Acțiunile de conducere asupra dronelor pun vieți în pericol și subminează securitatea SUA

Astăzi, cu exact 21 de ani, comandanții militari americani au folosit pentru prima dată o armă de pe o aeronavă pilotată de la distanță (RPA)/dronă în luptă - Predator MQ-1 numărul de coadă 3034, indicativ Wildfire 34. Poate că administrația Biden a văzut o anumită justiție poetică în alegerea de astăzi să implementează un nou clasificat Politica instituționalizarea limitelor stricte ale atacurilor cu drone împotriva terorismului din zonele de război.

În calitate de comandant aerian în mai multe războaie, inclusiv în acea noapte de început a războiului din Afganistan, pot să atest că nu este nimic poetic sau doar despre această nouă politică. Îndrumările care solicită președintelui Biden să adauge teroriști pe o listă pentru „acțiune directă”, precum și noul Plan de acțiune civilă pentru atenuarea și răspunsul a vătămărilor civile ale Departamentului de Apărare Lloyd Austin (DOD) par a avea ca scop împingerea politicii militare înapoi spre o standard zero victime civile. În plus, Comisia Judiciară a Senatului audieri în februarie a acestui an, asupra loviturilor cu drone au semnalat intenția conducerii comitetului de a limita și utilizarea acestora. Procedând astfel, aceste politici și reguli solicită restricții care depășesc cu mult standardele dreptului internațional. Știm din experiență că astfel de politici vor prelungi conflictele, mai degrabă decât să le pună capăt, și că războaiele mai lungi provoacă inevitabil dureri civile mai mari.

O dovadă clară a acestui ultim punct a avut loc în Siria și Irak în timpul Operațiunii Inherent Resolve (OIR) – acțiuni împotriva Statului Islamic – între 2014 și 2021. Condiționați de operațiuni de luptă limitate, în cele din urmă fără succes, în Afganistan și Irak, comandanții americani. a avut o abordare oprită și circumspectă atunci când a luptat cu forțele Statului Islamic. La conducerea liderilor civili de top, ei au prioritizat evitarea daunelor colaterale față de înfrângerea rapidă a inamicului. Ironia a fost că această abordare a pus în cale mult mai mulți necombatanți, permițându-le să cadă victimele brutalității Statului Islamic pentru o perioadă de ani față de luni. În loc să folosească operațiuni aeriene împotriva țintelor cheie ca o campanie la deschiderea OIR pentru a prăbuși potențialul de război al Statului Islamic, ei și-au tras pumnii și au permis forțelor inamice să-și extindă teritoriul și să-i înrobească pe cei aflați sub controlul Statului Islamic.

Luptele ulterioare ale forțelor terestre ale Statului Islamic au fost complet fără discriminare, uneori nivelând orașe întregi. Abordarea a fost, de asemenea, mai puțin decât eficientă, Statul Islamic încă existând în multe regiuni astăzi. Nu trebuia să fie așa, dar liderii americani au făcut greșeala de a încerca să o aibă în ambele sensuri – „război imaculat” fără pierderi de civili și victorie. Acest lucru este imposibil și rezultatele au fost în mod clar catastrofale pentru rezidenții necombatanți din regiune.

În operațiunile de combatere a terorismului, aliații și partenerii depind de puterea aeriană pentru a oferi rapid precizie și letalitate. Limitarea puterii de apreciere a comandanților americani de a obține aceste efecte rapid și direct este contraproductivă. Dronele oferă o capacitate de neegalat de a supraveghea o regiune în cauză pentru perioade lungi de timp și apoi de a folosi putere cinetică de precizie la momentul și locul cel mai eficient. Membrii militarilor americani, instruiți în legile conflictelor armate, folosesc această conștientizare a situației pentru a lua decizii pe viață sau pe moarte, cu atenția cuvenită pentru a evita victimele civile nejustificate.

Desigur, folosirea perfectă a armelor este imposibilă, deoarece ceața războiului persistă în fiecare spațiu de luptă, mai ales atunci când adversarii folosesc tactici precum scuturi umane, integrarea deliberată în cartierele civile și abrogarea totală a legilor conflictelor armate. O parte cheie a strategiei lor se bazează pe punerea în pericol a civililor pentru a ne tulbura calculul decizional. Noul plan al secretarului Austin evită discutarea unor astfel de realități, plasând în schimb responsabilitatea totală pentru protecția civilă aproape în întregime forțelor americane. Aceste politici riscă să adauge straturi de birocrație, mai mulți avocați și echipaje RPA care au cea mai bună cunoaștere a situației în majoritatea situațiilor. În cele din urmă, acest plan va stimula bărbații și femeile în uniformă să nu aibă probleme, nu să învingă inamicul, așa cum am văzut în OIR.

