„Dărâmarea” bateriei Patriot a Ucrainei ar oferi Rusiei o lovitură de stat de propagandă atât de necesară

Președintele rus Vladimir Putin a declarat că Rusia va distruge sistemul de rachete de apărare antiaeriană MIM-104 Patriot pe care Statele Unite îl livrează Ucrainei. Lovirea celui mai avansat sistem pe care Occidentul a acceptat să livreze Ucraina ar putea într-adevăr să-i dea lui Putin o lovitură de stat propagandistică semnificativă.

„Apărarea antiaeriană Patriot este depășită. Un antidot va fi întotdeauna găsit... Rusia va doborî sistemul Patriot”, el a spus pe 22 decembrie.

Putin a făcut declarația la doar o zi după ce președintele ucrainean Volodimir Zelenski a vizitat Washington DC, prima sa călătorie în străinătate de la invadarea Rusiei pe 22 februarie. Ca parte a vizitei de succes a liderului ucrainean, Departamentul Apărării a anunțat că SUA ar oferi Kievului o asistență suplimentară de securitate de 1.85 miliarde de dolari, care include, pentru prima dată, o baterie Patriot.

Anunțul a venit în timp ce Rusia continuă să bombardeze orașele ucrainene folosind muniții iraniene Shahed-136 - drone de unică folosință care se prăbușesc în țintele lor și explodează.

Este foarte puțin probabil ca Ucraina să-și folosească Patriotul împotriva acestor muniții rătăcite, care pot fi folosite în număr mare pentru a trece prin apărarea antiaeriană pentru a-și atinge țintele. La urma urmei, tragerea de rachete Patriot împotriva Shaheds s-ar dovedi prohibitiv de costisitoare, deoarece Shahed-urile costă doar 20,000 USD fiecare, în timp ce o singură rachetă de interceptare Patriot costă aproximativ 4 milioane de dolari.

Pe de altă parte, Patriot s-ar putea dovedi neprețuit pentru Ucraina pentru interceptarea rachetelor balistice cu rază scurtă de acțiune (SRBM) pe care Iranul le-ar putea livra în curând Rusiei, care sunt mult mai greu de doborât. Rusia ar putea avea aceste SRBM până când Patriotul ucrainean va fi pe deplin operațional cândva în 2023.

Cu toate acestea, „dărâmarea” bateriei Patriot ar avea mult mai multă valoare politică pentru Putin decât o semnificație strategică pe câmpul de luptă.

Pe 14 septembrie 2019, dronele construite în Iran au lovit cu precizie instalațiile de prelucrare a petrolului din Abqaiq și Khrais, în estul Arabiei Saudite. Putin a folosit prompt atacul pentru a deride eșecul apărării aeriene saudite furnizate de SUA pentru a proteja aceste instalații vitale și a îndemnat Riad să calce pe urmele Iranului și Turciei, cumpărând sisteme rusești S-300 sau S-400.

Nu a avut motive să se laude mult timp, deoarece 2020 s-a dovedit un an prost pentru apărarea antiaeriană a Rusiei. În Libia, dronele construite de turci au distrus sistemele cu rază medie de acțiune Pantsir-S1 construite de Rusia și au contribuit la schimbarea decisivă a valului în războiul civil din această țară împotriva facțiunii susținute de Moscova. Câteva luni mai târziu, munițiile rătăcitoare construite de Israel din Azerbaidjan au distrus, de asemenea, câteva dintre sistemele S-300 ale Armeniei în cel de-al doilea război Nagorno-Karabah.

Putin poate folosi în cele din urmă armamentul furnizat de Iran și tacticile iraniene în orice încercare pe care o face de a-l elimina pe Patriotul Ucrainei. Mai exact, el ar putea încerca să reproducă o strategie testată în luptă folosită de Houthi împotriva coaliției conduse de Arabia Saudită în timpul războiului din Yemen.

Această strategie i-a văzut pe Houthis folosind munițiile lor Qasef-1, o variantă a iranianului Ababil-2, împotriva Patrioților coaliției. Munițiile au fost programate cu coordonatele GPS open-source ale pozițiilor Patriot, pe care le foloseau pentru a-și ținti radarele. Odată ce au neutralizat acele radare, Houthii ar trage SRBM-uri, multe dintre ele bazate și pe modele iraniene, fără a-și face griji că Patrioții le vor intercepta cu succes.

Teheranul, patronul lui Putin, ar saluta probabil un atac similar împotriva Patriotului Ucrainei, deoarece ar semnala în mod demonstrabil că tehnologia sa poate neutraliza unul dintre cele mai avansate sisteme de apărare aeriană dezvoltate de SUA. Nu ar fi surprinzător dacă personalul militar iranian chiar asistă Rusia în planificarea și executarea unui astfel de atac.

Dacă Patriotul ucrainean este fixat la Kiev, ceea ce este foarte probabil, Rusia ar putea lansa un număr fără precedent de șahed-uri în atacuri de roi îndreptate împotriva radarului său și poate bombarda zona cu SRBM-uri pentru a asigura distrugerea acelei baterii. Procedând astfel, Moscova ar semnala că atacurile sale sunt de neoprit, în ciuda eforturilor SUA și ale aliaților săi de a construi și de a spori apărarea antiaeriană a Ucrainei.

O astfel de încercare ar putea reuși dintr-un motiv principal.

Încă de la începutul războiului, Ucraina s-a dovedit foarte abil și plin de resurse în a se deplasa în jurul sistemelor sale de apărare aeriană pentru a evita distrugerea. Sistemele sale de rachete de artilerie de mare mobilitate M142 (HIMARS) furnizate de SUA au făcut ravagii în mod similar țintelor rusești și au evitat focul de răzbunare datorită capacității lor de „trage și scoot”, care a permis relocarea rapidă în urma bombardamentelor.

Pe de altă parte, Patriot nu se va dovedi nici pe departe la fel de ușor de mutat și de a evita distrugerea. În timp ce o singură baterie poate avea nevoie de doar trei persoane pentru a funcționa, până la 90 sunt necesare pentru a-l muta și a-i configura toate componentele. În calitate de locotenent general al SUA în retragere Mark Hertling a spus recent pentru CNN, „Aceste sisteme nu preiau și nu se mișcă pe câmpul de luptă. Le puneți la locul lor undeva care vă apără ținta cea mai strategică, ca un oraș, precum Kievul.”

Cu toate acestea, Ucraina s-ar putea dovedi din nou plină de resurse, iar bateria sa Patriot poate supraviețui împotriva unor șanse serioase.

Oricum, Washingtonul nu a sugerat niciodată că furnizarea Patriotului va constitui un așa-zis schimbător de joc în acest război. Departe de. Livrarea este mult mai simbolic de hotărârea continuă a americanilor de a sprijini Ucraina. Cu toate acestea, distrugerea sa s-ar putea dovedi, de asemenea, simbolică pentru Putin, care ar putea concluziona că lansarea unei operațiuni majore de distrugere ar fi un efort demn doar pentru valoare propagandistică.