Louisville numește oficial asistentul Knicks, fostul star al cardinalilor Kenny Payne, antrenor principal

Louisville l-a numit vineri oficial pe Kenny Payne noul șef de baschet masculin al școlii. A fost raportat la începutul acestei săptămâni că Payne, un fost star din Louisville și în prezent asistent la Knicks, va prelua conducerea la alma mater.

Payne a primit un contract de șase ani care se prelungește până în sezonul 2027-28. Consiliul de administrație al Asociației Atletice a Universității din Louisville a aprobat termenii contractului său vineri dimineață.

Louisville l-a concediat pe Chris Mack în ianuarie, fiind de acord să-i plătească o achiziție de 4.8 milioane de dolari, iar Mike Pegues a servit ca antrenor principal interimar.

„După cum am spus când am început acest proces la începutul lunii februarie, Universitatea din Louisville este un loc de muncă de destinație, iar puterea grupului nostru de candidați a dovedit acest lucru”, a spus Louisville AD Josh Heird într-un comunicat. „După o căutare națională amănunțită, în timpul căreia ne-am întâlnit cu un număr de antrenori așteptați, a fost clar că Kenny Payne era ceea ce avem nevoie. Cunoștințele sale de baschet, pasiunea pentru studenții-sportivi, viziunea sa pentru programul nostru și înțelegerea sa despre ce înseamnă baschetul Louisville pentru orașul nostru și pentru instituția noastră sunt evidente. Sunt încântat să îi urez bun venit lui Kenny și Michelle și copiilor lor, Alexis și Zan, la Universitatea din Louisville.”

Payne a petrecut 15 ani ca asistent universitar sau antrenor principal asociat atât în ​​Oregon, cât și în Kentucky. El va fi doar al șaselea antrenor principal care îi ghidează pe Cardinals în ultimii 48 de ani, după Denny Crum (1971-2001), Rick Pitino (2001-17), David Padgett (2017-18, interimar), Mack (2018-22). ) și Mike Pegues (2021-22, interimar). Payne este al 23-lea antrenor principal din istoria de 108 ani a lui Louisville și al nouălea în ultimii 77 de ani (al patrulea în ultimii 77 de ani, excluzând antrenorii interimari).

„Vreau să le mulțumesc președintelui Gonzalez și lui Josh Heird pentru această oportunitate incredibilă de a reveni într-un loc care înseamnă atât de mult pentru mine să conduc programul nostru de baschet”, a spus Payne. „Deși există provocări, văd oportunități și, dacă suntem uniți și aliniați, nu există nimic pe care să nu putem realiza. Fanii și comunitatea noștri merită un program de baschet de campionat alimentat de studenți-sportivi excepționali și cu caracter înalt și este responsabilitatea mea să-mi împlinesc această viziune. Abia aștept să încep.”

Knicks au înregistrat un record de 41-31 în 2020-21, terminând pe locul patru în Conferința de Est a NBA și sunt în prezent 29-40 în acest sezon. În timp ce se afla în Oregon și Kentucky, Payne a făcut parte din patru echipe Final Four, 10 turnee NCAA și a câștigat șase titluri de conferință. Payne a fost onorat în UN PAS SUS Clasa Hall of Fame a antrenorilor asistenți din 2020 pentru palmaresul său de succes, contribuțiile remarcabile și semnificative la joc, precum și caracterul său înalt, integritatea și respectul dintre colegi. El a fost recunoscut la nivel național pentru dezvoltarea jucătorului său, ajutând zeci de jucători să-și îndeplinească visele de a juca în NBA.

Ca jucător la Louisville, Payne a marcat 1,083 de puncte în cariera sa (1985-86), conectându-se la 40.1% din încercările de trei puncte din carieră (85 din 212, a patra cea mai mare din istoria UofL). El a fost membru al echipei de campionat NCAA din 1986 a lui Louisville ca boboc și de-a lungul carierei sale colegiale, Louisville a participat la trei NCAA Sweet Sixteens, a câștigat trei campionate Metro Conference și trei titluri de turneu Metro. În calitate de senior jucând sub antrenorul Hall of Fame, Denny Crum, Payne a avut o medie de 14.5 puncte și 5.7 recuperări și a fost numit în a doua echipă a Conferinței All-Metro.

Payne a fost selectat în prima rundă a draftului NBA din 1989 ca 19^th alegerea generală a Philadelphia 76ers, unde a jucat patru sezoane (1989-93). A continuat să joace baschet profesionist în străinătate și în Continental Basketball Association până în anul 2000, cu opriri la CBA Tri-Cities (Washington) și cu echipe din Italia, Japonia, Brazilia, Filipine, Cypress, China, Argentina și Australia.

El și soția sa, Michelle, au doi copii: Alexis și Alexander (Zan), care joacă în prezent la echipa masculină de baschet din Kentucky.