Jo Koy vorbește despre „Duminica Paștelui” și de ce la Hollywood încă îl scărpină pe cap în 2022

Comediantul Jo Koy a schimbat scena cu marele ecran, în timp ce titratează noul film de comedie Duminica Paștelui, și este o tranziție așteptată de mult.

Inspirat și bazat pe viața lui, precum și pe stand-up-ul lui, este vorba despre o adunare de familie filipineză pentru a sărbători Duminica Paștelui. Desigur, nu ar fi o adunare de familie fără bătrâni îndrăzneți, dar bine intenționați, momente incomode, oi negre, rivalități și alegeri proaste.

L-am întâlnit pe Koy, al cărui nume real este Joseph Glenn Herbert, Sr., pentru a discuta despre film, despre rasismul indirect și frustrarea lui cu privire la modul în care Hollywood se ocupă de asiatici și de cultura asiatică și de unde Steven Spielberg și Jodeci se potrivesc. Duminica Paștelui.

Simon Thompson: Sunt sincer surprins că a durat atât de mult pentru ca un vehicul de lungmetraj să vină pentru tine. Nu a mai apărut niciodată așa ceva sau nu a fost ideea potrivită?

Jo Koy: Nu a apărut niciodată. Niciodată, nici o dată, nici niciodată, și a fost atât de enervant. Să lucrezi la Hollywood este o luptă. Nu a existat niciodată un personaj de origine filipineză, așa că chiar și la ieșirea după personaje, a fost o alegere foarte subțire pentru că nu știau unde să mă pună. Eram de genul: „Păi, pune-mă în orice. De ce trebuie să fie specific asiatic? Pot juca un polițist. Există lucruri precum polițiștii care sunt asiatici. De ce nu pot juca asta? A fost chestia asta în care există această scuză brânzoasă de „Ei bine, nu știm unde să te folosim”. Mă poți folosi în orice. Mulțumesc lui Dumnezeu pentru Steven Spielberg pentru că a urmărit apelul meu special Netflix Venind la cald și a fost literalmente de genul: „Vreau să fac un film cu tine”. Așa a mers totul.

Thompson: Cum ai aflat că Steven a văzut asta?

Koy: Mi-au spus direct. Primul lucru pe care l-au spus a fost că Steven a urmărit-o și abia aștepta să facă ceva cu mine. Fiecare persoană din Amblin a spus: „Steven este cel mai mare fan al tău și vrea să facă un film cu tine chiar acum”. Am propus acea idee pentru Duminica Paștelui, și l-au cumpărat în cameră. Aproximativ șase luni mai târziu, ne pregăteam să filmăm filmul.

Thompson: Șase luni la Hollywood sunt ca o clipă din ochi. Aceste lucruri pot dura ani și, uneori, chiar și atunci, nici măcar nu sunt făcute.

Koy: Exact, și uneori sunt făcute, dar nu sunt niciodată eliberate. Tipul ăsta se mișcă atât de repede. A trebuit să ne confruntăm și cu pandemia, așa că pandemia a întârziat lansarea proiectului cu aproximativ un an. Din momentul în care a spus că o vom face, au fost șase luni și aveam scenariul pregătit și asta a fost tot. A fost o nebunie cât de repede se mișca.

Thompson: Ați vorbit anterior despre ceea ce a făcut Steven pentru reprezentarea filipinezilor în industria filmului. Dai exemplul lui Dante Basco în Cârlig și mă întreb dacă își dă seama ce mare lucru a fost asta. I-ai spus?

Koy: Nu, nu am. Ce e amuzant este că sunt prieten cu Dante și a spus că a făcut o singură audiție și Steven s-a îndrăgostit de ea. Angajarea lui nu avea nimic de-a face cu etnia sau cu orice altceva. A spus doar că Dante a zdrobit-o în cameră și l-a angajat. Deci nu, cred că Steven are acel ochi și de aceea Steven este Steven. El vede oamenii ca pe niște actori sau actrițe grozavi sau orice fac ei, iar etnia lor nu contează. Este vorba despre dacă poți livra. În această oportunitate pentru mine, a văzut o poveste de care s-a îndrăgostit și a relatat-o. Este povestea dintre mama și mine pe scenă și fiul meu și mine, iar el a spus exact: „Trebuie să fie un film”. Este incredibil că, în sfârșit, a fost nevoie de cineva ca Steven să vadă asta.

Thompson: Am văzut acest gen de film făcut de Hollywood și alții cu familii evreiești, familii grecești, familii italiene, familii negre și așa mai departe, dar niciodată la acest nivel, din câte îmi amintesc, cu o familie filipineză. Pentru că avea o familie filipineză în centrul Duminicii Paștelui, de ce a fost considerat atât de diferit?

