Achiziția Luminar aduce capabilități laser de înaltă performanță în interior

Luminar, o companie care construiește tehnologii lidar și de percepție a mașinilor bazate pe viziune pentru vehicule autonome, achiziționează luni producătorul de laser de înaltă performanță Freedom Photonics. Tranzacția cu toate acțiunile implică vânzarea de către Luminar a 3 milioane de acțiuni din acțiunile sale comune, sau aproximativ 42.3 milioane de dolari la prețul acțiunilor de astăzi, conform unui dosar de reglementare.

Achiziția este cea mai recentă companie Luminar care integrează pe verticală componente lidar de bază pentru a aduce pe piață produse mai precise și mai ieftine.

„Acordul este semnat și se așteaptă să se încheie în al doilea trimestru și aduce într-adevăr laserul de mare putere de la Freedom Photonics și tehnologiile asociate de circuite integrate fotonice pentru a optimiza performanța, precum și pentru a avansa foaia de parcurs a costurilor, a viitorilor noștri senzori.” Jason Eichenholz, co-fondatorul și directorul de tehnologie al Luminar, a declarat pentru TechCrunch.

Fie pe străzile orașului sau pe autostrăzi, o problemă majoră cu care se confruntă sistemele de vehicule autonome este capacitatea de a vedea și recunoaște obiecte la distanțe îndepărtate. Pentru a obține densitatea punctului și rezoluția necesare pentru a permite sistemului AV să determine dacă vede o anvelopă sau o persoană la 300 de metri în față pe drum, un impuls laser de mare putere și fascicule de înaltă calitate sunt esențiale, două componente pe care Freedom. Fotonica excelează, potrivit lui Eichenholz.

Acordul, care urmează unei colaborări de mai mulți ani între cele două companii, nu numai că îmbunătățește calitatea lidarului Luminar, dar îi permite și lui Luminar să controleze mai mult costurile din lanțul de aprovizionare. Acest lucru nu se datorează faptului că laserele sunt deosebit de greu de găsit, dar „laserele cu parametrii de performanță potriviți pentru a debloca autonomia și au o siguranță proactivă care poate fi îndeplinită într-un mediu calificat pentru automobile este mult mai dificil”, a spus Eichenholz.

Lidar este una dintre cele mai scumpe componente ale sistemelor de conducere autonomă, ceea ce face dificilă comercializarea și scalarea. Reducerea costurilor este vitală și ceva pe care Luminar îl urmărește în mod activ pe măsură ce avansează în obiectivul său declarat de a atinge o listă de materiale sub 100 USD pentru cele trei componente cheie hardware lidar pe care Eichenholz le numește „cele trei picioare ale scaunului” - receptorul , ASIC sau puterea de procesare și laserul, pe care îl are acum de la Freedom Photonics.

Povestea continuă

Luminar a achiziționat deja tehnica și echipele pentru celelalte două picioare ale scaunului. Este Achiziția în 2017 a Black Forest Engineers, un producător personalizat de cipuri de procesare a semnalului, a permis Luminar să reducă costul receptorilor de la zeci de mii de dolari la 3 USD. Și de anul trecut achiziţionarea Optogration iar cipurile sale receptoare au deblocat, de asemenea, performanța și economia pentru companie, potrivit Eichenholz.

„Facerea all-in cu Luminar este oportunitatea perfectă pentru Freedom Photonics, oferindu-ne o cale accelerată către comercializarea la scară a tehnologiilor noastre cu cipuri laser de clasă mondială”, a declarat Milan Mashanovitch, CEO la Freedom Photonics, într-o declarație. „Pe lângă faptul că ajută la extinderea liderului Luminar în industria auto, acest lucru ne oferă o oportunitate mai mare de a sprijini și de a extinde simultan clienții din alte verticale ale industriei.”

Personalul Freedom Photonics va fi achiziționat și de Luminar, iar echipa sa executivă va continua să conducă afacerea la încheierea tranzacției.

Prețul acțiunilor Luminar a scăzut cu aproximativ 2% în afara orelor de program.

Acest articol a fost actualizat pentru a reflecta termenii financiari ai tranzacției.