Jimmie Johnson supraviețuiește experienței Thunderbird; Se pregătește pentru testul de 24 de ore după Daytona 500

Revenirea lui Jimmie Johnson la cursele NASCAR Sprint Cup la Daytona 500 a inclus multe momente importante.

Vineri, înainte de a-și duce Chevrolet-ul Carvana nr. 84 pe ovalul Daytona International Speedway pentru antrenament, Johnson a ajuns să-și îndeplinească un vis de lungă durată de a zbura cu faimosul Thunderbirds al Forțelor Aeriene ale Statelor Unite.

„Probabil că este aproape de vârf”, a spus Johnson. „Nu am simțit niciodată așa ceva, adrenalină, accelerație.

„Primul lucru pe care l-am făcut a fost că am coborât de pe pistă și am luat echipamentul și am făcut o viraj de performanță la 10,000 de picioare. Instantaneu, a trebuit să exersez respirația grea-G despre care îți vorbesc ei. Este pur și simplu sălbatic. Doar greutatea corpului tău și experiența de a îndrepta acel lucru pe cer; se răstoarnă și se întorc și tot felul de chestii.

"A fost minunat."

Cea mai mare îngrijorare a lui Johnson înainte de a zbura cu Thunderbirds a fost să se îmbolnăvească. El recunoaște că se îmbolnăvește ușor de rău de mișcare, ceea ce este ciudat, având în vedere că a condus o mașină Indy cu peste 230 de mile pe oră pe Indianapolis Motor Speedway și a condus mașini din seria NASCAR Cupa aproape de 200 de mile pe oră pe malurile înalte ale Daytona și Talladega. .

„M-am îngrijorat cu adevărat că mă îmbolnăvesc și sunt bucuros să raportez că geanta mea de „imbolnavire” era goală”, a spus Johnson cu mândrie. „Nu m-am îmbolnăvit în timpul călătoriei, așa că a fost super bine. Dar am tras un pui de somn.

„Am scos 9.1G și m-am întrerupt. Am ajuns să stau în spate întrebându-mă unde sunt, ce se întâmplă. Era sălbatic pentru că nu auzeam nimic și mă uit în jur de genul – ce fac într-un avion?

„Și apoi am auzit pe cineva spunând „Jimmie”. Jimmie. Jimmie', și apoi s-a zgomot și am zis 'da!'. Au spus: „Hei, te-ai întors. Cred că ai tras un pui de somn'. Am spus: „Cred că am făcut-o. Habar n-am unde sunt sau ce fac acum”. A fost sălbatic.”

Sunt mai multe vremuri sălbatice pregătite pentru Johnson. El începe primul său NASCAR Cup Series de la ultima cursă a sezonului 2020 de la Phoenix Raceway în 65 de duminică.^th Daytona 500.

Johnson începe Carvana Chevrolet nr. 84 pentru Legacy Motor Club în 39^thpoziție în domeniul 40 de mașini. Johnson și Travis Pastrana sunt cei doi piloți care au fost adăugați la linie pe baza vitezei de calificare.

Cu excepția unui test la Phoenix Raceway în ianuarie, săptămâna aceasta este prima dată când de șapte ori campion din NASCAR Cup Series a condus mașina NASCAR Next Gen.

„Se conduce ca o mașină de stoc”, a spus el. „Nu conduce ca o mașină Indy, Slavă Domnului.

„Știm cum a mers asta.”

În ultimii doi ani, Johnson a concurat în mașina Carvana/Honda Indy nr. 48 pentru Chip Ganassi Racing în seria NTT IndyCar.

Johnson, desigur, s-a luptat pe trasee rutiere și stradale, dar a obținut un punct de vârf în carieră pe ovale, inclusiv un loc al cincilea la Iowa Speedway și un loc al șaselea la Texas Motor Speedway anul trecut.

Johnson a fost cel mai rapid șofer în sesiunea de antrenamente de vineri pe Daytona International Speedway de 2.5 mile, cu un tur rapid de 194.225 mile pe oră.

A alergat 34 de ture și a găsit unele asemănări cu mașina pe care a condus-o anterior în NASCAR Cup Series.

„Este ca și cum ai merge pe bicicletă”, a glumit Johnson. „Aș spune că 70 sau 80 la sută din el este încă o mașină de stoc și încă proiectul aici. Deci, marea majoritate este familiară, marea majoritate a experienței. Îmi amintesc mici detalii în timp ce fac tururi și intru în zona care – da, asta funcționează sau nu funcționează.

„Turna patru este întotdeauna dificilă. Intrarea în pit-lane, ieșirea pit-lane, linia de amestecare, toate detaliile revin și încă mai este acolo. Asta te va ajuta să alergi în mijlocul haitei. Dar pentru a câștiga cursa, trebuie să fii în jocul tău. Aceasta este partea pe care încă încerc să o perfecționez și de ce am alergat în fiecare tură pe care am putut-o chiar acum. Și plănuiesc să fac din nou mâine și apoi încă o grămadă de învățat să vină în cursa în sine.”

