Joe Gibbs Racing îl adaugă oficial pe Ty Gibbs în seria Nascar Cup în 2023

Ty Gibbs, nepotul lui Pro Football Hall of Famer și Nascar Hall of Famer Joe Gibbs, va concura oficial în Nascar Cup Series în 2023, înlocuind de două ori campionul Cupei Kyle Busch.

Gibbs va conduce Toyota Camry numărul 54 începând cu 2023, același număr cu care a concurat în seria Xfinity în 2022. JGR a spus că în cele din urmă îl va aduce pe numărul 18 înapoi în competiția de Cupă, dar aceasta va fi prima dată când echipa nu va folosi numărul său original, pe care a debutat în 1992.

Gibbs, în vârstă de 20 de ani, a câștigat șapte curse în drum spre campionatul Xfinity Series anul acesta.

Cu toate acestea, la doar câteva ore după triumful lui Gibbs, al lui tatăl Coy Gibbs a murit în somn la vârsta de 49 de ani. Gibbs mai tânăr nu a concurat în finala sezonului Cup Series în aceeași zi cu moartea tatălui său.

Gibbs nu a făcut niciun comentariu public de la moartea tatălui său, pe 6 noiembrie 2022. Joe Gibbs Racing a spus că va vorbi cu presa în cadrul banchetului Premiilor Nascar, desfășurat la Nashville, pe 1 decembrie.

Chris Gayle, care a fost șef de echipaj al lui Gibbs Xfinity Series în 2022, se va întoarce în Cup Series cu Gibbs în 2023. Gayle are patru ani de experiență ca șef de echipaj al Cup Series, câștigând două curse cu Erik Jones.

Gibbs a avut un sfârșit controversat al sezonului 2022 din seria Xfinity. În penultima cursă a anului, el l-a distrus pe coechipierul Brandon Jones în timp ce se lupta pentru conducere la sfârșitul cursei pe Martinsville Speedway. Dacă Jones, care a anunțat că pleacă de la JGR pentru JR Motorsports în 2023, ar fi câștigat cursa, i-ar fi dat JGR două mașini în Championship 4, de când Gibbs a blocat puncte.

Fanii l-au huiduit pe Gibbs atunci când acesta a sărbătorit victoria, a șasea sa din an. Colegii lui i-au criticat și acțiunile pe rețelele de socializare.

Cu o săptămână înainte de lupta pentru campionat, rivalul lui Gibbs, Noah Gragson, l-a criticat public pe șoferul Toyota. La un moment dat, el a numit echipa „Ty Gibbs Racing”.

Cu toate acestea, cei doi au avut o luptă curată în evenimentul Championship 4 de la Phoenix.

„Știu că ceea ce am făcut săptămâna trecută a fost inacceptabil și îmi cer scuze încă o dată”, a spus Gibbs după victorie. „A fost inacceptabil pentru că am fi putut avea două lovituri pentru a câștiga această afacere și a fost stupid din punct de vedere al organizației. O să stau aici și să-ți spun că îmi pare rău cât pot, dar nu se va rezolva. Trebuie să-mi repar acțiunile.”

Gibbs a avut, de asemenea, o altercație fizică la începutul anului cu coechipierul lui Gragson JR Motorsports, Sam Meyer.

Problemele cu colegii lui Gibbs, însă, nu i-au afectat oportunitățile. Când Kurt Busch a trebuit să rateze evenimentul de la Pocono Raceway din cauza unei comoții, Gibbs a primit apelul să preia mașina nr. 45, deținută în comun de Denny Hamlin și Michael Jordan.

În mod evident, Gibbs și-a petrecut restul sezonului 2022 concurând atât în ​​Cup Series, cât și în Xfinity Series, deoarece Busch nu a putut să se întoarcă și a anunțat că se retrage din competiția cu normă întreagă.

Pilotul începător a obținut un clasament în top-10 la Michigan Speedway, în al treilea start în Cupă. Cu toate acestea, nu a mai câștigat un top 10 în cursele rămase. Experiența, însă, a fost suficientă pentru a le oferi oficialilor JGR șansa de a vedea de ce este capabil la cel mai înalt nivel al sportului.

Gibbs a fost alegerea evidentă pentru a-l înlocui pe Busch după echipă nu a reușit să găsească un sponsor înlocuitor pentru Mars Wrigley. Sponsorii lui Gibbs pentru 2023 nu au fost anunțați.