Se simte deja ca august în Texas, cel puțin acolo unde este grila

Se simte deja ca august în Texas, cel puțin în ceea ce privește ERCOT și rețeaua electrică a statului.

Vremea este bună – senină, caldă și însorită, deoarece tinde să fie la mijlocul lunii mai. Dar rețeaua, gestionată de o cvasi-agenție cu cuvântul „Fiabilitate” conținut oarecum ironic în numele său (Electric Reliability Council of Texas), cu siguranță nu este atât de bună. Vineri seara, ERCOT a fost obligat pentru a doua oară în această lună non-vară să avertizează texanii cu privire la o posibilă lipsă de capacitate în rețea, după ce 6 unități de generare a energiei electrice în valoare totală de 2,900 MWH au declanșat offline din motive nespecificate.

„Le cerem texanilor să economisească energie atunci când pot, setându-și termostatele la 78 de grade sau mai mult și evitând utilizarea aparatelor mari (cum ar fi mașinile de spălat vase, mașinile de spălat și uscătoarea) în timpul orelor de vârf între orele 3:8 și XNUMX:XNUMX în weekend. ”, a pledat înștiințarea ERCOT. Este genul de avertisment pe care texanii au devenit, din păcate, condiționați să-l primească în cursul lunii august, poate chiar la începutul lunii septembrie, în ultimii ani, deoarece rețeaua electrică a fost lăsată de oficialii statului aparent paralizați să se deterioreze într-o stare din ce în ce mai instabilă și nesigură.

Un astfel de avertisment în acele luni ar fi fost practic un moment de ridicare din umeri. Dar în luna mai, într-o zi în care vremea nu era vizibil neobișnuit de caldă? Acest lucru nu este de bun augur pentru sezonul de vară care urmează.

Nu ar trebui să dăm vina pe ERCOT în totalitate pentru noua realitate electrică instabilă a texanilor. La urma urmei, ei sunt practic doar mesagerii, care comunică rezultatele nelegiuirii pe termen lung a politicilor publice comise de politicieni și de persoanele numiți. Așa cum am a subliniat în mod repetat aici de la evenimentul Big Freeze de anul trecut din februarie, când rețeaua a eșuat masiv în timpul furtunii de iarnă Uri și peste 200 dintre colegii mei texani au murit ca urmare, problemele cronice care au cauzat acest nivel în creștere de instabilitate au fost binecunoscute tuturor. oficial responsabil din Austin și fiecare corporație care împinge capacitatea de generare în rețea începând cu cel puțin 2011.

Aceste probleme cronice au fost lăsate să persistă de mai bine de 11 ani acum, deoarece rețeaua a produs defecțiuni masive în timpul unui eveniment similar de înghețare la începutul lunii februarie 2011. După înghețarea fatală de anul trecut, legiuitorii din Texas au acționat pentru a rezolva unele dintre aceste probleme de mult cunoscute, dar nu a reușit să adopte un limbaj care să creeze stimulente pentru a construi o capacitate suplimentară de rezervă termică dispecerabilă alimentată cu gaz natural. Lipsa unei astfel de capacități este binecunoscută, iar sistemul, așa cum este configurat în prezent, nu mai produce semnalele de piață necesare pentru ca corporațiile să investească în construirea mai multor din el.

În loc să acționeze asupra acestei probleme cronice, Comisia pentru afaceri de stat a Camerei, dominată de republicani, a ales să elimine limba relevantă din proiectul de lege 3 al Senatului în penultima zi a sesiunii de anul trecut, fără a lăsa timp pentru restabilirea limbii. Guvernatorul Greg Abbott, de asemenea republican, a avut promis în timpul unui discurs televizat la scurt timp după Furtuna de iarnă Uri să continue să cheme legislativul înapoi în sesiuni speciale până când toate dintre problemele rețelei fuseseră rezolvate. Dar, în loc să-și țină promisiunea față de texani, a ales în schimb să declare victoria, sperând împotriva speranței că grila va rezista fără un alt eșec masiv până când va putea fi reales în noiembrie.

Astfel, după cum mi-a spus un consultant de campanie din Austin săptămâna aceasta, instabilitatea în creștere a rețelei a devenit principala vulnerabilitate a guvernatorului în cursa sa împotriva candidatului democrat Beto O'Rourke. În timpul iernii, Abbott părea să îmbrățișeze această vulnerabilitate cu furie, spunând în mod repetat „Pot garanta” că rețeaua nu va eșua sub nicio formă în lunile reci. Deși au avut loc unele înghețuri, statul a avut norocul să evite un alt eveniment similar cu Uri, iar grila a funcționat bine în timpul iernii.

Având în vedere avertismentele repetate ale ERCOT de lipsă de capacitate luna aceasta, este interesant că guvernatorul Abbott nu a emis nicio garanție similară cu privire la funcționarea rețelei fără un eveniment major în vara care se profilează. Poate că asta se datorează faptului că este doar luna mai, dar în ceea ce privește grila din Texas, deja se simte ca august.

Stay tuned.