Sacrificiul contractual al lui James Harden a fost cheia extrasezonului The Sixers

La aproape trei săptămâni de la agenție liberă, James Harden și Philadelphia 76ers s-au înțeles în sfârșit pe un nou contract miercuri. El a fost de acord cu o afacere pe doi ani, 68.6 milioane de dolari, cu o opțiune de jucător pentru al doilea an, potrivit ESPN Adrian Wojnarowski.

Harden urmează să câștige 33 de milioane de dolari în sezonul viitor, a adăugat Wojnarowski, care este cu 14.4 milioane de dolari mai puțin decât ar fi câștigat dacă și-ar fi preluat opțiunea de jucător de 47.4 milioane de dolari la sfârșitul lunii iunie. Acum are o pătură de securitate de 35.6 milioane de dolari sub forma opțiunii sale de jucător 2023-24 în cazul în care suferă o accidentare gravă în acest sezon, dar, altfel, se gândește să renunțe și să revină imediat în agenție liberă vara viitoare.

Refuzându-și opțiunea de jucător de 47.4 milioane de dolari și luând o reducere a salariului de 14.4 milioane de dolari, Harden le-a oferit celor de la Sixers capacitatea de a construi o distribuție de susținere de calibru campionat în jurul lui și al centrului All-Star Joel Embiid.

„Am avut conversații cu [președintele echipei Daryl Morey] și mi s-a explicat cum ne putem îmbunătăți și care este valoarea de piață pentru anumiți jucători. I-am spus lui Daryl să îmbunătățească lista, să semneze pe cine trebuie să semnăm și să-mi dea tot ce a mai rămas”, a spus Harden. Chris Haynes al Yahoo Sports. „Așa îmi doresc să câștig. Vreau să concurez pentru un campionat. Asta e tot ce contează pentru mine în această etapă. Sunt dispus să iau mai puțin pentru a ne pune în situația de a realiza asta.”

Dacă Harden ar fi acceptat, cei de la Sixers ar fi datorat suma totală de 151.7 milioane de dolari celor 13 jucători. Ar fi fost aproximativ 5.3 milioane de dolari sub șorțul taxelor de lux de 157.0 milioane de dolari, care este limita pe care echipele nu o pot trece în niciun moment dacă folosesc excepția de nivel mediu pentru necontribuabili (10.5 milioane de dolari în acest sezon), excepție bianuală ( 4.1 milioane de dolari) sau achiziționați un jucător într-un semn și tranzacționare într-un anumit an de ligă.

Sixers ar fi trebuit să renunțe la salariu de cel puțin 5.2 milioane de dolari pentru a avea acces la MLE, necontribuabil, pe care l-au folosit pentru a semna fostul atacant de la Miami Heat PJ Tucker la un contract de trei ani și 33.0 milioane de dolari. Pentru a avea acces la excepția bianuală – pe care au folosit-o pentru a semna pe Danuel House Jr. la un contract de doi ani, 8.5 milioane de dolari – împreună cu MLE complet necontribuabil, cei Sixer ar fi trebuit să arunce încă 4.1 milioane de dolari în salariu, sau 9.3 milioane USD în total.

Cu toate acestea, Sixers nu aveau multe salarii mari de aruncat. Chiar dacă ar fi schimbat Furkan Korkmaz (5 milioane de dolari), Matisse Thybulle (4.4 milioane de dolari) și Georges Niang (3.5 milioane de dolari) și nu ar fi primit niciun salariu în schimb, i-ar fi înlocuit cu jucători cu salarii minime (1.8 milioane de dolari fiecare). Odată ce au folosit MLE pentru non-contribuabil, ar fi fost doar 2.1 milioane de dolari sub șorț, așa că nu ar fi avut acces și la excepția bianuală.

Dacă Harden ar fi optat, singura lor cale realistă de a obține atât MLE pentru non-contribuabil, cât și excepția bianuală ar fi fost o tranzacție cu Tobias Harris în care au recuperat un salariu semnificativ mai mic. Cel mai bun pariu al lor ar fi fost să-l trimită la o echipă cu spațiu de limitare, deoarece echipele sub limita maximă pot primi mult mai mult salariu decât trimit, atâta timp cât schimbul nu le lasă mai mult de 100,000 USD peste plafon.

Dacă Sixers ar fi decis să nu renunțe la salariu, ei s-ar fi limitat la excepția de nivel mediu a contribuabililor de 6.5 milioane de dolari. Dincolo de asta, ar fi putut oferi doar salarii minime pentru veterani pentru a-și completa lista.

Adăugările lui Tucker și House ar trebui să-i pună pe Sixers din nou în imaginea campionatului sezonul viitor. În prezent, au +1500 pentru a câștiga titlul NBA 2022-23 la Carte sportivă FanDuel, după doar Boston Celtics (+500), Milwaukee Bucks (+550), Golden State Warriors (+650), Los Angeles Clippers (+700), Phoenix Suns (+900) și Brooklyn Nets (+1200).

De asemenea, s-ar putea să nu fie făcute încă.

„Renunțarea acestei opțiuni de jucător de 47.4 milioane de dolari ar putea oferi organizației flexibilitate de a încheia oferte odată ce sezonul următor va începe”, Wojnarowski a raportat Miercuri.

Cu salariul de 33 de milioane de dolari al lui Harden acum stabilit, cei de la Sixers au aproximativ 3.2 milioane de dolari sub șorțul de 157.0 milioane de dolari, cu 16 jucători sub contract, fără a lua în considerare jucătorii în două părți Charlie Brown Jr. și Julian Champagnie. (În scopul șorțului, Trevelin Queen numără 1.8 milioane de dolari – valoarea unui contract minim pentru un jucător cu doi ani de experiență în NBA – în loc de 1.6 milioane de dolari.) Cu excepția oricăror alte tranzacții între acum și seara de deschidere, vor trebui să renunțe cel puțin un jucător în următoarele luni pentru a ajunge la limita de 15 jucători.

Isaiah Joe (complet negarantat), Charles Bassey (74,742 dolari garantați până pe 10 ianuarie) și Queen (300,000 dolari garantați) ar putea ajunge să concureze pentru ultimele câteva locuri în roster în timpul cantonamentului și al presezonului. Oricine renunță de la Sixers le va oferi puțin mai mult spațiu de mișcare sub șorț. Ei ar putea încerca, de asemenea, să schimbe o tranzacție de consolidare în lunile următoare pentru a-și rezolva criza de la locul de listă.

Harden ar fi putut lua până la 36.2 milioane de dolari fără ca Sixers să facă o tranzacție sau să renunțe pe cineva. Decizia sa de a lua cu 3.2 milioane de dolari mai puțin decât atât le oferă și mai multă flexibilitate sub șorț pentru a schimba o tranzacție acum sau în timpul sezonului, după cum este necesar.

După ce Sixers au pierdut în fața Heat în semifinalele Conferinței de Est în primăvara trecută, un reporter l-a întrebat pe Harden dacă ar fi dispus să-și refuze opțiunea de jucător și să semneze din nou pentru mai puțin decât salariul maxim.

„Orice este nevoie pentru a ajuta această echipă să continue să crească și să ne pună acolo cu cei mai buni dintre ei”, a răspuns el.

Miercuri, Harden și-a pus banii acolo unde era gura, la jumătatea lunii mai.

Cu excepția cazului în care se menționează altfel, toate statisticile prin NBA.com, PBPStats, Curățarea paharului or Referință pentru baschet. Toate informațiile salariale prin Spotrac or RealGM. Toate cotele prin Carte sportivă FanDuel.