Oamenii Samburu din Kenya luptă pentru supraviețuire în prima linie a schimbărilor climatice

Oficiul Națiunilor Unite pentru Coordonarea Afacerilor Umanitare (OCHA) a informat că cel puțin 4.2 milioane de oameni din Țările Aride și Semi-Aride din Kenya (ASAL) au nevoie urgentă de asistență umanitară în mijlocul celui de-al cincilea sezon ploios eșuat al țării și cea mai gravă secetă. peste patruzeci de ani. Comunitățile de păstori, cum ar fi Samburu, care trăiesc în nordul Keniei și depind de creșterea animalelor pentru existența lor, au fost nevoite să îndure perioade lungi de sărăcie extremă și insecuritate alimentară severă din cauza condițiilor prelungite.

Sezonul ploios martie-mai 2022 a fost cel mai uscat înregistrat din ultimii 70 de ani și prognozele departamentului de meteorologie „condiții mai uscate decât media” pentru restul anului. Peste 2.4 milioane de animale au murit și 4.35 milioane de oameni sunt asteptati să se confrunte cu insecuritatea alimentară acută între octombrie și decembrie 2022.

Oamenii de știință de la Administrația Națională pentru Aeronautică și Spațiu (NASA) au confirmat rolul schimbărilor climatice provocate de om în criza prelungită, iar președintele kenyeni, William Ruto, a spus că kenyenii suferă „consecințele urgenței climatice”.

Comunitatea Loigama din județul Samburu este un popor care trăiește în disperare. Speranța a început să scadă când râurile lor au început să se sece, amenințăndu-le efectivele și singura sursă de venit și perturbând stilul lor de viață indigen.

Samburu sunt un popor semi-nomad, devotat păstrării obiceiurilor lor tradiționale. Cultura, alimentația și mijloacele de trai sunt împletite cu animalele lor, care constau din vite, capre, oi, măgari și cămile. Având în vedere că dietele Samburu constau în principal din lapte și, ocazional, sânge de la vacile lor, ei depind în mare măsură de efectivele lor pentru supraviețuire.

Odată ce animalele sunt sănătoase și au terenuri adecvate pentru pășunat, Samburuul se poate stabili confortabil într-o anumită zonă.

Dar în zilele noastre, carcasele de animale împrăștie terenuri sterpe care nu sunt potrivite pentru pășunat sau creșterea vegetației. Animalele supraviețuitoare se descurcă cu ceea ce a mai rămas – arbuști ofilit, gri, care au puțin de oferit în ceea ce privește nutriția. Autoritatea Națională de Management al Secetei (NDMA) raportează că „deshidratarea și lipsa de furaje au făcut ca bovinele [din Samburu] să devină slabe, cu pielea încordată și membranele mucoase și ochii uscati”.

Pentru un popor a cărui cultură și istorie au fost pline de mișcare, seceta a creat un sentiment devastator de stagnare. Deznădejdea a deschis, uneori, ușa apatiei.

În fiecare seară, în timp ce urmărește neputincios apusul soarelui peste lanțurile Mathew, fără nicio speranță pentru un mâine mai bun, Loonkishu Lemerketo, în vârstă de 75 de ani, devine din ce în ce mai slab și obosit.

„Nu am avut nicio ploaie în ultimii trei ani. Am pierdut turmele de vite, capre și oi, iar cei puțini rămași sunt prea slabi pentru a-și hrăni puii.”

Bătrânul Samburu plânge în hohote în timp ce arată spre trei iezi morți, la doar câțiva metri distanță, care au murit pentru că mama lor deshidratată nu a putut produce lapte.

Odinioară, nu cu mult timp în urmă, această comunitate depindea de laptele și sângele efectivelor lor ca sursă principală de nutriție. Tinerii bărbați energici aruncau săgeți din arcul lor, înțepând carne liberă pe gâtul vacilor grase., prinderea sângelui într-o oală de lut sau caleașă după care sigilau rana cu cenușă fierbinte.

„Sângele și laptele ne-au fost întotdeauna la dispoziție, chiar și în timpul secetei”, spune Loonkishu. „Acum animalele sunt prea slabe.”

Consumul de lapte printre Samburu a încetat complet.

Loonkishu îmi spune cum secetele au perturbat întregul lanț alimentar. Păstorii nu mai pot depinde de alimentele lor tradiționale, forțându-i să se adâncească în comerțul cu animale și să-și vândă vitele venerate pentru a cumpăra alimente. Și având în vedere circumstanțele lor groaznice... aceștia sunt adesea exploatati de comercianții oportuniști care caută o afacere bună.

Odată cu creșterea vertiginoasă a prețurilor la alimente, acest lucru le lasă cu resurse limitate pentru a cumpăra alimente.