Dintr-o perspectivă strategică, aceste politici ar putea avea efectul contraproductiv de a limita capacitatea Statelor Unite de a contracara rețelele teroriste la scară globală. Este posibil ca forțele americane să fi părăsit Afganistan și Irak, dar amenințarea teroristă globală nu este merge departe oricând în curând. Dacă SUA vor restricționa drastic utilizarea RPA, atunci trebuie să ne întrebăm cum vor arăta instrumentele alternative de proiecție a forței? O divizie de soldați? Forțe de operațiuni speciale la sol? Aeronave cu pilot care zboară sute de mile pe oră cu o conștientizare a situației mult sub cea a unui RPA? Fiecare dintre aceste opțiuni pune în pericol mai multe forțe americane, riscând în același timp o distrugere mult mai mare decât cea produsă de o lovitură cu dronă.

SUA se confruntă, de asemenea, cu amenințări mult mai periculoase, pe lângă actorii nestatali și teroriști - China și Rusia la capătul superior al spectrului, precum și Iranul și Coreea de Nord la nivelul următor. Ei joacă să câștige. Obiectivele lor finale sunt total opuse tipului de lume în care vrem să trăim, pe care o cer cetățenii noștri și pe care o cere o ordine pașnică liberă în întreaga lume. Nici nu sunt cufundați într-o introspecție similară în care SUA sunt angajate astăzi, căutând să-și limiteze capacitățile ofensive. Dacă liderii noștri civili de top decid că operațiunile de luptă sunt necesare pentru a face față acestor amenințări, atunci trebuie să ne concentrăm asupra strategiilor de câștig de război cu victoria rapidă ca obiectiv principal, nu tipul de gradualism exemplificat de un exemplu în care în timpul OIR a fost nevoie de mai mult timp. pentru a examina o țintă pentru a se asigura că niciun civil nu va fi rănit decât durata întregului prim război din Golf în cadrul operațiunii Furtuna în deșert (43 de zile).

În contextul unui conflict regional major – în care amploarea amenințărilor, termenele de execuție rapidă și natura distribuită și descentralizată a luptei nu vor permite revizuirea studiată pe care o îndrumă raportul lui Austin – planul său are potențialul de a anula orice avantaj pe care tehnologiile RPA îl obțin prin adăugarea centralizării. straturi birocratice și politice de decizie la fiecare eșalon de luptă din SUA.

Nu numai că astfel de straturi suplimentare ar încetini ciclurile de decizie, dar ar putea acționa și ca un factor de descurajare, conducând unii militari să aleagă să nu se implice, mai degrabă decât să fie refuzați. Și mai probabil, aprobările suplimentare ar acționa pentru a întări adversarii folosirea deja frecventă a scuturilor umane, religioase și umanitare pentru a-și proteja forțele de atacurile directe. Asta nu înseamnă că daunele civile nu ar trebui reduse la minimum. Dimpotrivă, se reafirmă importanța pregătirii pe care le urmează întreg personalul militar american pentru a se asigura că, atunci când forțele militare americane întreprind acțiuni letale, o fac în mod legal în conformitate cu prevederile legile conflictelor armate.

La sfârșitul zilei, dronele sunt instrumente. Sunt unele dintre cele mai precise mijloace de lovitură care există în Departamentul Apărării, dar asta nu le protejează de restricțiile autoimpuse care limitează aplicarea acestora. În mod paradoxal, lipsa completă a audierilor Congresului este de necontestat, în valoare de două decenii de ocupare în masă a terenului și pagubele colaterale nespuse ca urmare.

Unii dintre actualii lideri ai securității naționale au ochii îndreptați către ținta greșită. Ele subminează unele dintre cele mai eficiente și prudente instrumente de luptă ale noastre într-un moment în care trebuie să le dezvoltăm în continuare. Trebuie să ne dăm putere bărbaților și femeilor în uniformă pentru a câștiga decisiv atunci când sunt implicați într-un conflict. Nu numai că le datorăm această claritate, dar ea reduce foarte mult riscurile pentru civilii nevinovați din regiunile în care luptăm. Aceasta înseamnă adoptarea tehnologiilor precum RPA și evoluția lor către avioane de luptă colaborative care se vor baza pe inteligența artificială și autonomie pentru a le optimiza eficacitatea, sporind în același timp capabilitățile de a minimiza victimele civile. Conducerea noastră ar trebui să îmbrățișeze aceste capacități, nu să le împiedice.