Juventus și AC Milan urmăresc optimi de finală scapă, dar există speranță

Ziua a 4-a a UEFA Champions League a adus vești proaste pentru echipele italiene Juventus și AC Milan, ale căror speranțe de calificare în optimile de finală sunt serios în pericol după înfrângerile de aseară în faza grupelor respective.

Eșecul de a trece la următoarea fază a turneului ar însemna pierderea a cel puțin 9.6 milioane de euro (9.3 milioane de dolari) în bonus de calificare, pe lângă faptul că suferiți daunele reputației de a fi exclus din cele 16 echipe de fotbal de elită ale Europei.

Marți seara, Juventus a fost supărată cu 2-0 de echipa israeliană Maccabi Haifa, care a câștigat primele trei puncte în această ediție a UEFA Champions League.

Juventus au înregistrat până acum o victorie și trei înfrângeri în Grupa H, strângând doar 2.7 milioane de dolari în recompense bazate pe performanță, conform distribuirii premiilor în bani ale UEFA pentru 2022/23.

Acum ocupă locul al treilea în clasamentul grupelor, la cinci puncte de Benfica, locul doi, precum și de Paris Saint-Germain, clasat pe primul loc, cu un program greu care îi așteaptă: găzduiesc. PSG-ul lui Kylian Mbappe într-un joc obligatoriu pe stadionul Allianz, înainte de a călători în Portugalia pentru a înfrunta Benfica. Chiar și să învingi ambii adversari, ceea ce ar fi o ispravă având în vedere forma actuală a echipei, ar putea să nu fie suficientă pentru ca Juventus să-și rezerve un loc în prestigioasele optimi de finală a UEFA Champions League.

În ciuda spectacolului slab de aseară la Haifa, președintele Juventus, Andrea Agnelli, a vorbit clar despre intențiile clubului în ceea ce privește managerul: Massimiliano Allegri nu va fi demis.

Juventus rămâne singurul club italian care a fost aproape de a ridica trofeul UEFA Champions League în ultimul deceniu.

Bianconeri a ajuns în finala competiției în 2015 și 2017, pierzând în fața Barcelona lui Lionel Messi și Real Madridul lui Cristiano Ronaldo, respectiv.

Meciul AC Milan a fost în centrul controversă uriașă pentru o lovitură de pedeapsă discutabilă atribuită rivalilor Chelsea în primele etape ale jocului, episod care a provocat și Rossoneri fundașul Fikayo Tomori va fi expulzat din teren.

Apelul, care continuă să stârnească dezbateri aprinse pe canalele de televiziune sportive din Italia și pe rețelele de socializare, a aprins furia celor 70,000 de fani prezenți la eveniment, care au continuat să-l huiduie pe arbitru pentru tot restul meciului de pe Stadio San Siro.

Chelsea, care a preluat conducerea în urma conversiei din lovitura de pedeapsă a lui Jorginho, a mai marcat un gol și apoi a profitat la maximum de avantajul numeric controlând tempo-ul jocului, pe care l-a câștigat confortabil cu 2-0.

Partea de sus pentru AC Milan, care au un record de 1-1-2 în Grupa E, este că încă își pot asigura un loc în optimile de finală câștigând cele două meciuri rămase din faza grupelor. Cel puțin pe hârtie, acest lucru nu pare o faptă imposibilă, având în vedere că oamenii lui Stefano Pioli se luptă cu echipa croată Dinamo Zagreb și cu clubul austriac RB Salzburg.

Calificându-se în următoarea fază, echipele pot conta pe premiile în bani din ce în ce mai mari pe care UEFA a rezervat-o pentru turneu, începând cu bonusul de 9.3 milioane de dolari pe care îl vor primi pentru participarea în optimile de finală. Ultima dată când AC Milan a ajuns în această etapă datează din 16, când legendele clubului, precum Kaka și Robinho, figurau în formația de start.