Legends achizitioneaza pachetul minoritar in American Ultimate Disc League

Legends, o companie de consiliere și experiență sportivă co-fondată în 2008 de New York Yankees și Dallas Cowboys, a achiziționat o acțiune minoritară în American Ultimate Disc League (AUDL). AUDL, care a fost fondată în 2012, are 25 de echipe în Statele Unite și Canada.

Este a doua oară când Legends face o investiție de capital într-o ligă sportivă. În august 2021, Legende au cumpărat un interes de proprietate în Professional Fighters League, o organizație de arte marțiale mixte.

Legends intenționează să finalizeze mai multe tranzacții pe acțiuni în lunile și anii următori, în special în ligi mici, lansate recent. Tranzacția AUDL face parte dintr-o strategie pe care Legends a implementat-o ​​încă de la începutul acestui an dobândite Maestro Sports & Entertainment, o companie de consultanță și servicii axată pe așa-numitele ligi „de creștere mare” care se află în stările incipiente sau au potențialul de a crește.

Ca parte a acestei înțelegeri cu Maestro, Legends și-a lansat divizia Legends Growth Enterprises, prin care compania investește în ligi și îi ajută cu sponsorizările, acordurile cu drepturile media, merchandising și alte domenii.

Maestro a consiliat AUDL din 2019, dar acest lucru extinde relația prin pachetul de acțiuni și oferind mai multe servicii, cum ar fi mărfuri, analiză de date și, eventual, extinderea în alte țări.

„Acesta este un exemplu foarte real în lumea reală a modului în care, fiind acum parte din Legends, suntem capabili să facem mult mai mult pentru AUDL decât am fi putut anterior când eram doar Maestru”, a spus Gabby Roe, președinte al Legends Growth Enterprises, care a fondat Maestro în 2012. „Acest lucru demonstrează viziunea pe care am avut-o pentru această divizie Legends Growth Enterprises.”

Roe nu a dezvăluit detalii financiare ale investiției AUDL. Dar un grup condus de Rob Lloyd, fostul președinte la Cisco SystemsCSCO
Inc., va deține o acțiune majoritară în AUDL. Acel grup avea au cumpărat un pachet de 90% din ligă în decembrie 2012.

Între timp, Steve Hall va rămâne directorul executiv și comisarul AUDL. Hall, care a început să joace Ultimate în 1985 ca student la Georgia Tech, a lucrat timp de 13 ani pentru Goldman Sachs și CitigroupC
și și-a lansat propria firmă de private equity în 2011. S-a implicat în AUDL în 2016 când a devenit coproprietar al echipei ligii din Atlanta. Doi ani mai târziu, a fost numit CEO și comisar.

„Le spun oamenilor că aceasta a fost marea oportunitate a vieții în care hobby-ul meu, pasiunea mea pentru jocul Ultimate, se îmbină cu perspicacitatea mea de afaceri în ceea ce privește construirea de companii și participarea în lumea capitalului privat”, a spus Hall. „Mai am niște investiții private pe care le am deoparte, dar acum sunt destul de pasiv cu acestea. Acesta este absolut timpul meu întreagă. Am revenit la zile de 12 până la 14 ore. Simt că m-am întors la Goldman Sachs din nou, dar așa cum se spune, nu este o meserie dacă îți place ceea ce faci și cu siguranță mă bucur de asta. Sunt pe deplin activ și pe deplin angajat șapte zile pe săptămână.”

De la înființare, acum 10 ani, AUDL a crescut de la 10 la 25 de echipe. Sezonul regulat se desfășoară de la sfârșitul lunii aprilie până la sfârșitul lunii iulie, fiecare echipă jucând 12 meciuri. Jocurile au loc de obicei sâmbătă seara, dar unele au loc vineri seara și duminică după-amiaza. Primele 11 echipe avansează în playoff, culminând cu un weekend de campionat pe 26 și 27 august la Breese Stevens Field din Madison, Wisc.

Jucătorii din ligă primesc un mic salariu și au uniformele și costurile de călătorie acoperite, separând-o de alte ligi Ultimate în care jucătorii plătesc pentru a concura. De asemenea, echipele au fiecare un medic, un antrenor și un manager de sănătate și servicii care le poate ajuta să se antreneze și să se recupereze după accidentări. Aproximativ 90% dintre jucătorii AUDL sunt foști colegi care acum au locuri de muncă cu normă întreagă, în timp ce ceilalți sunt actuali studenți.

Fiecare echipă este deținută independent și generează venituri prin vânzarea de bilete, mărfuri, concesii, sponsorizări locale și tabere și clinici pentru tineri.

Biroul ligii AUDL, între timp, câștigă bani în primul rând prin sponsorizări naționale și oferte media și date. Liga are un contract cu Fox Sports, canalul de cablu Fox Sports 2 al rețelei difuzând jocuri AUDL sâmbătă seara și difuzând reluări în seara de miercuri. De asemenea, are propriul serviciu de streaming, AUDL.tv, unde fanii pot plăti 9.99 USD pe lună pentru a viziona toate jocurile.

În aprilie, AUDL a semnat un contract de cinci ani LSports Data, o firmă israeliană care va avea acces la datele despre jucători și jocuri ale AUDL și va crea produse de jocuri de noroc pentru companii precum DraftKings și FanDuel.

Hall caută să extindă ofertele de pariuri ale AUDL și să intre în jocuri video, jetoane nefungibile, discuri personalizate, tricouri și echipamente și alte domenii. AUDL intenționează să colaboreze cu grupul tehnologic al Legends, specializat în colectarea și analiza datelor despre clienți.

„Putem lua decizii mult mai inteligente în ceea ce privește modul în care comercializăm și facem publicitate pentru acești oameni”, a spus Hall. „Acum avem mult mai multe date în spate când mergem și vorbim cu un sponsor, discutăm despre defalcare și de ce sponsorului i-ar plăcea cu adevărat clientela AUDL.”

Anul trecut, Sixth Street, o firmă de investiții, dobândite un pachet majoritar de acțiuni în Legends care a evaluat compania la 1.3 miliarde de dolari. Legends lucrează cu clienții din sporturi și divertisment profesionale și universitare, ajutându-i cu planuri de afaceri, sponsorizări, drepturi de denumire a arenei, ospitalitate și numeroase alte domenii.

„Ceea ce vedem că Legends este capabil să facă este că oferă un nivel de servicii pe care nu l-am putea atinge de ani și ani”, a spus Hall. „Suntem prea mici pentru clientela tipică a Legendelor. Faptul că sunt încântați să se uite la sporturile emergente despre care cred că ar putea fi următorul lucru important și că vor să colaboreze cu noi este grozav. Credem că ne vor ajuta cu adevărat să ne ridicăm profilul și să furnizeze talente de înaltă calitate la scară, pe care altfel nu am fi putut să le obținem.”