Norocul joacă un rol cheie în startul ascuțit al Minnesota Vikings, dar atacul trebuie să se îmbunătățească

Minnesota Vikings sunt 3-1 și toate lucrurile sunt roz pentru antrenorul principal începător Kevin O'Connell și echipa pe care o conduce. Ei bine, nu chiar.

Norocul a jucat un rol important atât la a doua cât și la a treia victorie asupra Detroit Lions și New Orleans Saints. Vikingii și-au îmbunătățit recordul londonez la 3-0, în mare parte datorită unor apeluri îndoielnice ale oficialilor care le-au dat impuls la finalul jocului și le-au permis să pună punctele câștigătoare pe tablă.

Primul a venit după ce siguranța Tyrann Mathieu a fost semnalată pentru mâini la fața lui Justin Jefferson, dându-le Vikingilor o cheie la sfârșitul celui de-al patrulea sfert, după o pasă incompletă a lui Kirk Cousins ​​către Adam Thielen. La scurt timp după aceea, Thielen a atras pe Marshon Lattimore o penalizare de interferență în pasă, o piesă care le-a dat vikingilor 41 de metri. În timp ce apelul PI avea o oarecare legitimitate, Thielen ar fi putut fi semnalat pentru că a luat masca lui Lattimore.

După ce Vikingii și-au asigurat un avantaj de 28-25 la al cincilea gol de teren al zilei al lui Greg Joseph, un jucător de 47 de metri cu 29 de secunde rămase, apărarea le-a permis Saints să se pună în poziție pentru o încercare de gol de teren a lui Will Lutz. Lovitorul de la Saints a făcut un triplu de 60 de metri cu 1:56 rămas din joc și a avut încredere când a încercat un altul de la acea distanță în jocul final. De data aceasta, Vikingii au beneficiat de lovitura din stânga și apoi de bara transversală înainte de a reveni înapoi în zona finală. Fă dublu!

Cu o săptămână mai devreme, Vikingii au avut o pauză uriașă când antrenorul principal al Detroit Lions, Dan Campbell, și-a trimis lovitura pe teren pentru a încerca un gol de câmp de 54 de metri cu 1:10 de la final, iar lovitura a navigat la dreapta. Vikingii au profitat de decizie – Lions au încercat să transforme șase meciuri anterioare de a patra în jos – când Cousins ​​i-a aruncat o pasă de touchdown câștigătoare de 28 de metri către KJ Osborn.

Era de așteptat ca Vikingii să aibă una dintre cele mai dinamice infracțiuni din ligă anul acesta, deoarece sunt încărcați cu talent la pozițiile de calificare. Cousins ​​a fost unul dintre cei mai precisi trecători din ligă și evită în mod regulat interceptările. Cu toate acestea, Cousins ​​finalizează 63 la sută din permisele sale în acest sezon, iar aceasta este cea mai mică notă din timpul mandatului său cu Vikingii. De asemenea, a lansat patru interceptări, punându-l în ritm pentru 17 în acest sezon.

„Mai sunt multe de curățat,” au spus verii după victoria asupra Sfinţilor. „Te simți grozav cu privire la victorie, dar simți și că lași multe lucruri acolo. Trebuie să fim mai buni. Trebuie să mă fac mai bine.”

Running back Dalvin Cook este considerat unul dintre primii trei alergători din NFL. Cu toate acestea, el nu este la unul dintre cele mai bune începuturi. Cook s-a repezit pentru 279 de metri și acesta ocupă locul 13^th printre alergătorii NFL. El are o medie de 4.3 yarzi per purtare cu o atingere de grabă. În loc să se transforme într-o opțiune cheie în jocul de pase, Cook a prins doar nouă pase pentru 47 de metri.

Jefferson a avut două jocuri geniale până acum, dar a devenit ineficient în alte două. Scopul declarat al lui Jefferson este să fie recunoscut drept cel mai bun receptor din NFL în acest sezon, iar aceasta este încă o posibilitate. El a prins 28 de pase pentru 393 de metri și două touchdown-uri și, de asemenea, s-a grăbit pentru un scor. Cu toate acestea, el a renunțat la o pasă TD împotriva Saints, iar traseul său în înfrângerea în Săptămâna 2 în fața Philadelphia Eagles nu a fost ideal.

Thielen a demonstrat capacitatea de a trage penalty-uri în situații cheie, dar cifrele sale din acest an sunt nedumerite. El a prins 21 de pase pentru 221 de yarzi și doar un touchdown. Thielen a fost recunoscut pentru abilitatea sa în zona roșie după ce a prins 14 pase TD în 2020 și 10 anul trecut și trebuie să o intensifice înainte.

Osborn, primitorul nr. 3, a prins pasul TD câștigător al meciului în victoria din Săptămâna 3 asupra Lions, dar aceasta a fost, practic, singura lui contribuție în acest sezon. Osborn a prins 11 pase pentru 118 de metri cu un singur scor, iar Vikingii au nevoie de mai mult de la el, mai ales când Jefferson este dublu acoperit.

Vikingii se află într-o poziție excelentă în viitor și dramatic mai bine decât recordul de 1-3 pe care l-au avut în acest moment anul trecut. Cu toate acestea, antrenorul lor inovator, ofensiv, în vârstă de 37 de ani, trebuie să găsească o modalitate de a ajuta atacul să își atingă potențialul în mod constant. Până acum, asta nu s-a întâmplat.