Controversa a fost evitată, deoarece japonezul Ayumu Hirano a câștigat aurul olimpic la Halfpipe cu Triple Plută

Pentru a doua oară într-o săptămână, controversa privind jurizarea a devenit narațiunea centrală a unei finale olimpice de snowboarding masculin.

De data aceasta, însă, judecătorii au avut – și, din fericire, au avut – șansa să o corecteze.

În primul rând, a fost finala masculină de slopestyle duminică seara, în care Max Parrot a scos aurul din puterea unei alergări grozave, dar una care l-a văzut apucându-și genunchiul în loc de partea din față a plăcii sale la un salt - un mare nu-nu asta ar fi putut să-l acopere două sau trei puncte.

Având în vedere că medaliatul cu argint și bronz Su Yiming și Mark McMorris au terminat la trei puncte de Parrot, a fost o eroare semnificativă din partea arbitrilor și a întunecat pe nedrept realizările incredibile ale tuturor celor trei atleți.

Aproape că s-a întâmplat din nou joi seară.

Povestea principală care se îndrepta către finala de halfpipe masculin a fost dacă vreunul dintre călăreți va ateriza evazivul plută triplă, un truc care reprezintă următoarea frontieră a snowboardingului halfpipe masculin.

Implicând trei rotații în afara axei (și atașat la un truc de spin la fel de înalt), pluta triplă a fost aterizată în competiție doar de un singur călăreț - Ayumu Hirano din Japonia. Tânărul în vârstă de 23 de ani a obținut trucul la Dew Tour în decembrie și din nou la X Games în ianuarie, înainte de Jocurile Olimpice de la Beijing.

Cu toate acestea, în halfpipe, călăreții înșiră împreună cinci trucuri și sunt judecați după impresia generală. În ambele cazuri, Hirano a căzut la următorul său hit.

Nu era o chestiune de if triplul avea să fie încorporat curat într-o cursă la Jocurile de la Beijing — doar de către cine. Alți doi călăreți, tot din Japonia, au obținut trucul în cantonamentul de la Saas-Fee, Elveția, în această toamnă — Ruka Hirano (fără relație) și Yuto Totsuka.

Scotty James, între timp, a sugerat că are trucul în geantă. A ieșit de pe radar o mare parte din sezonul 2021-22 pentru a se antrena pe un halfpipe privat în Europa, unde, printre altele, lucra la obținerea apelului triplu.

Dar James – și Shaun White, care a fost chiar mai amănunțit în privința progresului său cu tripla – au arătat clar în interviuri că nici măcar nu s-ar gândi să facă acest truc decât dacă spatele lor s-au lipit de perete la Jocurile Olimpice. Este doar atât de periculos.

De aceea a fost oarecum neașteptat — și intru totul minunat— că Ayumu Hirano a încercat tripla la prima lovitură din prima sa rundă în finala de joi seară. Mai mult, a aterizat-o curat și a legat-o cu succes de următorul său truc, o cabină (comutator față) dublu 1440 (patru rotații complete) Weddle grab, și apoi la o față dublă 1260 și un Weddle grab 1260 pe spate.

Hirano a căzut apoi înainte să poată călca complet o cursă curată, dar a trimis o zguduire în finala masculină încercând trucul la prima rundă de trei, făcându-și intențiile extrem de clare: Plec de aici cu medalia de aur.

În calitate de cel mai bun calificat pentru finală, Hirano a avut avantajul de a fi ultimul călăreț din domeniu care a intrat.

Scotty James a primit nota. La a doua rundă, chiar înaintea celei de-a doua alergări a lui Hirano, australianul a mers mare cu un comutator semnătura din spate 1260 Weddle grab, cabina dublă 1440 pepene galben, frontside 900 tailgrab, spate 1260 Weddle care se termină cu un frontside double tailgrab 1440.

A fost, după cum a spus prezentatorul NBC Todd Richards, cea mai grea cursă a concursului până în acel moment și, în mod nesurprinzător, l-a aruncat pe James pe primul loc cu un scor de 92.50.

Ayumu Hirano, Run 2: încă o dată, a început cu șoferul de camion frontal triplu 1440, apoi a mers cu taxi dublu 1440 Weddle, frontside dublu 1260, spate dublu 1260 Weddle și s-a terminat cu un frontside dublu tailgrab 1440.

Dacă erai atent, ți-ai dat seama că era aceeași cursă pe care Hirano încerca să o finalizeze la prima sa încercare, chiar dacă, cu tripla acolo, probabil că nu avea nevoie să includă trei 1440. (Reamintim că la Jocurile de la Pyeongchang din 2018, Shaun White a câștigat cu o rundă care a început cu anii 1440 consecutivi).

Și a călcat-o în picioare.

Richards, un fost snowboarder profesionist, olimpic și de șapte ori medaliat la Jocurile X de iarnă, a fost fără el însuși, iar entuziasmul său a fost contagios chiar și pentru cei din afara comunității snowboardingului. Mulți telespectatori poate că nu au înțeles la ce priveau, dar prin Richards, au înțeles că era ceva extrem de special.

