Leopard 2 din Polonia. Challenger 2 din Regatul Unit. Dintr-o dată, Ucraina ar putea obține tancuri din toată Europa.

O duzină de Leopard 2 din Polonia. Potenţial 10 Challenger 2 din Regatul Unit. Pe măsură ce războiul mai amplu al Rusiei împotriva Ucrainei se macină în cele 11 luni ale sale, aliații Ucrainei încep în sfârșit să angajeze unele dintre tancurile lor grele efortului de război al Ucrainei - dar în număr mic, până acum.

Așteptați-vă ca aceste cifre să crească. Posibil cu mult.

Guvernul ucrainean de luni de zile a cerut aliaților săi să furnizeze tancuri moderne, fabricate din Occident, pentru a-și completa arsenalul de tancuri ex-sovietice din ce în ce mai obosite de război.

Președintele polonez Andrzej Duda a fost primul care a ascultat apelul. În timpul unei vizite la Lviv, în vestul Ucrainei, miercuri, Duda a anunțat că Polonia va dona o companie de tancuri Leopard 2. O companie poate include o duzină sau 14 vehicule.

„Am luat decizia de a contribui cu un prim pachet de tancuri, o companie de tancuri Leopard, care, sper, împreună cu alte companii ale Leopard și alte tancuri care vor fi oferite de alte țări vor.... să poată întări apărarea Ucrainei”, Duda a spus.

Leopard 2 este un tanc de fabricație germană, iar Berlinul deține licența de export. Reticența Germaniei de a se implica în operațiunile ofensive ale Ucrainei a funcționat anterior ca un drept de veto virtual asupra oricărei țări – Polonia, Spania, Finlanda, Țările de Jos – care își donează surplusul Leopard 2 Ucrainei.

Anunțul lui Duda pare să implice că rezistența Germaniei s-a diminuat. Poate că nu este o coincidență faptul că guvernul Regatului Unit săptămâna aceasta a semnalat disponibilitatea tot mai mare de a dona aproximativ 10 tancuri Challenger 2 — suficiente pentru o companie mică. Europa ajunge să fie furnizorul de tancuri al Ucrainei.

Leopard 2 și Challenger 2 nu sunt tancuri noi. Leopard 2 a intrat în serviciu în armata germană în 1979. Challenger 2 a debutat în serviciul britanic în 1998. Producătorul german Rheinmetall a modernizat constant Leopard 2. Upgrade-urile firmei britanice BAE Systems la noul Challenger 2 au fost oarecum mai puțin ambițioase.

Dar ambele tancuri sunt încă printre cele mai bune din lume. Leopard 69, de 2 de tone, cu pistolul său cu țeava netedă de 120 de milimetri, echilibrează perfect viteza, armura și puterea de foc, așa cum o face vărul său american M-1.

Challenger 71 de 2 de tone cu cei 120 de milimetri ghintuit pistolul, prin contrast, accentuează protecția armurii și puterea de foc cu rază lungă de acțiune — oarecum în detrimentul vitezei. Leopard 2 poate atinge 43 de mile pe oră pe drum. Viteza maximă pe drum a lui Challenger 2 este de doar 37 de mile pe oră.

Ambele tancuri au patru echipaj și optică sofisticată de zi și de noapte.

Dacă ucrainenii își iau noile tancuri – și nu există niciun motiv să credem că nu o vor face – se așteaptă să urmeze mai multe din fiecare tip, poate chiar în primăvara asta.

Rheinmetall a construit peste 3,000 de Leopard 2, iar multe sute dintre ele sunt depozitate în toată Europa. Doar Polonia are aproximativ 250 de Leopard 2 și, întrucât achiziționează și M-1-uri de fabricație americană, ar putea să-și dea tancurile de fabricație germană fără a-și pune în pericol propria apărare națională.

Armata britanică deținea odată aproape 400 de Challenger 2, dar, după reduceri repetate, acum modernizează doar 150 de tancuri pentru utilizare ulterioară. Regatul Unit ar putea să ofere sute de Challenger 2 fără să facă o zgârietură în propriul său corp blindat diminuat.

Este corect să ne întrebăm de ce Polonia și Regatul Unit nu doar donează toate rezervoarele lor excedentare, toate odată.

Aliații Ucrainei cred în mod clar că este mai eficient și mai puțin perturbator pentru operațiunile ucrainene, să crească treptat aprovizionarea cu noi arme. Amintiți-vă că, când Statele Unite au început să furnizeze Ucrainei sisteme de rachete de artilerie de înaltă mobilitate de clasă mondială în primăvara trecută, de asemenea a făcut-o inițial în cantități mici.

Patru, inițial. Apoi încă 20 în dribs și drabs. Apoi un lot mare de 18.

Există motive întemeiate pentru o accelerare. Mai întâi predați suficiente lansatoare de rachete sau tancuri noi pentru a pregăti un contingent de bază de echipaje și logisticieni ucraineni care apoi pot antrena suplimentar operatori. În același timp, îi ajutați pe ucraineni să stabilească procese de susținere a noilor arme.

„Ei trebuie să știe nu doar cum să folosească sistemele, ci, desigur, cum să le facă menține sistemul”, Colin Kahl, subsecretarul american al apărării pentru politică, a declarat reporterilor în iunie. „Așadar, gândiți-vă la logistică, întreținere, lucruri de genul.”

Corpul logistic al armatei ucrainene, în special, se confruntă cu o iarnă și o primăvară dificile, deoarece începe să sprijine nu doar unul sau două tipuri de tancuri noi, ci și produse americane. Vehicule de luptă M-2, fost german Vehicule de luptă Marder și Vehicule de recunoaștere AMX-10RC din Franta.

Acest amestec eclectic de vehicule ar putea deveni și mai eclectic dacă Statele Unite oferă unele dintre miile de M-1 mai vechi pe care le are în depozit.

Oficialii americani de până acum sunt timizi. „Așa cum s-a întâmplat de la începutul acestei campanii, menținem un dialog foarte solid și continuu cu partenerii noștri ucraineni și comunitatea internațională pentru a analiza nevoile de asistență de securitate a Ucrainei în funcție de condițiile de pe câmpul de luptă”, a spus brigadierul Forțelor Aeriene. generalul Pat Ryder, secretarul de presă al Pentagonului, a spus reporterilor marți.

„Și așa, vom continua să avem acele conversații.”