Johnson nu vrea să se lase dus de viteza sa rapidă vineri, dar se simte încrezător că poate avea o cursă bună în returul NASCAR Cup Series în Daytona 500.

El știe ce este nevoie pentru a câștiga pe o pistă cu plăci de restricție, unde se poate întâmpla orice, inclusiv un câștigător puțin probabil.

„Nu cred că cineva vizualizează încă victoria”, a spus Johnson. „Cred că încă încerci să-ți dai seama cu cine vei lucra, cine poate primi o împingere, cine poate împinge bine, cine are viteză. Cu siguranță m-am ajutat astăzi, fiind în acel pachet Chevy rapid și lucrând cu vechii mei colegi de echipă.

„Dar când vine vorba de ultima tură, fiecare bărbat este pentru el însuși. Nu mă aștept ca cineva să-mi slăbească.

Cu șapte campionate NASCAR Cup Series și două victorii la Daytona 500, Johnson a făcut din numărul 48 unul dintre cele mai faimoase numere din istoria NASCAR.

Acest număr îi aparține Bowman, câștigătorul pole-ului Daytona 500.

În mod ironic, Chevroletul nr. 84 al lui Johnson a alergat câteva ture alături de Chevroletul nr. 48 al lui Bowman vineri.

„Să-l văd nu a fost ciudat, dar să-i spun observatorului meu că mașina nr. 48 era în afara mea a fost foarte ciudat”, și-a amintit Johnson. „De două sau trei ori, a trebuit să-mi reamintesc pentru că chiar am crezut că sunt eu când aud numărul 48. Sunt ca – da, sunt aici. De ce îmi spui că numărul 48 este lângă mine?

„Nu am condus mașina nr. 48 de când am părăsit mașina nr. 48, așa că acea parte a fost diferită. Dar din punct de vedere vizual, sunt obișnuit să-l văd pe Alex (Bowman) în mașină și acea parte a fost în regulă. Dar prin urechile mele, auzind despre numărul 48, m-a aruncat”.

Vineri mai devreme, Chevrolet Camaro la care NASCAR și Hendrick Motorsports l-au înscris în Garage 56 pentru cursa de 24 de ore de la Le Mans Sports Car a fost dezvăluit la Daytona. Johnson va conduce mașina împreună cu asul german al mașinilor sport Mike Rockenfeller și fostul star de Formula XNUMX Jenson Button la Le Mans în iunie.

„Sunt încântat să fac parte din ea și ce mașină distractivă”, a spus Johnson. „Sunt sigur că ai văzut câteva dintre specificațiile pentru ea – cât de mai ușoară este mașina de curse, forța de apăsare pe ea, frânele din carbon, paletele de schimbare – este cu adevărat distractiv de condus. Sunt atât de recunoscător că fac parte din program.

„Plec literalmente de aici duminică; conduceți cu o mașină închiriată până la Sebring pentru a face un test de anduranță de 24 de ore cu băieții. Vor fi câteva zile pline de condus.”

Un test de 24 de ore la Sebring Raceway a doua zi după rularea Daytona 500 va fi cu siguranță „cea mai lungă zi” a lui Johnson.

Dar este și un test foarte important pentru pilotul de curse ambițios care are multe ture de parcurs, chiar și la vârsta de 47 de ani.

„Evident, testarea pe care o facem este o parte din el”, a spus Johnson. "Cu exceptia

reguli, steaguri, există o mulțime de lucruri care diferă în modul în care oficiază pentru acel eveniment anume. Trebuie să merg înainte de cursă și să petrec o zi în simulator pentru a afla unde sunt stațiile lor de pavilion, ce înseamnă steagurile lor. Există câteva proceduri pe drumul de gropi de care trebuie să fiu conștient și cărora trebuie să le acord atenție. Deci, mă voi îndrepta cu câteva zile mai devreme pentru a merge în simulatorul lor pentru a conduce asta.

„Și apoi acasă, tocmai mi-am folosit simulatorul și am făcut o grămadă de iRacing. Am fost în Corvette GTGT
mașină și am scos doar prototipuri care sunt mai rapide decât mine. Voi pune câte îmi vor da. de obicei sunt în jur de 60-70 de mașini pe pistă, așa că mă urmăresc și mă depășesc. De fiecare dată când am participat la o cursă de mașini sport, am fost în cea mai rapidă divizie și nu am fost nevoit să-mi fac griji pentru oglinzile mele și sunt foarte îngrijorat de asta. Vreau să mă asigur că părăsesc o bandă când trebuie și știu ce se întâmplă în spatele meu și folosesc iRacing pentru a face asta.”