Koy: Nu știu ce a fost. Îmi încurcă mintea cum este 2022 și încă ne comportăm de parcă nu am ști cine sunt oamenii asiatici. Sper că vorbesc corect, dar te duci la muncă, ai prieteni și colegi asiatici, vorbești despre joc, unde s-au dus să mănânce cu o seară înainte și totul se poate relata. Din anumite motive, când vine vorba de povestea specifică despre familiile asiatice, atunci devine prea specifică și nu înțeleg. Suntem aceiași oameni cu care lucrezi toată ziua, așa că de ce nu putem merge acasă cu ei în film și să vedem cum le este viața? Ei sunt doar o familie de acasă care se întâmplă să fie asiatică. Oamenii vor spune: „Bine, am înțeles. E o mamă asiatică, dar ghici ce? Mama face același lucru pe care îl face mama și oh, wow, și ei sunt amuzanți. Nu înțeleg de ce a durat atât de mult pentru a avea în sfârșit această oportunitate de a arăta tuturor că suntem toți la fel și că o familie este o familie, o mamă este o mamă și un fiu este un fiu. Pur și simplu îmi încurcă mintea.

Thompson: Au existat oameni ca tine care sunt cunoscuți predominant pentru stand-up ca tine, care apoi au trecut de la programe speciale la filme. Kevin Hart este un mare exemplu recent în acest sens. Ai vorbit cu cineva despre experiențele lor de tranziție?

Koy: De fapt, am vorbit cu Jimmy O. Yang despre experiențele lui. Doar să-l am pe platou și să vorbesc cu el a fost atât de distractiv. La fel a fost și cu Eugene Cordero. Duminica Paștelui a fost primul meu lungmetraj, dar acești băieți erau deja veterani în afaceri. Jimmy are filme importante sub centură, iar Eugene a făcut o mulțime de sitcom-uri, așa că ei cunosc foarte bine această lume. Să-i am lângă mine și să alerg cu acești veterani însemna că nu mai eram nervos. Părțile pe care le-am iubit cel mai mult au fost scenele cu șase sau șapte dintre noi împreună, ca în scena din camera de zi. Directorul nostru, Jay Chandrasekhar, a fost acolo, de unde îl cunoști Super Troopers, a regizat atât de multe sitcom-uri și este indian. Când a spus tăiat într-una dintre scene, a mers în fața camerei, s-a uitat la noi toți și a spus: „Băieți, acesta este un film Dreamworks, un film Universal Pictures și un film Amblin și noi” sunt toate asiatice. Nu pot să-mi cred ochilor acum. Nu-i venea să creadă ce vedea și se simțea atât de special. Iată un tip care a făcut atât de multe filme, iar aceasta este prima dată când se uită la o distribuție în totalitate asiatică. Și el o regăsește. În cele din urmă l-a lovit. A fost atât de special să ai toți acești oameni, plus Tia Carrere și Lou Diamond Phillips făcând parte din film.

Thompson: Voiam să te întreb despre Lou. Cum s-a implicat? Ați avut o relație înainte?

Koy: Primul lucru pe care l-am cerut când am primit această afacere pentru film a fost să îi am pe Lou Diamond Phillips și Tia Carrere în el. Am implorat literalmente să-i luăm pe acești doi pentru că ei sunt cei care mi-au deschis ușa și ei sunt cei care au avut de-a face cu un rasism indirect grav când au apărut în industrie. Descrierile pentru care ieșeau erau oribile. Tia mi-a spus: „Știi cât de des a trebuit să ies pentru un rol descris drept „fată asiatică cu accent intens”? Am spus: „Vorbii serios?” Era, și intra și făcea un accent asiatic. Nici măcar nu le-a păsat cine este și au spus: „Bine, da, o vom lua”, dar ea a simțit că trebuie să o facă pentru că acestea erau genul de roluri pe care le primea atunci. A fost același lucru cu Lou Diamond Phillips. Ar primi un rol ca Ritchie Valens La Bamba, și l-ar fi băgat în cuie și l-ar fi dat afară din parc, dar apoi a trebuit să se ocupe de ura în cadrul comunităților. Comunitatea latină a fost atât de nebună încât a existat un filipinez care juca o legendă latino, iar apoi filipinezii au fost supărați pentru că au spus: „Hei, nu sunteți latini. De ce interpretezi acel personaj? Oferă o oportunitate, dar este indirect rasist și îi pune pe oameni într-o poziție în care vom lua locul de muncă pentru că vrem să mâncăm, dar este al naibii că trebuie să facem asta. Este nasol că un bărbat filipinez trebuie să ia locul unui personaj latino. Nu e tare, dar ce altceva ar trebui să facem?

