Kevin Costner explică aplicația sa de călătorie HearHere

Kevin Costner știe o poveste bună când aude una.

De aceea, a spus că a fost intrigat când a auzit despre o aplicație concepută pentru a alerta călătorii despre locuri de interes notabile, dar adesea neobservate, de-a lungul călătoriilor lor.  

„Eu sunt tipul care conduce prin America... când le vezi markere de bronz pe parcurs, vreau să mă opresc. Vreau să citesc ce era acolo”, a spus el. „Este ceva din istorie și îmi amintesc că am fost foarte încântat de asta. În caz contrar, privești doar cum se declanșează milele.”

O aplicație care îi trimitea direct povești convingătoare și oportune era atrăgătoare, a spus el, deoarece „o poveste bună a fost întotdeauna ceva care m-a încântat”.

Costner a fost strâns legat de creatorul aplicației, antreprenorul Woody Sears, prin copiii lor, a spus Sears. În timp ce aplicația se afla în faze preliminare, Costner a fost de acord să povestească mai multe povești înainte de a se alătura în cele din urmă companiei ca co-fondator.

Aplicația - a sunat Asculta aici — lansat în august 2020, coincidând din întâmplare cu una dintre cele mai mari tendințe de călătorie ale erei Covid: învierea călătoriei.     

La fel ca în ultimii doi ani, călătoriile rutiere sunt de așteptat să domine în această vară, potrivit un studiu de pe site-ul de călătorie The Vacationer. Aproape 80% dintre adulții americani – sau aproximativ 206 milioane de americani – plănuiesc să ia unul, potrivit sondajului efectuat în martie pe aproape 1,100 de americani.

Cu toate acestea, HearHere – care este prezentat ca un „ghid de poveste de călătorie” – era în dezvoltare înainte de pandemie, a spus Sears.

„Ideea de călătorie sa schimbat pentru mulți oameni”, a spus Sears. „Ni s-a întâmplat să ne deschidem ușile în același timp cu schimbarea.”

Costner a spus că a fost implicat în mai multe start-up-uri, dar acesta „a fost în timoniera a ceea ce fac deja în ceea ce privește povestirea și genul meu de dragoste pentru istorie”, a spus Costner.

De la „The Untouchables” la „JFK” și „Wyatt Earp”, multe dintre cele mai cunoscute filme ale lui Costner au atins personaje esențiale din istoria Americii. Un motiv cheie pentru implicarea lui în HearHere a fost dorința lui de a spune poveștile primilor oameni care au locuit în America de Nord. Este un subiect pe care l-a explorat în filmul câștigător al Oscarului din 1990 „Dansez cu lupii”, în care Costner a jucat, regizat și produs.

„Acesta a fost fundamental pentru mine... cine sunt primii oameni? — pentru că nu există aici fără să știm cine a fost acolo înainte”, a spus el.

HearHere are peste 9,000 de povești până în prezent, cu subiecte variind de la Abraham Lincoln la Janis Joplin și de la Muzeul Național Corvette din Kentucky până la scena muzicală din Nashville.

Dar pentru Costner, a spune adevărurile mai dure despre istoria SUA este de asemenea esențială.

„Povestea noastră nu este întotdeauna una grozavă. A fost atât de multă violență în America. Ne uităm la violență care se desfășoară acum pe tot globul... să ne gândim că asta nu s-a întâmplat aici - s-a întâmplat", a spus el.

Poveștile despre părinții fondatori ai Americii și câmpurile de luptă ale Războiului Civil sunt intercalate cu istoriile orașelor din Mississippi stabilite de sclavi și privarea de drepturi a oamenilor de culoare.

„Nu trebuie să ne fie rușine”, a spus Costner. „Putem fi puțin jenați, dar este mai jenant să nu știm.”

HearHere a fost descărcat de peste 400,000 de ori și are abonați în fiecare stat din SUA, a spus Sears. Compania a anunțat în februarie că a strâns 3.2 milioane de dolari în finanțare de început, condusă de compania americană de vehicule de agrement Camping World.

Deși se află în fruntea unei noi companii de aplicații mobile, Costner a indicat că nu este foarte pasionat de tehnologie. El a spus că majoritatea aplicațiilor mobile „zboară deasupra capului meu” și, despre pagina de Twitter a HearHere: „Nici măcar nu știu cum să ajung la el”.

„Am fost cu adevărat crescut cu lupi”, a spus el. „Dacă trebuie să-mi extind viața... trebuie să-mi deschid urechile, trebuie să deschid ochii. Când călătoresc prin țară, nasul meu nu trebuie să fie într-un computer – trebuie să fie atent.”

Sears a spus că așa-numita „oboseală de ecran” este unul dintre motivele pentru care conținutul audio a depășit conținutul video în 2021. Divertismentul audio este, de asemenea, mai ușor de integrat în viața de zi cu zi, deoarece poate fi consumat în timp ce „mergi, conduc și faci treburi, comparativ cu videoclipurile care sunt privit în principal în timp ce staționează”, a spus el.

Cererea de servicii audio a crescut în timpul pandemiei, cu companii precum Amazon, Twitter și Facebook anunțând platforme audio extinse în ultimii ani.   

În timp ce poveștile din SUA continuă să fie adăugate la HearHere, Costner a spus că compania are un model care se pretează bine expansiunii internaționale.

El a spus că compania încă își perfecționează afacerile și își ascultă clienții, dar „îmi place să sar de pe pagină destul de sincer... să încerc ceva nou”, a spus el.

Costner a spus că aplică o abordare similară filmelor sale.

„Este ușor să urmărești o tendință – este mult mai dificil să încerci să fii original. Tendințele, sau repetarea a ceva popular, este o modalitate prin care faci mulți bani”, a spus el. „Făcând ceva clasic – pe care nimeni nu a simțit că l-a mai văzut vreodată – poate trăi pentru totdeauna.”