Nu este Apple sau Tesla, dar Inrix are date de la 500 de milioane de vehicule

În această serie săptămânală, CNBC aruncă o privire asupra companiilor care au ajuns pe lista inaugurală a Disruptor 50, 10 ani mai târziu.

Transportul a fost o parte importantă a listei CNBC Disruptor 50 de la începuturile sale în 2013, iar unii dintre perturbatorii de transport inițiali au devenit nume cunoscute.

Aceasta include Waze – la acea vreme o start-up israeliană de GPS cu o mică recunoaștere a mărcii în SUA în comparație cu Garmin sau TomTom – care a fost achiziționată de Google pentru peste 1 miliard de dolari și a devenit de mult timp esențială pentru evitarea de către publicul șoferi de abateri de viteză și cunoașterea celui mai apropiat Dunkin' Donuts. Uber, care în ciuda luptei sale cu stocurile, a schimbat incontestabil ideile de bază despre mobilitatea urbană. Și SpaceX, care duce perturbarea transportului la cele mai ambițioase scopuri.

Dar un alt nume de pe lista originală a D50 rămâne mai puțin cunoscut publicului, dar este o verigă cheie în planificarea viitorului transportului: Inrix.

Compania, acum veche de aproape două decenii (a fost fondată în 2004), rămâne sub radar, dar capacitatea de a înțelege complexitățile și provocările din transport este în creștere. TomTom este încă un concurent, de asemenea. Când a lansat Inrix, cu sediul în afara Seattle, în Kirkland, Washington, o problemă presantă a fost faptul că lumea se baza încă pe elicoptere pentru a monitoriza traficul. „Acesta a fost de ultimă generație pentru a afla ce se întâmplă”, spune Bryan Mistele, CEO și co-fondator și fost director Microsoft și Ford.

Acum, Inrix, care operează în peste 60 de țări și câteva sute de orașe, colectează date agregate, anonime de la 500 de milioane de vehicule, dispozitive mobile, aplicații mobile, operatori de parcări, operatori de telefonie mobilă și contoare inteligente, toate în timp real, acoperind atât consumatori, cât și flote de vehicule și introducerea unui sistem care își găsește favoarea în rândul agențiilor publice și al planificatorilor de transport care regândesc mobilitatea urbană. 

Săptămâna aceasta, Apple și-a jucat tehnologia CarPlay la WWDC și ar putea fi frumos ca Siri să ajusteze temperatura mașinii tale într-o zi, dar Inrix are pe lista sa de făcut o serie de sarcini, de la reducerea amprentei climatice a traficului orașului. prin mijloace care includ optimizarea sincronizarii semnalelor de trafic, pentru a stabili modul în care robotaxa autonomă va funcționa în orașe, preluarea și lăsarea pasagerilor și găsirea propriei parcări atunci când este necesar.

Miezul misiunii companiei nu s-a schimbat: mobilitatea sa inteligentă, bazată pe datele GPS. Exploatarea datelor GPS de la mașini și telefoane a dus compania la lansare și la clienți precum IBM, Amazon și producătorii de automobile. Cele mai mari schimbări de la primii ani trec dincolo de datele de bază la un model software ca serviciu, iar acest model este adoptat de segmentul său de clienți cu cea mai mare creștere: orașe precum New York și Londra și alte zone geografice din întreaga lume. inclusiv Dubai.

Inrix încă lucrează îndeaproape cu mulți clienți din sectorul privat, inclusiv cu giganți auto precum BMW și GM. De fapt, una dintre cele mai recente oferte ale sale este o afacere de software bazată pe cloud cu GM, care se suprapune cu unul dintre cele mai mari obiective ale agențiilor din sectorul public: reducerea accidentelor și a deceselor. Inrix și GM folosesc date de la vehiculele GM despre declanșarea airbag-urilor, frânarea puternică și utilizarea centurii de siguranță, precum și din Recensământul SUA, ca parte a unui tablou de bord de date pentru planificatorii orașului, cu obiectivul „Viziunea Zero” de a nu decese rutiere.

„Există 1.3 milioane de oameni morți anual în accidente”, a spus Mistele.

Aceste cifre au crescut și în ultimii ani, în special în SUA, cu un record stabilit în 2021.

Aprobarea recentă a Legii Infrastructurii Bipartizane (BIL) de 1.2 trilioane de dolari include aproximativ 5 miliarde de dolari în fonduri discreționare, ca parte a Programului de grant pentru străzi și drumuri sigure pentru toți, care va ajuta sectorul public să abordeze problema. 

„Analitica drumurilor este o zonă mare de creștere a veniturilor”, a spus Mistele. „Există o sumă enormă de bani care curge în sectorul public din factura de infrastructură”, a spus el.

Software-ul ca serviciu pentru date de trafic reprezintă acum până la 30% din totalul afacerii companiei și crește la o rată de creștere anuală compusă de 40%.

Viziunea „zero” se suprapune și cu scopul de a face transportul neutru în carbon și de a reduce numărul de accidente, în cele din urmă prin utilizarea vehiculelor autonome.