Thompson: Acesta este ceva ce este atins în film. Oamenii încă îți mai cer să faci un accent atunci când audiezi? Faci una în fapta ta când te uzurpi pe mama ta, dar asta e singura dată.

Koy: Da, și scopul acelei scene din film este că mă supără pentru că merg la o audiție ca mine, dar ei vor să fac accentul pe care îl fac ca mama mea, și nu sunt eu. Nu trebuie să fac accentul. O să fac o audiție pentru acest personaj, așa că de ce nu pot să fac o audiție ca mine? Accentul este mama mea și am înțeles asta foarte mult la Hollywood. Din anumite motive, există acest stigmat. Fac acest personaj, este personajul mamei mele și o fac pentru că o fac bine. Sun literalmente ca mama mea și devin ea pe scenă. Din anumite motive, acest lucru este perceput ca „Oh, faci acel accent”. Este ca, „Nu, mă joc cu mama mea. Mama mea este amuzantă. Accentul nu are nimic de-a face cu mama mea să fie amuzantă. Mama mea este al naibii de amuzantă și asta fac pe scenă. Nu înțeleg diferența dintre Jeff Foxworthy să facă o impresie mamei sale sau eu să fac o impresie mamei mele. Ambii au accente. Mă înnebunește că încă trăim într-o perioadă în care asta avem de-a face. Doar că nu înțeleg.

Thompson: Ai menționat-o pe Tia mai devreme și probabil că este prima oară când o văd cântând un număr muzical într-un film de când Lumea lui Wayne? Karaoke-ul Black Eyed Peas, toată lumea a intrat în asta. A fost asta o parte a procesului de audiție?

Koy: Ei bine, nu puneți niciodată un microfon în fața unui grup de filipinezi pentru că mereu vom cânta. Acesta este un lucru pe care l-a spus Jay. El a spus: „Vă place să cântați?” Nu conta ce scenă făceam, ori de câte ori era o pauză, pur și simplu începeam să cântăm și toată această distribuție putea cânta. Acea scenă de karaoke reprezintă o mare parte a culturii noastre și, desigur, a trebuit să folosim Black Eyed Peas pentru că apl.de.ap, unul dintre rapperii din grup, este filipinez. El este una dintre legendele noastre pe care le ținem sus, așa că a trebuit să le strigăm în film. A fost atât de grozav și sunt atât de fericit că ai adus în discuție asta pentru că Tia mi-a spus că un lucru pe care i-a plăcut la acest film este că trebuie să o interpreteze. Ea este în această afacere de peste 30 de ani și mi-a spus că este prima dată când face un film în care descrierea personajului este de fapt ea. Nu a jucat niciodată rolul ei până când este o femeie filipineză și a început să plângă. A fost atât de tare încât a ajuns în sfârșit să o interpreteze și să-și reprezinte oamenii într-un film.

Thompson: Faceți spectacole mari pe stadion, aveți programe speciale Netflix și acum aveți acest lungmetraj. Ați făcut recent o serie de spectacole mai mici în locuri precum The Improv on Melrose aici, în LA. Vrei să continui să faci acele spectacole mai mici? Acolo ați testat materiale și concepte pentru asta?

Koy: Îmi testez materialul pe scenă, indiferent unde mă aflu. Voi testa glume la spectacolele din arenă și voi exersa acolo, dar îmi plac The Improv și microfoanele deschise. Mă duc în baruri unde fac microfoane deschise, chiar și în cafenele. Voi apărea oriunde. Poți întreba pe oricine prin oraș: „Jo Koy a fost aici?” și vor spune da. Iubesc stand-up-ul și seriozitatea de a fi în cea mai grea poziție pentru a vedea dacă vă pot face să râdeți. Voi face orice cameră în orice moment. O să mă vezi că apar foarte mult, mai ales acum că noua mea oră este pe cale să scadă. Trebuie să fac ore, așa că am urcat mult în ultima vreme.

Thompson: Un ultim lucru, pentru că o mare parte din acest film provine din experiențele personale și există o linie pe care sunt curios să știu dacă se numără printre acestea. Ai fost vreodată dansator de rezervă pentru Jodeci?

Koy: (Râde) E atât de amuzant. E cea mai bună prietenă a mea, Wanya Morris. El este solistul trupei Boyz II Men. L-am pus în film, iar primul lucru pe care am vrut să-l facem a fost un strigăt către Jodeci pentru că în anii 90, Boyz II Men și Jodeci dețineau radioul. Acesta a fost el făcând un mic tribut anilor 90. Îmi place că ai înțeles asta.

Duminica Paștelui apare în cinematografe vineri, 5 august 2022.