Căderea lui Jack Ma este un simptom al economiei comuniste a lui Xi Jinping

Ca poveste de succes chineză, Alibaba este de neegalat. În calitate de fondator, Jack Ma a crescut în putere și prestigiu, dobândind o reputație globală care s-a extins odată cu creșterea companiei într-un gigant global al comerțului electronic.

Totuși, antreprenorul, care a folosit internetul pentru prima dată în 1995 într-o călătorie de afaceri în SUA, a făcut o greșeală fatală: într-o țară dominată de cultul personalității lui Xi Jinping, a devenit o figură de conducere recunoscută, cu ceea ce părea a fi propria sa putere. baza.

În 2020, Ma a criticat sistemul de reglementare al Chinei, o mișcare percepută ca un atac asupra statului chinez - și unul care i-a stârnit căderea. 

„Fără riscuri, nicio inovație nu poate avea loc în această lume”, a spus el la o conferință la Shanghai în octombrie 2020. „Inovația bună poate coexista cu reglementările, dar nu cu reglementările de ieri”, a spus el, în comentarii care au fost interpretate ca o provocare directă. la ideologii care conduc China.

O saptamana mai tarziu, oficialii l-au convocat la o întâlnire cu ușile închise. La o zi după aceea, oferta publică inițială de 30 de miliarde de lire sterline a afiliată de servicii financiare Alibaba Ant Group a fost anulată brusc.

Acum, plecarea sa forțată efectiv din Ant Group, anunțată săptămâna trecută, evidențiază schimbarea tot mai mare a Chinei către o economie de comandă în stil comunist, în care toată activitatea trebuie să susțină în mod vizibil bazele ideologice ale lui Xi.

Săptămâna trecută, un dosar de reglementare a dezvăluit că Ma, care a demisionat din funcția de director executiv al Alibaba în 2013 și s-a retras din funcția de președinte în 2019, „intenționează să-și reducă și, ulterior, să-și limiteze interesul economic direct și indirect în Ant Group în timp”, reducând participația sa de 50% la mai puțin de o zecime.

„Odată cu demisionarea lui Jack, un risc major pentru om va fi eliminat din gâtul furnicii”, a declarat Justin Tang, șeful cercetării asiatice la United First Partners, pentru Bloomberg.

Retragerea miliardarului urmărește retragerea lui din viziunea publicului în urmă cu aproape doi ani, când Beijingul a deraiat lista Ant, care ar fi fost cea mai mare din lume, iar autoritățile de reglementare financiare i-au ordonat să restructureze operațiunile într-un holding financiar. Dosarul spunea că autoritățile de reglementare nu au cerut schimbarea, dar și-au dat binecuvântarea.

Povestea continuă

Face parte dintr-o reținere mai largă a titanilor corporativi și a sectorului tehnologic în plină expansiune de către guvernul chinez, pusă în mișcare de criticile lui Ma, care a lovit nu numai Alibaba, ci și rivalii săi. Se estimează că un trilion de dolari (1 de miliarde de lire sterline) a fost șters din valoarea lor colectivă.

Săptămâna trecută, Alibaba din Hangzhou – care a fost fondată în 1999 și aduce venituri anuale de 110 miliarde de lire sterline, deservind 1.3 miliarde de utilizatori la nivel global – a înregistrat primul său declin trimestrial de creștere de la listarea la New York în 2014. A raportat venituri de 205 miliarde de yuani ( 25.2 milioane de lire sterline), depășind cu puțin predicțiile analiștilor și profiturile reduse la jumătate.

O mulțime de provocări cu care se confruntă Alibaba, inclusiv politicile Covid și Beijing, și-au trimis prețul acțiunilor la doar 5% peste prețul de listare, de la un vârf de 249% mai mare la sfârșitul anului 2020.

„Au fost câteva luni agitate pentru Alibaba, ca doi pași înainte, un pas înapoi”, a spus David Waddell de la Waddell & Associates într-o notă.

Între timp, decizia lui Ma de a demisiona nu va face decât să întârzie și mai mult planurile Ant Group de a lansa o ofertă publică inițială (IPO). Companiile trebuie să aștepte până la trei ani pentru a se lista în China continentală după modificări ale acționarului lor de control, în timp ce Hong Kong necesită o pauză de un an.

Se presupunea că flotarea companiei de tehnologie pe piețele de valori din Hong Kong și Shanghai ar fi însemnat pragmatismul chinez care întâlnește modul occidental de a face afaceri, chiar dacă SUA amenințau că vor scoate companiile chineze de pe piețele sale.

Angela Huyue Zhang, profesor asociat de drept la Universitatea din Hong Kong, a declarat pentru Channel News Asia, când lista a fost anulată, că „criticile usturatoare ale lui Ma la adresa reglementărilor financiare chineze i-au supărat în mod direct pe mulți înalți oficiali care au exprimat anterior opinii contrastante cu privire la aceleași probleme de reglementare”. . S-a zvonit că remarcile lui au ajuns până la președintele Xi.

Poate că divergența ideologică nu a fost o surpriză reală. Fostul profesor de engleză are toate capcanele stilului de viață al executivului capitalist. El deține un superyacht, Zen, și are o valoare de peste 35 de miliarde de dolari (28 de miliarde de lire sterline). Ma a perfecționat chiar povestea de la cârpe la bogăție.

Cu toate acestea, oricât de inteligent ar fi el, critica publică a lui Ma asupra sistemului de reglementare din Beijing a fost un pas prea departe. Odată deschis, el și-a păstrat de atunci un profil scăzut – de când a dispărut și a reapărut – pe măsură ce imperiul său de afaceri îi părăsește stăpânirea.

Dacă conducătorii Chinei s-ar fi ținut în frâu, poate că economia Chinei – care suferă în urma politicii zero-Covid a lui Xi – s-ar bucura de o măsură de prosperitate mai mare.