În urmă cu aproximativ un an, Inrix a lansat un produs de sincronizare a semnalelor de trafic, care în orașe-pilot precum Austin, Texas, a demonstrat o scădere cu 7% a congestiei „din faptul că nu face altceva decât optimizarea semnalelor de trafic”, a spus Mistele. De asemenea, Departamentul de Transport din Florida a adoptat tehnologia. „Fiecare secundă de întârziere este de 800,000 de tone de carbon sau 175,000 de vehicule”, a spus el. 

În timp ce mobilitatea urbană autonomă completă și autonomă au progresat mai lent decât cele mai ambițioase previziuni, aceasta merge mai departe și doar săptămâna trecută, afacerea de robotaxi cu conducere autonomă Cruise de la GM a primit aprobare la San Francisco.

„Suntem mari credincioși în „ACES””, a spus Mistele, referindu-se la vehiculele „autonome, conectate, electrice, partajate”. Trecerea la un model de mobilitate ca serviciu va deveni din ce în ce mai legată de creșterea transportului autonom. „În loc să conduceți într-un oraș și să parcați timp de opt ore, în majoritatea zonelor urbane veți vedea mobilitatea oferită ca un serviciu și partajată”, a spus el. „Cum faci să se întâmple? Oferind vehiculelor informații mai bune”, a adăugat el.

El crede că „ACES” și robotaxis vor face transportul mai sigur, dar asta le va cere să primească date despre orice, de la închiderea drumurilor până la zonele de parcare. „Efectuăm cartografierea metru cu metru a acestor zone urbane… gestionarea bordurilor va deveni mai complexă”, a spus el.

Potrivit lui Mistele, chiar dacă există întotdeauna o mulțime de hype cu noile tehnologii și o perioadă de „întoarcere la realitate”, progresul realizat de companii inclusiv Cruise și Waymo în spațiul robotaxi și Nuro în robo-delivery de bunuri de larg consum precum pizza, implementările care au loc acum în orașe și producția în creștere de vehicule autonome, îl face să creadă că în următorul deceniu acesta va fi un model de transport utilizat în majoritatea zonelor urbane de top.

„Nu cred că o vom vedea răspândită în întreaga SUA, în zonele rurale unde nu există nevoie sau cazuri de utilizare. Dar vehiculele electrice și autonome și trecerea mai mult la mobilitatea ca serviciu vor fi omniprezente”, a spus el.

A existat un moment la începutul pandemiei în care lumea a încetat să se mai miște și că Inrix și-a făcut griji cu privire la afacerile sale, dar asta nu a durat foarte mult. De fapt, Mistele spune că schimbările radicale ale tiparelor de mobilitate nemaiîntâlnite înainte de martie 2020 au crescut nevoia planificatorilor, fie în transportul în masă, fie în afaceri, de a înțelege mai bine datele despre vehicule, iar momentul pandemic a devenit esențial pentru pivotarea sa către un model software ca serviciu.

Ca un exemplu, el a spus că companiile din sectorul anvelopelor au nevoie mai mult ca oricând să analizeze datele privind milele parcurse – variabila numărul 1 în acea nișă – pentru a determina cererea consumatorilor și nivelurile de producție adecvate. Și în sectorul de retail, companiile încercau să înțeleagă tiparele de trafic și dacă să închidă magazine sau să mute magazinele în noi locații.

Datele lui Inrix au, de asemenea, utilizări mai puțin evidente, cum ar fi în serviciile financiare, unde fondurile speculative doresc să știe câți oameni vizitează un dealer de mașini, ce se întâmplă la un centru de distribuție cu amănuntul și traficul dinspre și din porturi, în special cu lanțul de aprovizionare sub presiune intensă în timpul pandemiei.

Compania are astăzi 1,300 de clienți în afacerile sale în creștere din sectorul public, afacerile private, care includ companii la fel de diverse precum The Weather Channel și Chick-fil-A de la IBM și sectorul auto.

Inrix a fost profitabilă pentru cea mai mare parte a istoriei sale, operând din propriul flux de numerar din perioada 2005-2007. „Creșterea în unii ani este mai bună decât în ​​alții”, a spus Mistele, iar raportul de clienți se poate schimba - cu noi cazuri de utilizare apărând în timpul pandemiei și vânzările de mașini scăzând pentru câțiva ani înainte de o revenire mare - dar compania are o creștere de două cifre pe pe o bază anuală.

Și după aproape douăzeci de ani ca companie privată - cu cei mai mari investitori, inclusiv firma de capital de risc Venrock, August Capital și Porsche - aproape că a apăsat trăgaciul unei oferte publice inițiale înainte ca piața pentru IPO-uri să se închidă. Într-o perioadă recentă de șase luni, a lucrat „foarte greu” la o tranzacție IPO și a fost foarte aproape de depunerea documentelor de valori mobiliare. „Am avut chiar și tickerul rezervat”, a spus Mistele. „Eram pregătiți să plecăm, dar piața s-a lovit de noi după ce Rusia a invadat Ucraina”, a spus el.

Unul dintre cei mai vechi disruptori se află deocamdată într-un model de deținere cu strategia sa de ieșire, dar Mistele a spus că va evalua piața la fiecare câteva luni.