„Obișnuiam să cumpărăm un kilogram de făină de grâu la 50 de șilingi kenezi și acum cumpărăm aceeași pungă pentru 120 de șilingi kenezi”, explică Loonkishu. „Pentru că nu avem de ales, suntem forțați să vindem cele mai bune animale la piață, astfel încât să putem cumpăra hrană pentru animalele noastre și pentru noi înșine – doar pentru a întâlni mai multă frustrare atunci când ni se oferă aproape deloc bani la piața de animale. .”

A Septembrie 2022 buletinul de avertizare timpurie pentru județul Samburu, de la Autoritatea Națională de Management al Secetei (NDMA) dezvăluie că „prețurile mărfurilor alimentare continuă să crească vertiginos, ocazionat de eșecul recoltei în județ și județele învecinate. Prețurile animalelor rămân sezonier sub medie... Prevalența copiilor cu risc de malnutriție pe baza MUAC [circumferința brațului mijlociu] rămâne peste pragurile recomandate.”

În septembrie 2022, 33% dintre copiii Samburu sunt fie moderat, fie sever malnutriți, mamele optând frecvent să renunțe la mese pentru ca copiii lor să poată mânca.

În multe cazuri, femeile – ele însele slabe și flămânde, dar disperate să-și hrănească familiile și animalele – sunt forțate să meargă până la 50 de kilometri pentru a găsi piețe pentru animalele lor. Dar fondurile slabe primite din vânzarea vitelor lor prețuite își pot permite doar aproximativ două sau trei zile de hrană, în ciuda raționalizării stricte.

Și mai există, desigur, problema apei.

Femeile din comunitatea Loigama (care poartă în mod tradițional responsabilitatea de a aduce apă pentru familiile lor) trebuie să meargă cel puțin 20 de kilometri până la cea mai apropiată sursă de apă și să aștepte la cozi lungi la soarele fierbinte să le fie rândul să aducă apă de la pompa manuală rigidă. Când recipientele lor de 20 de litri sunt în sfârșit pline, este timpul să faceți drumeția grea înapoi acasă.

Cu bebelușii înfășurați pe față și jerricane care pot cântări până la 50 de kilograme legate la spate, se întorc acasă, obosiți, cu puține speranțe de ușurare. Vasele de apă și barajele s-au secat toate.

La un minut distanță de coliba lui Loonkishu, un măgar deshidratat își trage ultima suflare – chipul său fără viață așezându-se liniștit în praful uscat. Stăpâna neputincioasă stă lângă măgarul ei – adunată – dar incapabilă să-și ascundă durerea din ochi.

Este un final sfâșietor pentru o însoțitoare fidelă și bună, care a fost loială în fiecare zi a vieții sale, ajutând-o – o tânără mamă – în timpul secetei, cu transportul zilnic de apă și hrană, făcându-i posibilă traversarea. drumuri impracticabile, astfel încât să se poată întoarce cât mai repede la copiii ei atunci când se ocupă de responsabilitățile zilnice.

Ca și alți părinți, a fost nevoită să ia decizia dificilă de a-și retrage copiii de la școală.

Fără program de hrănire școlară și fără mâncare acasă, ei nu mai au curajul să facă călătoria de 42 de kilometri către și de la școala primară Sereolipi. În schimb, stau acasă și își îngrijesc cămilele și animalele și încearcă să se facă folositori părinților lor.

Viața în sat a devenit insuportabilă și imprevizibilă, deoarece fiecare membru își așteaptă neputincios soarta.

Mulți păstori au ales să meargă sute de kilometri, traversând județul Samburu cu animalele lor pentru a căuta pășune și apă pentru animalele lor, dar știu că traversarea lanțurilor Mathew s-ar putea dovedi a fi mult mai periculoasă decât a rămâne acolo.

Conflictele comunale recurente și bazate pe resurse – în special în Samburu North – împiedică accesul la câmpurile de pășunat și punctele de adăpare.

Conflictele asupra vieții sălbatice umane au devenit, de asemenea, rampante, deoarece păstorii invadează habitatele animalelor în căutarea pășunilor și a apei pentru animalele lor. Un bătrân îmi povestește cum cele șaptezeci de oi ale sale au fost ucise de hiene.

Fauna sălbatică, ca și oamenii Samburu, luptă pentru viața lor. Elefanții au murit într-un ritm uluitor, la fel ca bivolii, zebrele și girafele. Cincizeci și opt de zebre Grevy – 2% dintre cele mai rare specii de zebre din lume – au cedat condițiilor dure în decurs de câteva luni.

Eforturile de a construi reziliența pentru oameni, animale și natură, deși notabile, au fost împiedicate de efectele cumulative ale condițiilor de secetă din ce în ce mai frecvente, severe și prelungite, cu timp limitat între episoade pentru ca cei vulnerabili să se recupereze și să revină.

Hienele și vulturii ar putea fi singurele creaturi care beneficiază de o pedeapsă crudă și nemeritată, care nu dă semne de încetare în curând.