Jacob deGrom iese pentru Rangers, lăsând întrebări interesante în urmă - și înainte - pentru Mets

Ultimul act al lui Jacob deGrom cu Mets a fost la fel de ascuns ca primul său act.

Este ușor să uiți doi Cy Youngs și sute și sute de mingi rapide de 100 mph mai târziu, dar deGrom a fost jucătorul secundar rechemat de Mets în timpul unui cvartet de jocuri împotriva Yankees a doua săptămână a lunii mai 2014.

Rafael Montero a fost prospectul înflăcărat care își făcea, în sfârșit, debutul în campionatul mari. DeGrom, un teren scurt de la colegiu care se transformase în lansare după ce a fost selectat de Mets în runda a noua a draftului din 2010, trebuia să iasă din bullpen după ce Gonzalez Germen (într-adevăr) a intrat pe lista răniților.

Dar Dillon Gee a suferit o accidentare lat în timp ce își arunca bullpenul cu două zile înainte de începerea lui programată, ceea ce ia forțat pe Mets să-i dea lui deGrom startul împotriva Yankees. Necunoscutul începător de aproape 26 de ani, cu părul lung și cântecul de încălzire pe care nu l-a ales (a fost nevoie de câteva începuturi pentru ca deGrom să înlocuiască „Best Day Of My Life” de The American Authors cu acum sinonimul „Simple” Man”) a aruncat șapte reprize de minge cu o singură cursă, a adunat prima lovitura de bază a sezonului de un aruncător de la Mets și a luat pierderea din noroc, în timp ce Yankees au câștigat cu 1-0.

Sa dovedit a fi un început potrivit pentru cea mai dominantă carieră a unui aruncător de la Mets de la Tom Seaver. În ciuda lipsei aproape comice de sprijin pentru alergări - a avut 57 de starturi în care a permis două sau mai puține runde în șase sau mai multe reprize și nu a câștigat o victorie - deGrom a mers 82-57 cu o efectivă de 2.52, un WHIP de 1.00 și a lovit out. 1,607 de batători în doar 1326 de reprize.

El a câștigat consecutiv Cy Young Awards în 2018-19 și a pus la punct un sezon 2021 (7-2 cu o efectivă de 1.08, un WHIP de 0.55 și un raport de lovituri la mers de 146/11 în 92 de reprize în timp ce a lovit . 364 în 33 la bâte) care a sfidat descrierea până când o accidentare la cot l-a costat a doua jumătate, precum și un al treilea premiu Cy Young, care a fost sigilat în Hall of Fame.

Dacă deGrom termină cel mai unic sprint Cooperstown, o va face în Texas. DeGrom a semnat un contract pe cinci ani în valoare de 185 de milioane de dolari, cu o opțiune pentru al șaselea an în valoare de un potențial de 37 de milioane de dolari vineri seara, oferind o groază de știri cu mai puțin de 48 de ore înainte ca el să fi fost unul dintre subiectele principale în timpul întâlnirilor de iarnă ale baseballului.

Pentru deGrom – care nu părea să fie niciodată interesat de lumina reflectoarelor sau de ceva la fel de frivol, să-l admirăm cu toții din nou pentru că a refuzat să poarte un tricou cu porecla lui pe spate în timpul Weekend-ului jucătorilor din 2019 – a fost o ieșire misterioasă adecvată pentru un jucător care a devenit aproape mitic în jumătatea din spate a cursei sale la New York înainte de a deveni aproape fantomă în ceea ce a ajuns să fie ultimul său sezon.

Ce a însemnat că deGrom - care a suferit o accidentare la scapula dreaptă la ultima sa apariție a primăverii și a ratat primele patru luni ale sezonului - nu numai că s-a îndreptat spre Florida pentru a se dezabilita după deschiderea de pe teren propriu, dar și că Mets și-a dat vestiarul pe locul al treilea -prinzătorul de șir Patrick Mazeika?

La întoarcerea sa, au fost 23 de ore într-o zi în care deGrom s-a putut lega de colegii săi departe de ochii publicului. Dar ce însemna că el a interacționat rar cu colegii de echipă în cele 60 de minute și ceva în care scriitorii se aflau în vestiar, unde buna chimie a Mets era vizibilă în jocurile de ping-pong pline de spirit și vorbea de gunoi pe diverse subiecte?

