Londra și Parisul se apropie, în timp ce amenințările se profilează

Scriitorii sau prezentatorii care au nevoie de un titlu captivant folosesc adesea versul din „A Tale of Two Cities” al lui Charles Dickens că „a fost cel mai bun timp, a fost cel mai rău”. Expresia în cauză compară Londra și Parisul, în perioada Revoluției Franceze.

După ce am petrecut joia ținând o discuție despre „La Guerre par d’autre moyens” unui grup de economiști francezi și apoi vineri la Londra, participând la întâlnirea de prânz a estimabilei Pi Capital (Ian Bremmer și-a prezentat „riscurile pentru anul viitor”), am putut Nu ne gândim la „Cele două orașe” și la tot ce are istoria lor pentru a ne spune despre dezvoltarea economiilor, puterea și starea lumii de astăzi.

Sunt cele mai extraordinare două orașe de pe pământ și nici un oraș modern, nici nu mă aștept ca Beijingul (de foarte mult timp cel mai populat oraș de pe pământ – Roma are recordul aici) să se potrivească cu culoarea lor.

Am locuit în Londra și Paris aproape jumătate din viață, așa că o încercare completă și demnă de a le compara și de a le contrasta ar putea dura foarte mult. O'Sullivan's Guide to the Pubs of The City and Paris Centre (sponsorizat de Eurostar) va trebui să aștepte.

Stereotipurile

Ceea ce este interesant astăzi este modul în care fiecare oraș confirmă stereotipul celuilalt – Londra, mai degrabă decât Parisul, este afectată de greve și dispute de muncă, alternativ, găsesc Parisul mai elitist decât Londra și, în mod provocator, găsesc Parisien(ne)s mai politicos decât londonezii. Există anumite elemente ale culturii britanice care îmi lipsesc – în special arta titlurilor ziarelor. „Sex at No. 10 Covid Party” este un astfel de banner care a salutat sosirea mea la Londra,

Există o serie de puncte serioase în compararea celor două orașe – nu în ultimul rând în contextul restului citatului lui Dickens care „a fost epoca înțelepciunii, a fost epoca prostiei, a fost epoca credinței, a fost epoca neîncrederii, a fost anotimpul Luminii, a fost anotimpul Întunericului, a fost izvorul speranței, a fost a fost iarna disperării' care a subliniat pericolele perioadei post-revoluţie.

Incertitudinea pe care a provocat-o Revoluția Franceză și despre care a scris Dickens, s-ar putea foarte bine să se conecteze la Brexit. Ne aflăm într-un moment al istoriei în care, pe măsură ce vechea ordine condusă de globalizare se risipește, ascensiunea și căderea țărilor se vor accelera. De exemplu, Rusia, Estonia și Polonia au făcut toate alegeri puternice în acest an și vor culege consecințele – într-un mod pozitiv din punct de vedere geopolitic pentru Polonia, Estonia și, foarte posibil, într-un mod catastrofal pentru Rusia, care ar putea vedea dezintegrarea hinterlandului său geopolitic și potențial țara să devină un actor renegat la nivel internațional.

Brexit-ul nu este chiar la fel de rău, dar nebunia lui este dezvăluită în fiecare zi. Investițiile, în special în infrastructura socială și bunurile publice, s-au prăbușit în ultimii zece ani, în timp ce productivitatea este anemică. În Franța productivitatea este sănătoasă, dar Franța atinge limitele puterii bugetare și financiare. Deci, nu în totalitate spre deosebire de consecințele războaielor napoleoniene, care au condus inovația economică (în Anglia), atât Marea Britanie, cât și Franța trebuie să regândească tot ce au făcut în ultimii patruzeci de ani.

Regatul Unit trebuie să urmeze modelul francez – cheltuieli mai mari și mai bune pentru educație, sănătate (și o abordare mai puțin politizată a operațiunii de asistență medicală și de poliție) și, eventual, și pentru armată. Baza de impozitare a Regatului Unit trebuie să se lărgească și, probabil, impozitul pe profit trebuie să crească.

Vecinii

Pe de altă parte, Franța trebuie să se uite la ceea ce fac bine vecinii săi. Povara grea a administrației trebuie redusă – pentru a ajuta afacerile și pentru a reduce decalajul dintre stat și „oameni”. Dat fiind faptul că Franța se află la limita potențialului său bugetar, are două opțiuni (care nu se exclud reciproc) – criză politică sau inovare. Privatizarea în masă nu este un început, dar economia digitală din Franța oferă mijloacele de a folosi capitalul privat și expertiza pentru a îmbunătăți serviciile publice.

Ca un ultim punct crucial, povestea „adevărată” a celor două orașe este cât de politic s-au înstrăinat în anii Johnson. Brexit-ul și epoca post-Merkel din Germania au lăsat Franța țara indispensabilă în Europa, dar cu singularitatea americană și sălbăticia rusă în creștere, trebuie să fie mai aproape politic de Regatul Unit (în ciuda AUKUS) pe teme de apărare și securitate.

Dacă acesta este cazul, i se va potrivi lui Rishi Sunak, despre care bănuiesc că va urma o politică externă asemănătoare celei vechi turcești de „fără probleme cu vecinii”. Există deja semne binevenite ale unei schimbări de orientare în discuțiile despre relația comercială post Brexit a Irlandei de Nord. Este din ce în ce mai urgent să rezolvăm acest lucru înainte de 25^th aniversarea Acordului de Vinerea Mare din aprilie.

Așadar, tocmai a fost anunțat că Emmanuel Macron și Rishi Sunak vor organiza primul summit Marea Britanie-Franța din ultimii cinci ani pe 10 martie, iar regele Carol al III-lea este așteptat să treacă Canalul la sfârșitul lunii martie.

În cele din urmă, armonia poate domni între cele mai mari două orașe de pe pământ.