Cea mai bună șansă de succes a lui Los Angeles Lakers este să-l scoată pe Russell Westbrook de pe bancă

Dacă Los Angeles Lakers îl vor reține pe Russell Westbrook în acest sezon, cea mai bună șansă de succes este ca acesta să iasă de pe bancă.

Pe măsură ce devine mai clar că Lakers nu intenționează să schimbe Westbrook și două alegeri din prima rundă la draft înainte de începerea sezonului, Los Angeles va intra în cel de-al doilea sezon cu apărătorul în vârstă de 33 de ani.

Los Angeles și-a îmbunătățit, evident, lista și a devenit mult mai tânără după dezastrul din sezonul trecut. Lakers l-au adus înapoi pe fostul gardian Dennis Schroder - a fost solid în timpul singurului său sezon din Los Angeles în 2020-21 - și l-au schimbat pe dăunătorul defensiv Patrick Beverley pentru a-i proteja pe cei mai buni jucători de perimetru din ligă.

În timp ce Lakers au cu siguranță aspectul unei echipe capabile să se întoarcă în playoff - ceea ce ar fi o îmbunătățire față de recordul de 33-49 din sezonul trecut - o modalitate de a-și maximiza potențialul este pur și simplu ca Westbrook să iasă de pe bancă. .

Ideea de a începe Schroder și Beverley în spate alături de LeBron James și Anthony Davis ar trebui să-i pună pe Lakers în luptă cu al doilea nivel de echipe din Conferința de Vest. James rămâne un jucător de top cinci în ligă, în timp ce Davis este un jucător de top 15 atunci când este sănătos. Combinat cu abilitatea lui Schroder de a distribui și de a marca și cu abilitățile defensive ale lui Beverley, Lakers au de fapt un cinci inițial competent.

Lakers au trecut cu 38-23 (.622) cu Schroder în formație când au câștigat a șaptea cap de serie în Conferința de Vest în urmă cu două sezoane. Când a fost întins pe un sezon de 82 de jocuri, acel procentaj de câștig ar fi fost bun pentru a cincea cap de serie din Occident.

Suntem cu toții conștienți de cât de ineficient a fost Westbrook în timpul sezonului său de debut cu Lakers. În timp ce Los Angeles ar putea argumenta că lipsa jocurilor lui Westbrook cu James și Davis a fost vinovată pentru sezonul dezastruos din Los Angeles, analizele avansate nu numai că arată că Westbrook a fost pur și simplu un detriment pentru succesul echipei, ci arată că Lakers pur și simplu nu au fost. bine cu trio-ul lor mare.

Lakers au fost doar 11-10 cu „Big Three” împreună. În timpul lor 2Dimensiunea eșantionului pentru 1 joc, trio-ul a înregistrat un rating ofensiv de 107.1 și un rating defensiv 110.6, pentru un rating net de -3.5 (al 22-lea în NBA). Infracțiunea în ansamblu - care s-a clasat pe locul 23 în NBA — a fost cumva mai bun decât cel cu Westbrook, James și Davis, afișând un rating ofensiv de 110.3 și un rating defensiv de 113.3, pentru un rating net de -3.0 — care ar fi fost bun pentru locul 24 în ligă.

După cum sa menționat de către Curățarea paharului, -2.5 puncte pe posesie a lui Westbrook l-au clasat în percentila 37 a ligii. Prin comparatie, James a înregistrat +4.1 puncte pe posesie, clasându-se în percentila 81.

Deși toate dovezile ar putea indica ideea ca Westbrook să intervină ca al șaselea om ca cea mai bună cale de succes, nu se pare că Lakers se vor înclina în această direcție. Ramona Shelburne de la ESPN spune că franciza încă îl vede ca pe un titular.

„Din câte am înțeles acum, ei încă îl văd pe Russell Westbrook drept titular”, a spus Shelburne. „Este un fost MVP. I-a dat acel respect. Toată lumea va concura pentru locuri de muncă. … Russell Westbrook este titular acolo.”

Noul antrenor principal Darvin Ham a râs de ideea că Westbrook iese de pe bancă în timpul conferinței de presă introductivă din iunie.

Prin intermediul Bill Oram de la Athletic:

„Este posibil ca Westbrook să se descurce mai bine cu noul antrenor decât cu Vogel – nu ar fi greu – și că va fi mai receptiv la stilul său pe margine”, spune Oram. „Dar când Ham a fost întrebat dacă a discutat despre o potențială schimbare de rol cu ​​Westbrook, inclusiv posibilitatea ca acesta să iasă de pe bancă, Westbrook, care a fost inexpresiv în majoritatea procedurilor, nu s-a putut împiedica să se încrunte, apoi să râdă. ”

Odată cu Utah Jazz schimbându-l pe Bojan Bogdanovic cu Detroit Pistons, opțiunile de schimb ale Lakers sunt în scădere. Faptul că Lakers rămân angajați să nu atașeze două alegeri din primul tur la orice schimb cu Westbrook înseamnă că Los Angeles va trebui să intre într-un alt sezon, liniștindu-și ego-ul, încercând în același timp să-și acopere deficiențele clare pe teren.

Dacă Westbrook iese de pe bancă, nu trebuie să joace rolul ciudat de a treia roată pe care l-a jucat sezonul trecut - rata sa de utilizare a fost de 27.3 la sută, cel mai scăzut nivel din sezonul 2009-10. Poate juca agresiv, poate distribui mingea unor trăgători precum Austin Reaves și ar putea de fapt să producă un rating pozitiv atunci când deține mingea.

„Mă aștept să fie același jucător tenace și plin de energie pe care a fost toată cariera lui”, a spus Ham. „O mare parte din asta se poate întâmpla acum fără mingea în mână. Majoritatea se poate întâmpla în defensivă.”

Pentru ca Westbrook să fie același „jucător tenace și plin de energie”, Lakers trebuie să-i permită să aibă mingea în mâini. Acest lucru pur și simplu nu se va întâmpla în timp ce jucați în aceeași linie ca James și/sau Schroder.

Lakers nu îl vor aduce pe Westbrook de pe bancă, pentru că asta nu va ajuta la calmarea acestei căsătorii eșuate între ambele părți. Cu toate acestea, este cel mai bun curs de acțiune dacă Lakers doresc să-și maximizeze șansele de succes în acest sezon.