Lovitura de cap a defunctului Sam Kerr neagă victoria Arsenal Crucial în Superliga feminină

În meciul esențial al Barclays Women's Super League de pe Emirates Stadium între primele două echipe, Arsenal și Chelsea s-au încheiat cu un punct fiecare într-o întâlnire strânsă, tactică, disputată în fața a 46,811 de spectatori în nordul Londrei, care lasă cursa pentru titlu încă ferm pe loc. balanta.

O lovitură de pedeapsă din minutul 57 de la căpitanul lui Arsenal, Kim Little, a părut suficientă pentru a separa echipele, până când atacantul australian Sam Kerr a marcat un egalizator dramatic târziu, care o lasă pe Chelsea cu trei puncte înaintea celor mai apropiați adversari ai lor la vârful clasamentului de vârf englezesc. pe măsură ce ne apropiem de jumătatea sezonului. Arsenal are un meci în mână față de campioni și va egala la puncte cu Chelsea dacă câștigă acel meci.

Arsenal a început cu piciorul din față, dominând posesia în încercarea de a-și atrage adversarii înainte de a intra în spatele lor. Primele deschideri ale lui Chelsea au provenit din greșelile lui Rafaelle, care a fost prinsă de două ori de minge, ducând la contraatacuri. De la prima dintre ele, Lauren James s-a îndreptat fără efort înainte înainte să tragă un șut cu piciorul stâng, puțin pe lângă stâlpul îndepărtat.

Penalty-ul a fost acordat în primele etape ale reprizei secunde, deoarece Arsenal și-a accelerat ritmul jocului. Extrema australiană, Caitlin Foord, a intrat în suprafața de pedeapsă și a fost lovită de fundașul drept al Chelsea, Niamh Charles. Contactul a început în afara suprafeței de pedeapsă. În absența arbitrilor asistenți video (VAR), care în prezent nu sunt utilizați în Superliga feminină, arbitrul Emily Heaslip a acordat un penalty.

Vorbind cu mine după meci, Foord nu era sigură unde a avut loc infracțiunea. „Pentru a fi corect, nici măcar nu l-am urmărit înapoi. Știam că am fost fault, dacă a fost în interiorul careului sau în afara careului, asta nu depinde de mine. Evident, am vrut doar să încerc să creez ceva. Am facut. La sfârșitul zilei a fost penalty, așa că o iau.”

Căpitanul lui Arsenal, Kim Little, revenind titular după o accidentare a exclus-o să joace înainte de Crăciun, i-a trimis cool portarul Chelsea Zećira Mušović pe calea greșită de a înscrie al 52-lea gol în Superliga feminină. Echipa ei nu a pierdut în mod incredibil niciunul dintre cele 42 de meciuri de ligă în care a marcat, câștigând 38 și acum egalând patru.

Chelsea a aruncat totul asupra adversarilor, dar abia în ultimul minut al timpului normal a egalat, când cel mai bun marcator al ligii în ultimele două sezoane, Sam Kerr a retras cu capul o centrare din dreapta a lui Jelena Čanković, al 48-lea gol al ei în meciul de fotbal. Superliga feminină în 57 de meciuri.

Golul lui Kerr a fost și al 17-lea gol cu ​​capul ei în competiție, un record din ligă pe care acum îl împărtășește cu fostul ei coechipier. Beth England care mai devreme a părăsit Chelsea la Tottenham Hotspur pentru o taxă record de transfer între două echipe din Super League feminină. Mai târziu în cursul zilei, Rachel Williams a egalat, de asemenea, acel record cu golul ei dintr-o lovitură de cap în demolarea cu 6-0 a lui Liverpool de către Manchester United.

Fundașul Arsenal Leah Williamson mi-a explicat după meci de ce Kerr este atât de mortal în aer. „Mișcarea ei este evident excelentă. Ea se ridică sus, a făcut bine să scape. Probabil este asupra noastră, suntem într-un bloc scăzut, ar trebui să apărăm asta.”

Coechipierul australian al lui Kerr din echipa Arsenal, Foord a spus: „Cred că tocmai de aceea este atât de specială, încât nu o poți opri. Nu cred că poate cineva. Evident că o vedem la prima mână cu echipa națională, dar să joci și împotriva ei, chiar vezi cât de greu este, știai că va avea o astfel de șansă și nu poți lăsa să se întâmple pentru că va ajunge în un scop."

Meciul a fost, de asemenea, semnificativ pentru ambele echipe care au purtat banderole negre pentru a-și aduce un omagiu pentru moartea lui June Mead, mama atacantului Arsenal. Beth Mead, și fostul atacant al Chelsea și, ulterior antrenor, Gianluca Vialli, care ambii au cedat de cancer.

Williamson, care în ultimele câteva săptămâni a primit un OBE de către Regele Carol al III-lea, precum și a fost votat în Echipa IFFHS Mondială a Anului și nominalizat la categoria Cea mai bună jucătoare de femei FIFA în 2022, mi-a spus că toate acestea sunt depășite. nesemnificativ față de pierderea lui Mead.

„Este bine să reflectăm și ceea ce am ieșit pe teren astăzi a fost Beth și mama ei. Mă simt foarte recunoscător că aceasta este meseria mea. Am fost pus într-o poziție, am fost pe stadion cu familia în tribune. Toate celelalte lucruri sunt minunate, dar în cele din urmă practic un sport de echipă și să fiu acolo astăzi cu ei este punctul culminant al tuturor.”