Comerțul Kyrie Irving este punctul de răsturnare pentru discuțiile de negociere colectivă NBA

Ceea ce tocmai s-a întâmplat cu Kyrie Irving și Brooklyn Nets este o prefigurare a ceea ce va deveni o problemă majoră în viitoarele negocieri colective dintre jucătorii și proprietarii NBA. Jucătorii vedete par acum să dicteze unde vor juca, ce antrenor și director general vor avea și ce jucători își doresc în preajma lor. Ei își exercită puterea și influența atât pe teren, cât și în afara acesteia.

Acest lucru este în contrast marcat cu modul în care era în NBA și proprietarii vor dori să întoarcă ceasul înapoi. În 1975, Kareem Abdul-Jabbar a cerut politicos un schimb după 6 sezoane, 3 MVP și 1 campionat la Milwaukee. Solicitarea lui Kareem a fost o anomalie, dar a fost condusă într-un mod foarte inteligent din punct de vedere emoțional. Motivul pentru care o astfel de solicitare sa întâmplat atât de rar este că a existat o regulă nescrisă conform căreia jucătorii își vor juca întreaga carieră pentru francize. Gândiți-vă la Bill Russell și Bob Cousy cu Celtics, Jerry West și Elgin Baylor cu Lakers și Willis Reed și Walt Frazier cu Knicks. Fanii au trăit și au murit de echipele lor și de jucătorii vedete pe care i-au înrădăcinat pe întreaga lor carieră.

Cu toate acestea, lucrurile au început să se schimbe și jucătorii au început să câștige mai multă putere de stele. A început anii 1980 când Magic Johnson și Larry Bird au introdus „Showtime”, iar David Stern și elevul său vedetă și succesorul final, Adam Silver, au început să comercializeze jucătorii NBA ca aspiraționali. În curând, jucătorii NBA au devenit nume cunoscute și admirați universal. Această tendință a devenit și mai evidentă și mai puternică atunci când Michael Jordan a intrat în ligă și mărci precum Nike au început să folosească „Air Jordan” în publicitate convingătoare din punct de vedere creativ. Acest lucru a explodat ratingurile NBA TV și i-a făcut pe jucătorii vedete NBA și mai cunoscuți și, în cazul Iordaniei, idolatrați.

Drept urmare, jucătorii, în special vedetele precum Jordan, au început să se simtă indispensabili pentru succesul ligii și au vrut să exercite mai multă influență. În negocierile colective din 1999, această luptă pentru putere a apărut sub forma unui blocaj în care jumătate din sezon a fost pierdută din cauza unei opriri de lucru înainte de a se ajunge la un compromis care a rezultat într-un nou contract colectiv. În acea perioadă de blocaj, jucătorii s-au gândit serios să formeze o ligă separată de NBA, dar acele planuri au fost abandonate când s-a ajuns la compromis.

Cu toate acestea, în anii următori, jucători vedete precum Shaquille O'Neal, Kobe Bryant și Lebron James au devenit sinonimi cu baschetul NBA și puterea exercitată de jucători a început să crească, spre supărarea proprietarilor. Primul exemplu în acest sens este că jucătorii au dictat din ce în ce mai mult unde vor să joace, cu cine vor să joace și cu cine vor să-i antreneze.

Shaquille a părăsit Orlando Magic pentru Lakers. După ce câțiva ani s-a luptat să câștige un campionat cu Lakers, el a insistat să-l aducă pe Phil Jackson pentru a antrena echipa, deoarece a simțit că Zen Master este singurul antrenor care ar putea naviga în relația dintre el și Kobe. Se întâmplă să știu asta pentru că îl reprezentam pe Shaq în acel moment și, în apărarea lui, chiar a funcționat și Lakers au câștigat trei campionate NBA consecutive.

Apoi, Lebron James a spus celebru că duce „talente la South Beach” când a semnat cu Miami Heat și l-a convins pe Chris Bosh să vină cu el pentru a forma un triumvirat cu Dwayne Wade, câștigând 2 campionate la rând. A început tendința ca jucătorii să decidă cu cine vor să joace și unde. Pe urmă, un șir de jucători vedete precum Kawhi Leonard, Anthony Davis, James Harden și Ben Simmons au început să ceară schimburi.

Cel mai recent, la începutul acestui sezon, Kevin Durant intra în primul an al unei prelungiri a contractului de patru ani, în valoare de 194.2 milioane de dolari, cu Brooklyn Nets, când a solicitat o tranzacție, cu excepția cazului în care directorul general și antrenorul au fost concediați. A șocat pe toată lumea și a devenit o conversație mai rece de apă. Durant și-a retras cererea în cele din urmă, dar antrenorul a dispărut, iar cererea comercială a coechipierului său Kyrie Irving este cel mai recent subiect național de conversație sportivă.

Recentul schimb al lui Kyrie Irving punctează tendința conform căreia jucătorii își exercită puterea de a dicta locul în care joacă și au uzurpat această putere de la proprietarii echipelor NBA. Inutil să spun că acest lucru este foarte neliniștitor pentru acești proprietari. Căutați ca acest lucru să fie în centrul discuției dintre NBA și Asociația Jucătorilor NBA, în timp ce se confruntă în negocieri colective.