Direcția Los Angeles Lakers este neclară ca niciodată pe fondul ultimelor căutări de antrenori

La mai puțin de doi ani de la ultimul lor titlu NBA, Los Angeles Lakers sunt la fel de lipsiți de direcție pe cât ar putea fi un recent campion NBA.

Pe măsură ce sezonul NBA 2021-22 se încheie, Lakers se pregătesc deja pentru sezonul 2022-23. Datorită unui loc al 11-lea în Conferința de Vest și a unui sezon fără playoff la doar câteva luni după ce a reușit un schimb de succes pentru Russell Westbrook, franciza marca NBA nu are idee unde să meargă.

Lakers domină în prezent titlurile în timp ce își caută al șaselea antrenor principal în ultimele 12 sezoane. Pentru a pune acest lucru în perspectivă, Orlando Magic - care dețin alegerea generală nr. 1 în draftul din acest an - au avut șase antrenori principali cu normă întreagă în aceeași perioadă de timp.

Magic a fost una dintre cele mai disfuncționale francize din ultimul deceniu, postând doar două apariții în playoff în ultimele 10 sezoane. În afara jocului de titlu al Lakers în balon, disfuncția Los Angeles-ului este aproximativ aceeași - au doar două apariții în playoff și zero victorii în serie fără a include sezonul 2020.

În spatele celor trei viitoare staruri din Hall of Fame din Westbrook, LeBron James și Anthony Davis și toată istoria asociată cu Lakers este o franciză fără direcție.

Lakers au se pare că și-au restrâns căutarea de antrenor cu asistentul Milwaukee Bucks, Darvin Ham, asistentul Golden State Warriors Kenny Atkinson și antrenorul principal al celor de la Portland Trail Blazers, Terry Stotts, considerați primii trei candidați.

Ham s-ar putea să devină potrivit pentru Lakers. Dar el nu a avut niciodată un concert de antrenor principal, iar faptul că slujba în țara Laker este la fel de plină de presiune ca orice loc de antrenor principal în sporturile americane ar putea face ca Ham să nu fie drastic sub așteptări.

Între timp, Atkinson a zguduit în cele patru sezoane ale sale ca antrenor principal al Nets, mergând 118-190 cu o singură apariție în playoff pe numele său.

Stotts a fost, evident, un antrenor principal mai bun în timpul perioadei sale la Portland Trail Blazers, dar a înregistrat cinci ieșiri din prima rundă în playoff în cele opt sezoane ale sale ca antrenor principal, alături de All-Stars de bună credință, cum ar fi Damian Lillard, CJ McCollum și LaMarcus Aldridge. El a ajuns în finala conferinței doar o dată, când Blazers au fost eliminați într-o lovitură de Golden State Warriors.

Ultima căutare a lui Lakers pentru cel mai nou antrenor principal este atât de neinspirantă, încât Los Angeles continuă să aibă speranța că un nume mai mare – Philadelphia 76ers’ Doc Rivers – va deveni în cele din urmă disponibil. Asta în ciuda faptului că Philadelphia a susținut că îl readuce pe Rivers, care are un contract care durează până în sezonul 2024-25.

Prin intermediul Insider NBA Marc Stein:

„Suspiciunile persistă în cercurile antrenorilor din ligă că Lakers nu au abandonat complet speranța că Doc Rivers din Philadelphia va deveni disponibil în mod neașteptat – în ciuda insistențelor recente din partea președintelui operațiunilor de baschet Sixers, Daryl Morey, că Rivers se va întoarce în Philly sezonul viitor”, spune Stein.

Este puțin probabil ca Lakers să-i convingă cumva pe Sixers să descarce Rivers în Los Angeles. În plus, nici măcar nu contează - situația Lakers este dincolo de reparabilă.

Cu Westbrook deținând o opțiune de jucător de 47 de milioane de dolari pentru sezonul 2022-23, Lakers sunt împovărați să readucă gardianul ineficient – ​​excluzând schimbul. Problema este că singurul mod în care se pare că Lakers vor putea renunța la potrivirea incomodă de un gardian este prin împachetarea unei alegeri din prima rundă; ceva ce nu sunt dispuși să facă.

Potrivit informațiilor, echipele au „pretins” ca Lakers să ofere o alegere în primul tur într-o posibilă înțelegere cu Westbrook, potrivit Jovan Buha de la Athletic:

„Echipele au cerut includerea a cel puțin unei alegeri din primul tur pentru a prelua contractul masiv al lui Westbrook, care expiră, potrivit surselor din liga”, spune Buha. „Echipele rivale știu cât de mult a fost un accident de tren public sezonul trecut pentru Lakers și nu caută să facă nicio favoare Los Angeles-ului ajutându-i să renunțe la contractul lui Westbrook.”

Lipsa Lakers de o soluție imediată la dilema Westbrook, combinată cu faptul că probabil că vor angaja un antrenor principal prost echipat pentru a face față dramei și atenției inevitabile din jurul celor mai mari trei vedete din Los Angeles este o rețetă pentru dezastru.

Nu numai că Lakers nu sunt pregătiți pentru succes pe termen lung - Pelicanii din New Orleans au o miză în alegerile din prima rundă ale Los Angeles în anii următori din cauza schimbului cu Davis -, ei nu pot construi o listă de personal potrivită pentru ei. vedete datorită contractelor masive ale lui Westbrook, James (44.5 milioane de dolari) și Davis (38 de milioane de dolari), în valoare totală aproximativ 120 milioane $. Pentru perspectivă, Se estimează că plafonul salarial al NBA va fi de 122 de milioane de dolari pentru sezonul 2022-23.

Presupunând că Lakers nu se pot muta de la Westbrook, ei ar fi forțați să-și completeze restul listei cu veterani în mare parte mai în vârstă, cu oferte de tip minim. Cu alte cuvinte, ar fi o repetare a campaniei lor dezastruoase din 2021-22.

Lakers au trecut cu 11-10 în meciurile în care au apărut toate cele trei vedete ale lor. James are o medie de aproximativ 55 de jocuri pe an în ultimele trei sezoane din cauza vârstei și uzurii. Davis a avut întotdeauna probleme de accidentare, iar Westbrook nu a putut suporta sarcina atunci când ambii colegi de echipă au fost lăsați deoparte din cauza unei accidentări.

Când toate cele trei stele au fost pe teren împreună, Lakers au avut un rating net de minus-3.5 în cele 393 de minute împreună ale trio-ului - o notă mai slabă decât ratingul net de minus-2.9 al Los Angeles ca echipă.

Există cumva o credință în cercurile Lakers că alergarea înapoi cu antrenorul principal potrivit va duce la rezultate diferite. E pur și simplu o grămadă de prostii.

Lakers s-au susținut într-un colț cu achiziția Westbrook. Ei nu numai că au o stea care pare să fie încăpățânată și care nu dorește să facă compromisuri, au o stea care câștigă mai mult decât orice alt jucător de pe listă și care se potrivește prost lângă celelalte două superstaruri de pe listă.

Dacă Lakers nu reușesc să-l descarce pe Westbrook, nu contează pe cine îl angajează ca următor antrenor principal.

Sezonul viitor va fi pur și simplu o repetare a ceea ce am văzut anul trecut.