Lance Stephenson încheie o înțelegere cu Indiana Pacers pentru restul sezonului

După ce a petrecut 33 de zile pe contracte temporare, pe termen scurt, Lance Stephenson a semnat un contract pentru restul sezonului cu Indiana Pacers.

Joi, echipa a anunțat că Stephenson a încheiat o înțelegere până la sfârșitul sezonului, ceea ce înseamnă că gardianul nu mai trebuie să semneze contracte pe 10 zile. El a semnat patru, inclusiv două contracte grele, înainte de joi.

„Cu siguranță că da”, a spus antrenorul principal al Pacers, Rick Carlisle, când a fost întrebat dacă franciza intenționează să-l păstreze pe Stephenson după expirarea ultimei sale 10 zile. Gardianul a fost semnat pe durata campaniei 2021-22 a doua zi.

Stephenson i-a oferit Indianei un impuls foarte necesar de când s-a alăturat echipei la începutul lui 2022. În doar al treilea joc cu organizația, gardianul ciudat a marcat 20 de puncte în primul sfert împotriva lui Brooklyn Nets. El a încheiat seara cu 30 de puncte împotriva unui concurent - natura lui de atac a făcut ca ofensiva Indianei să zumzeze în acea noapte.

Trei zile mai târziu, Stephenson a pedepsit un alt candidat la titlu oferind 14 pase decisive împotriva Utah Jazz. Linia sa de statistică finală în acea noapte conținea și 16 puncte, iar albaștrii au depășit Utah cu 14 cu Stephenson în joc. Produsul de la Universitatea din Cincinnati i-a luat doar o săptămână pentru a oferi Indianei un zgomot de energie și eficacitate.

„Ușurează munca tuturor”, a spus Domantas Sabonis, de două ori centru All-Star de la Pacers, despre Stephenson. Sabonis și Stephenson au fost colegi de echipă și în sezonul 2017-18. „El are o slujbă din care toată lumea vrea să facă parte.”

Chiar și dincolo de Sabonis, mulți jucători au evidențiat personalitatea lui Stephenson ca pe ceva ce le place. Aceasta este o mare parte a atractiei sale pentru organizație - el injectează viață și animație în listă.

Aceste trăsături se infiltrează și în baza de fani. A trecut mai bine de o lună de când tânărul de 31 de ani s-a alăturat celor de la Pacers, dar există încă o urale puternice de fiecare dată când intră într-un joc la Gainbridge Fieldhouse. Indiana s-a luptat în acest sezon, mergând doar 19-35, dar Stephenson a injectat un spirit înapoi în baza de fani, iar Pacers au nevoie de asta în acest an - ei ocupă pe locul trei în prezență.

Stephenson a înregistrat medii de 9.1 puncte și 4.2 pase decisive pe meci de când s-a alăturat Indiana. Pe minut, el aduce unele dintre cele mai bune numere din întreaga sa carieră. El a preluat rolul de gardian de rezervă Pacers și probabil îl va avea până când alți jucători se vor întoarce din accidentare, așa că numerele sale ar putea continua să fie impresionante pe măsură ce sezonul continuă.

Contractul lui Stephenson se întinde pe doar un an, nu există sezoane sau opțiuni suplimentare la sfârșitul contractului său. Limita sa atinsă pe acest acord va fi puțin peste 640,000 USD. Dacă Pacers și Stephenson vor să rămână parteneri după acest sezon, vor trebui să renegocieze un nou contract în extrasezon.

Au existat câteva întrebări, cu termenul limită de tranzacționare, cu privire la dacă Pacers îl vor semna sau nu pe Stephenson cu o înțelegere complet garantată sau îi va mai acorda un contract dificil. Dar i-au dat acordul de excepție pentru dificultăți lui Reggie Perry vineri.

Traseul pe care l-au urmat Pacers și Stephenson le oferă Pacers puțin mai puțină flexibilitate înainte de termenul limită. Dar acele prejudicii sunt extrem de marginale și este util să-l ai pe Lance închis pentru tot restul sezonului. În plus, după ce veteranul de 10 ani a riscat să se rănească la fiecare dintre ofertele sale anterioare de 10 zile, el a câștigat un angajament mai puternic. Acum, Lance Stephenson și Indiana Pacers – franciza care l-a recrutat în 2010 – sunt legați din nou.