioanelor bianuale din playoff ar aduce acest raport înapoi în alinierea mai strânsă cu ligile europene.

Sfințenia Scutului

Scutul suporterilor ar putea rămâne un premiu o dată pe an acordat echipei care termină în fruntea clasamentului combinat de primăvară și toamnă din sezonul regulat.

Acest lucru ar putea oferi premiului și mai multă influență decât are în prezent și să-l facă să se simtă mai puțin ca un trofeu de consolare atunci când echipe excelente precum LAFC 2019, Philadelphia Union 2020 sau New England Revolution 2021 pierd în playoff.

US Open Cup ar putea rămâne, de asemenea, un turneu de un an, cu porțiunea grea din MLS având loc vara și toamna. Acest lucru se datorează faptului că sezonul de toamnă s-ar juca probabil pe o fereastră mai lungă decât sezonul de primăvară, pe baza climatului din SUA și a calendarului turneelor ​​internaționale de vară.

Alinierea cu Mexic, lume

Sezoanele împărțite ar ajuta colaborarea MLS cu Liga MX în inițiative precum Cupa Ligilor și jocul MLS All-Star.

Ar putea, de asemenea, să scurteze intersezonul problematic lung al MLS dacă Cupa Ligii s-ar muta la un eveniment de iarnă jucat înainte de sezoanele de primăvară ale MLS și Liga MX în climatul cald din SUA.

Între timp, All-Star Game ar putea fi un eveniment de lansare pentru programele interne de toamnă ale ambelor țări, similar cu Charity Shield din Anglia.