Arbitrii evaluează călăreții în funcție de amplitudine, dificultate, varietate, execuție și progresie, scorul reflectând impresia generală. Richards a crezut că alergarea lui Hirano ar putea înscrie până la 98.

Scorul a revenit: 91.75.

Richards a fost apoplectic - în mod surprinzător și revigorant, având în vedere că nu auziți adesea comentarii atât de nevoiate pe rețeaua de difuzare care are o relație de deținător de drepturi cu Jocurile Olimpice. „Jefuit” a început să fie în tendințe pe Twitter.

Snowboardingul nu este un sport major, dar pentru aproape o oră, joi seara, aceasta a fost cea mai mare poveste din lumea sportului.

Chiar și acum, nu are sens. Înainte ca scorul oficial să fie ridicat pentru a doua rundă, s-a gândit că poate că arbitrii au confundat tripla plută cu o dublă. După cum a subliniat Richards, triplul este o propunere cu risc ridicat; cum ar putea merita și de ce ar mai face-o cineva vreodată, dacă nu obține cel mai bun punctaj?

Fuga lui Hirano a luat clar tortul când a fost vorba de progres și dificultate (din nou, din cauza triplei). Ce zici de amplitudine? Ei bine, al lui Hirano cea mai mare lovitură avea 16'4”, în comparație cu 15’4 a lui James.

Ambele curse au avut varietate, cu anii 1260, 1440 și graburi diferite. James a avut acel comutator din spate 1260, atât de dificil pentru că necesită ca pilotul să decoleze orb fără să vadă aterizarea.

Dar un triplu 1440 este cel mai dificil truc făcut vreodată în halfpipe. (Iar ironia este că, la Jocurile din 2018, în care James a luat bronzul, tânărul de 27 de ani a simțit că partea din spate 1260 nu a fost punctată suficient de mare de către judecători. La începutul acestui sezon, el a spus că în sfârșit se simte ca judecători. au început să pondereze trucul în consecință. Se pare că da!)

Perspectiva unei alte controverse de jurizare care să strice o finală incredibilă de snowboard, plină de progrese și execuții la nivel înalt a fost prea mult de suportat. Nu a fost corect față de Hirano, desigur, care și-a lăsat drumul vieții.

Dar nici nu a fost corect pentru James, a cărui cursă a fost grozavă și fără greșeli și care nu merita să câștige o medalie de aur cu un asterisc.

Nici nu a fost corect pentru Shaun White, care, în mijlocul haosului, a luat ultima parte competitivă a carierei sale. Tânărul de 35 de ani a terminat podiumul pe locul patru, dar în partea de jos a halfpipei, când și-a dat jos casca și și-a șters lacrimile de pe ochi, concurenții lui i-au dat aplauze.

Piatra sa de hotar, însă, a fost umbrită de kerfuffle de punctaj.

Din fericire, cu o rundă de runde rămasă, judecătorii au avut șansa de a remedia eroarea și de a-și restabili credibilitatea, despre care Richards a avertizat că va fi „grenadă” în caz contrar.

Hirano nu ar fi trebuit să facă cea mai grea cursă de halfpipe aterizat vreodată pentru a doua oară, dar a făcut-o – chiar mai mare și mai bună. A început cu șoferul de camion triplu 1440 din față într-un cu cabina dublă 1440 Weddle, apoi a terminat cu aceeași cursă pe care o făcuse înainte: față dublu 1260, spate dublu 1260 Weddle, față dublu 1440 tailgrab.

Judecătorii, intenționat sau nu, îi adresaseră lui Hirano o provocare să meargă mai mare. El a răspuns renunțând la o alergare pe care s-ar putea să nu o mai vedem în snowboardingul competitiv de ani de zile.

A doua rundă a lui Hirano a câștigat un 96 (care, din nou, pare un punct sau două prea mic) și toată lumea a răsuflat uşurată. Evenimentul s-a încheiat cu podiumul corect: Hirano, aur; Iacov, argint; și elvețianul Jan Scherrer, care a acordat cea mai bună serie din cariera sa, bronz. Alley-oop 1260, extrem de tehnic, a lui Scherrer a obținut un scor extrem de mare cu arbitrii.

Contestațiile scrise pentru îmbunătățirea medaliilor pot fi depuse în termen de 15 minute de la concurs. Nu vom ști niciodată dacă Hirano ar fi făcut apel la rezultat dacă ar fi ajuns cu argint. Dar instanța opiniei publice era clar în favoarea lui.

La X Games, printr-un interpret, Hirano mi-a spus: „Nu simt nicio presiune pentru că sunt mereu concentrat doar pe alergarea mea și să îmbunătățesc fiecare cursă. Concurez doar cu mine, nu cu ceilalți oameni.”

Joi seara, a trebuit să concureze cu judecătorii.

El a câștigat.

Corecţie: În afara rezultatelor oficiale de scor, o versiune anterioară a acestui articol a afirmat că Hirano a avut două dopuri triple triple la a treia rundă, dar s-a confirmat că acesta este un eroare de introducere a datelor. Hirano a avut un triplu la Run 3.