Justin Verlander trece la Mets în timp ce căutarea grea pentru 300 de victorii continuă

La mai puțin de 48 de ore după ce l-au pierdut pe starul pitcher Jacob deGrom, New York Mets a umplut golul prin semnarea pe colegul liber agent Justin Verlander.

Potrivit lui Jeff Passan de la ESPN, Verlander a semnat un contract de doi ani în valoare de 86 de milioane de dolari cu New York Mets.

Ca rezultat, Mets au înlocuit un câștigător de două ori al premiului Cy Young cu un câștigător de trei ori. Dar au adăugat și mai multă vârstă celei mai vechi echipe din Liga Națională.

Verlander, care împlinește 40 de ani în februarie, va face echipă cu Max Scherzer, în vârstă de 39 de ani, pentru a forma un pumn puternic de 1-2 în fruntea rotației de la New York, presupunând că ambii rămân sănătoși (amândoi ulciori veterani au ratat timp cu accidentări anul trecut). Fiecare dintre contractele lor necesită o medie anuală de 43.3 milioane de dolari, majoritatea în majore.

Coechipieri anteriori cu Detroit Tigers, Scherzer și Verlander dețin un total de șase trofee Cy Young. Nicio altă rotație a ligii majore nu deține atât de mult hardware.

Mets a câștigat un război de licitații pentru Verlander în rândul mai multor cluburi de pe piața mare, inclusiv încurajații New York Yankees și Los Angeles Dodgers, care s-a intensificat după ce deGrom a semnat vineri un pact pe cinci ani și 185 de milioane de dolari cu Texas Rangers.

Verlander este în fruntea tuturor ulciorilor activi cu 244 de victorii, dar ar avea încă cinci scurte dacă ar avea o medie de 17 victorii pe an pentru următoarele trei sezoane. Ultimul aruncător care s-a alăturat clubului 300 a fost Randy Johnson în 2009.

În 2022, dreptaciul de 6'5″ a devenit primul aruncător care a câștigat un premiu Cy Young după ce s-a întors de la operația de înlocuire a ligamentului cotului Tommy John. El a condus ambele ligi cu o medie de 1.75 de alergări câștigate în drum spre un record de 18-4 în 28 de starturi pentru campionul mondial Houston Astros. El a culminat sezonul câștigând pentru prima dată un joc din Seria Mondială.

Mets au terminat cu 101 victorii anul trecut, dar nu au câștigat National League East, deoarece Atlanta Braves, care au câștigat același număr, au avut un avantaj de 10-9 în seria sezonului și au primit al cincilea titlu consecutiv NL East.

În prima sa aventură ca jucător al Ligii Naționale, Verlander speră să schimbe asta.

El a înregistrat o efectivă de 0.28 în meciurile inter-ligă împotriva cluburilor din NL anul trecut, în timp ce conducea majorele în ERA și WHIP. Singurul aruncător care a câștigat mai multe jocuri a fost Kyle Wright din Atlanta, care a terminat cu 21.

Media de runde câștigate a lui Verlander în 2022 a fost cea mai bună de când Pedro Martinez a postat o notă de 1.74 în 2000 și cea mai bună de către orice aruncător cu cel puțin 25 de starturi la vârsta de 39 de ani.

De nouă ori All-Star, Verlander are o medie de runde câștigate de 3.24 – remarcabil pentru epoca lovitorilor desemnati – și 3,198 de strikeouts. Autorul a trei lovituri fără lovitură, el și-a condus de cinci ori liga la strikeouts. Revenirea sa a fost unul dintre motivele majore pentru care Houston a câștigat 106 de jocuri, dându-le un umflături de 16 meciuri față de Seattle Mariners, locul doi, în Liga Americană de Vest.

Plecarea lui Verlander vine la trei ani după ce un alt as din Houston, Gerrit Cole, a semnat un contract profitabil de agent liber pentru a schimba echipele. Cole a obținut un pact pe nouă ani și 324 de milioane de dolari de la New York Yankees, semnat și în timpul întâlnirilor de iarnă de baseball din San Diego.

Chiar înainte de semnarea lui Verlander, Mets avea cel mai mare salariu din majore, potrivit Spotrac, cu o listă estimată pentru 2023 de 228,008,332 de dolari. Dar au avut și un proprietar bogat, care înrădăcină deschis pentru echipă.

Steve Cohen este un miliardar de fonduri speculative a cărui avere personală este estimată la 14 miliarde de dolari. După ce a semnat cinci agenți liberi iarna trecută, el poate urma din nou același traseu pentru a-și menține clubul în disputa pentru titlu.

Câțiva membri cheie ai Mets, inclusiv jucătorul central Brandon Nimmo și pitcherii titulari Chris Bassitt și Taijuan Walker, sunt disponibili pentru toți ofertanții ca agenți liberi. Un alt fost remarcat de la Mets, outfielderul Michael Conforto, este și el pe piață.

Mets nu au mai ajuns la World Series din 2015 și sau l-au câștigat din 1986. Au câștigat doar două campionate mondiale de când au început să joace ca o echipă de expansiune a Ligii Naționale din 1962.