Major League Baseball trebuie să obțină o colaborare când vine vorba de deblocarea antrenamentelor de primăvară

Golul și incertitudinea înghit facilitățile de antrenament de primăvară din Arizona și Florida. Litigiul de muncă dintre Major League Baseball și Major League Baseball Players Association (MLBPA) trebuie să se încheie și să producă în sfârșit un contract colectiv ratificat. Timpul este scurt pentru toți cei implicați și nu mai pot exista respingeri multiple ale propunerilor, întreruperi în comunicare și negocieri de 15 minute. Major League Baseball tocmai a crescut presiunea, afirmând că un nou contract colectiv de muncă trebuie să fie în vigoare până pe 28 februarie pentru ca sezonul regulat să înceapă așa cum era programat pe 31 martie. Nu fi surprins dacă vedem negocieri non-stop care încep săptămâna viitoare cu un grup mare de proprietari și jucători de mingi care, în sfârșit, se angajează în conversații semnificative.

Major League Baseball a experimentat dureri și dificultăți extraordinare în această săptămână. Întârzierea antrenamentelor de primăvară îi face pe fani să simtă că ar fi o idee ulterioară, precum și mai multe comunități ale căror economii sunt alimentate de ospitalitate și turism asociat cu baseballul. În loc de mândria civică inspirată de prezența unui club de minge din liga majoră timp de șase săptămâni în fiecare an, rezidenții și politicienii se întreabă dacă construirea de facilități de ultimă generație folosind dolarii contribuabililor a fost o investiție înțeleaptă, având în vedere pericolele pandemiei și blocajului.

Consumul de droguri recreațional a creat o cultură autodistructivă a clubului pentru Los Angeles Angels, care a dus la moartea îngrozitoare a pitcherului stângaci Tyler Skaggs în iulie 2019. Într-o sală de judecată din Fort Worth, Texas, jucătorii de minge din ligii majore și-au cronicizat problemele sub jurământ. cu cocaină, fentanil și oxicodonă, în timp ce descriau cum obțineau drogurile de la colegii de echipă și de la un angajat al organizației. Fostul director de comunicații al Angels, Eric Kay, a fost găsit vinovat că a distribuit fentanil și i-a provocat moartea lui Skaggs. Testarea opioidelor și a cocainei pentru jucătorii de minge a început în primăvara anului 2020, cu un accent inițial pe tratament în loc de pedeapsă. Testarea substanțelor de îmbunătățire a performanței a fost oprită din cauza expirării contractului colectiv de muncă, care prezintă o nouă serie de provocări pe fondul blocajului.

Minor League Baseball a fost la știri din cauza propunerii revizuite a Major League Baseball către MLBPA. S-a raportat pe scară largă că proprietarii ar dori să vadă flexibilitate în ceea ce privește Lista de rezerve interne și, eventual, să reducă numărul de jucători de minge din ligii minore pe care un club de minge din ligii majore i-ar putea avea sub contract de la 180 la 150. Minor League Baseball a fost deja supus schimbări seismice în ultimul an și s-au confruntat cu probleme serioase pentru jucătorii de minge în ceea ce privește compensarea, locuința, facilitățile, sănătatea, călătoriile și alimentația. În loc să fie tratați cu cel mai mare respect pentru potențialul lor de a deveni într-o zi viitoarele vedete ale Major League Baseball, jucătorii de minge din ligii minore au fost priviți ca datorii în bilanț în timp ce se confruntă cu sărăcia abjectă în urmărirea visurilor lor mărețe.

Major League Baseball ar trebui să se consulte cu experți în managementul crizelor și cu firmele de relații publice pentru a înlătura daunele care au fost deja făcute din cauza blocajului și a evoluțiilor legale recente. Este al treilea an consecutiv în care s-a produs o întrerupere a ritmurilor normale ale antrenamentului de primăvară, dar de data aceasta este o rană auto-provocată. Deoarece jucătorii cu minge sunt creaturi de obicei, orice tulburare a programelor lor rigide poate duce la accidentări și lipsă de pregătire care se manifestă prin calitatea slabă a jocului. De asemenea, să nu uităm că jucătorii de minge nu au acces la personalul medical sau la facilitățile cluburilor de minge.

În discursul adresat presei comisarului Robert D. Manfred, Jr., la încheierea întâlnirilor proprietarilor din Orlando, el a recunoscut că, de la sosirea sa în 1998, Major League Baseball a negociat cu succes patru acorduri de bază cu MLBPA fără a pierde o minge. joc și cea mai mare parte a fost făcută fără retorică publică. Manfred nu a fost singurul îngrijitor al păcii muncii în ultimii 26 de ani. Peste masa de negocieri stăteau mai multe persoane care pot împărtăși o revendicare la această onoare, dar niciuna nu merită mai mult decât Michael Weiner. Un om cu principii și convingeri, Weiner a fost fostul director executiv al MLBPA, care din păcate a murit în 2013, după o luptă curajoasă de 15 luni cu o tumoare pe creier inoperabilă.             

Oricât de ciudat ar părea, având în vedere actualul animus dintre Major League Baseball și MLBPA, Manfred și Weiner s-au bucurat de o relație colegială. Weiner s-a bucurat de logică și rațiune, fiind și un maestru negociator. Sa alăturat MLBPA în 1988 ca avocat al personalului și a studiat meticulos toate aspectele afacerii de baseball. Avea o capacitate înnăscută de a prelua subiecte complexe și de a le explica într-o manieră clară și concisă. Un colaborator de încredere, Weiner era de obicei cea mai inteligentă persoană din fiecare cameră în care pătrundea, deși smerenia lui nu îi permitea să recunoască realitatea.

Manfred a recunoscut că negocierile cu actuala conducere a MLBPA sunt diferite de modul în care a condus afacerile cu Weiner. Neîncrederea este palpabilă între ambele părți și din motive întemeiate. Negocierile controversate din 2020 care l-au determinat pe Manfred să impună un sezon de 60 de jocuri persistă în continuare împreună cu problemele legate de compensarea jucătorilor de minge mai tineri, manipularea timpului de serviciu, împărțirea veniturilor, agenția liberă și impozitul pe echilibrul competitiv.

Major League Baseball și Asociația Major League Baseball Players trebuie să reflecteze la ceea ce a făcut ca negocierile lor să aibă succes în cei 26 de ani de pace în muncă. În cele mai multe cazuri, a fost prezența lui Michael Weiner și modul în care s-a concentrat pe imaginea de ansamblu. Weiner s-a gândit întotdeauna la fani și a vrut să vadă creștere și prosperitate pe tot parcursul baseballului. El a respectat istoria și romantismul sportului, dar a apreciat și importanța inovării în timp ce negocia contracte colective reciproc avantajoase. Weiner știa că baza sănătății generale a baseballului începea cu echilibrul și dorința de ambele părți de a îmbrățișa creativitatea și colaborarea.