Expresia implicită a lui DeGrom este una cu fața de piatră. Dar ce a însemnat asta înainte de un meci împotriva lui Roșii pe 10 august, când deGrom a părut să se uite de două ori în timp ce se uita la Max Scherzer – liderul vocal indiscutabil al Mets și bărbat alfa din momentul în care a sosit iarna trecută – în timp ce Scherzer a ținut teren cu Taijuan Walker și Daniel Vogelbach în timp ce trioul stătea în jurul unei mese la câțiva metri distanță de dulapul lui deGrom?

Desigur, dacă deGrom ar fi rămas cu Mets, majoritatea acestor observații ar fi fost făcute inofensive. Și chiar și acum, când se îndreaptă spre Texas, poate că niciunul dintre ei nu a fost altceva decât acțiunile unui superstar cu o tentă contrariantă.

Până la urmă, cuvintele lui deGrom și cele rostite de fostul său coleg de baterie au ajuns să fie cele mai grăitoare. DeGrom nu a fost prea mult pentru a-și oferi cele mai interioare gânduri, așa că a fost cu siguranță demn de remarcat când a vorbit deschis despre utilizarea ambelor opțiuni de renunțare. înainte și după el a fost rănit.

A existat mai mult în dorința lui deGrom de a ajunge pe piață decât doar să fie plătit ca cel mai dominant ulcior de pe planetă? A fost supărat că prelungirea de sub piață pe care a semnat-o sub Wilpons, chiar înainte de Ziua deschiderii din 2019, a fost rapid depășită de contractele pe care Gerrit Cole și Stephen Strasburg le-au semnat în agenție liberă iarna următoare?

S-a simțit uzurpat de ordinea generală a Mets atunci când noul proprietar, Steve Cohen, i-a semnat pe Scherzer și Francisco Lindor cu contracte în valoare de aproape jumătate de miliard de dolari la un loc? A fost insultat când Cohen i-a oferit lui Trevor Bauer – un ulcior mult mai mic și o persoană mult, mult mai mică decât deGrom – un contract de peste 100 de milioane de dolari pe care Bauer l-ar fi acceptat sau nu pentru scurt timp în ianuarie 2021?

Probabil a fost o combinație a acestora. După cum i-a spus James McCann lui Steve Gelbs de la SNY la începutul sezonului 2021, nu a fost suficient ca deGrom să câștige. În cuvintele lui McCann, deGrom a trebuit să „... să-ți ia inima și sufletul în acest proces”.

Pentru majoritatea sportivilor superstar, competiția se întinde în conturile lor bancare. Nu este o coincidență Lindor și-a semnat contractul de 341 de milioane de dolari cu Mets chiar înainte de Ziua deschiderii — cu doar 1 milion de dolari mai mult decât standardul anterior pentru o oprire scurtă, stabilit de Fernando Tatis Jr.

DeGrom a obținut în mod clar ceea ce și-a dorit, chiar dacă vârsta lui (34) și istoricul recent de accidentări nu i-au putut permite să stabilească un nou standard pentru pitcheri titulari. Dar, în conformitate cu arcul contrar al carierei sale, deGrom ar fi putut să-i fi ajutat pe Mets în seara de vineri pe termen scurt și lung.

Lipsa de interes a lui DeGrom de a-și retrage agenția liberă pentru un efect dramatic funcționează bine aici pentru Mets, care acum ajung să se îndrepte spre întâlnirile de iarnă, concentrați pe deplin să-și găsească înlocuitorii - poate Justin Verlander cu o afacere scurtă sau Carlos Rodon pe o afacere mai lungă. unu.

Post-Alex Rodriguez Mariners și post-Albert Pujols Cardinals sunt memento-uri ca echipele pot lua banii pe care i-ar fi plătit pentru a păstra un superstar de acasă, să-i realoceze mai multor jucători și să se perfecționeze într-un mod mai rapid și mai eficient.

Ce se întâmplă dacă ieșirea lui deGrom înseamnă că Mets îl pot semna din nou pe Brandon Nimmo, precum și pe un titular, cum ar fi Chris Bassitt și Taijuan Walker, și să continue să-și reconstruiască bullpen-ul? Ce se întâmplă dacă nu investind o medie de 37 de milioane de dolari pe sezon în deGrom le permite Mets să-l urmărească pe Shohei Ohtani iarna viitoare? La o zi după ce s-a încheiat cea mai misterioasă și fascinantă carieră din istoria echipei, Mets se angajează în ghicitoarea intrigantă de a încerca să devină mai buni fără cel de-al doilea cel mai bun pitcher pe care franciza l-a avut vreodată.