Kevin Durant îl urmărește pe LeBron James devenind proprietarul echipei profesionale de Pickleball League

Kevin Durant a achiziționat o participație într-o echipă profesionistă de expansiune de pickleball, alăturându-se celorlalți staruri din NBA, LeBron James, Kevin Love și Draymond Green, ca proprietari ai francizei Major League Pickleball.

Durant, de două ori campion NBA, fost MVP din ligă și campion de patru ori la scor, este cel mai recent sportiv care s-a implicat în sportul cu cea mai rapidă creștere din țară.

Tom Brady, de șapte ori campion la Super Bowl, și fosta jucătoare de tenis feminină pe locul 1, Kim Clijsters a investit într-o echipă de expansiune la începutul acestei luni, în timp ce James, Love and Green cumpărat în MLP luna trecută printr-o companie pe care James, de patru ori MVP NBA, a fondat-o împreună cu prietenul de multă vreme Maverick Carter. Sfertul câștigător al Super Bowl-ului, Drew Brees, face parte dintr-un alt grup de proprietar, la fel ca și fostul tenismen profesionist James Blake.

Major League Pickleball adaugă patru echipe de expansiune pentru sezonul 2023, când 16 echipe vor juca un total de șase turnee pentru peste 2 milioane de dolari în bani.

Durant a cumpărat MLP prin Thirty Five Ventures (35V), compania pe care a fondat-o împreună cu antreprenorul Rich Kleiman. 35V s-a aprofundat în deținerea unei echipe sportive profesioniste înainte, dobândind un pachet de acțiuni în Major League Soccer’s Philadelphia Union în 2020 și, mai recent, devenind un investitor minoritar în NJ/NY Gotham FC din National Women’s Soccer League (NWSL).

Cu franciza MLP, 35V va supraveghea relațiile cu jucătorii, marketingul, sponsorizările, comercializarea și va fi poziționat în mod unic pentru a crea oportunități suplimentare pentru echipă – și pentru ligă mai larg – prin intermediul rețelei sale media numită Boardroom.

„35V se angajează să investească în viitorul sportului și al oportunităților emergente, iar Major League Pickleball este o ligă de care suntem incredibil de încântați”, a spus Kleiman. „Abia așteptăm să construim această echipă de la zero și să muncim pentru a ridica sportul și liga la cote fără precedent. În calitate de jucător pasionat de pickleball și fan, interesul pentru acest sport s-a potrivit firesc.”

Durant și compania sa au ajutat la renovarea terenurilor de baschet din comunitățile nevoiașe din întreaga lume printr-o inițiativă numită „Build It and They Will Ball”. Ei au planuri să continue eforturi similare cu sportul pickleball, care a înregistrat o creștere de 39% a participării SUA în ultimii doi ani.

Fondatorul și CEO-ul MLP Steve Kuhn a spus: „Suntem deosebit de încântați de planurile lor de a aduce pickleball-ul în comunitățile defavorizate – ceva ce au făcut cu baschetul de ani de zile”.

LeBron James și Draymond Green fac echipă într-un grup profesional de proprietate de Pickleball

Tom Brady s-a alăturat rangurilor de proprietate profesionale Pickleball