ISO New England pompează din nou păcură în timpul furtunii de iarnă

New England pare să nu-și poată reduce dependența de păcură pentru a genera electricitate în perioadele de utilizare maximă. Weekendul acesta a oferit un alt exemplu clar al modului în care planificarea de energie curată a regiunii, mult înfățișată, continuă să nu reușească să facă progrese reale atunci când contează cu adevărat în timpul evenimentelor meteorologice severe de iarnă.

Pe 17 ianuarie trecut I a scris o piesă despre faptul că rețeaua care furnizează energie electrică statelor New England se bazase pe păcură, o sursă de energie arhaică puțin folosită în majoritatea restului Statelor Unite, pentru 24% din capacitatea sa de generare în orele de vârf din 16 ianuarie. Dar grila din Noua Anglie a depășit cu mult acest procent sâmbătă, 24 decembrie, ca raportate de Bloomberg. În acea zi, păcură a generat până la 40% din totalul energiei electrice în timpul orelor de vârf, deoarece condițiile meteorologice severe au forțat capacitatea de generare solară și eoliană în mare parte offline, iar utilitățile au recurs la schimbarea combustibilului de la gaze naturale, pe măsură ce prețurile gazelor au crescut.

Așa cum a fost cazul în ianuarie, clienții de utilități din New England au avut plăcerea de a plăti unele dintre cele mai mari tarife din țară pentru a evita înghețul în întuneric, deoarece prețurile spot la electricitate au crescut la peste 1800 de dolari pe megawat oră în orele de vârf. Operatorul de rețea ISO New England a atribuit, de asemenea, creșterea consumului de păcură, capacității limitate de a importa energie electrică din alte regiuni, deoarece cererea de energie a crescut în toată țara. ISO New England a declarat o urgență de nivel 1 și le-a cerut clienților să economisească energie electrică în timpul cel mai grav al evenimentului de îngheț.

În momentul în care scriem acest articol, luni, la ora 8:00 CT, păcură oferă încă 29% din capacitatea de generare a rețelei:

De asemenea, este esențial să rețineți că, în timp ce graficul de mai sus indică faptul că „energiile regenerabile” furnizează 8% din mixul de generație, doar puțin peste jumătate din acesta provine din energie eoliană și solară. Restul provine dintr-un amestec de ardere a gunoiului generator de carbon și a lemnului, împreună cu gaze naturale regenerabile recuperate din gropile de gunoi:

O astfel de utilizare intensă a păcurului este o caracteristică unică a rețelei New England din SUA, deoarece factorii de decizie politică au concentrat stimulentele și subvențiile în ultimii ani pe dezvoltarea capacității eoliene și solare intermitente în detrimentul investițiilor în noi sisteme nucleare sau dispecerabile. capacitate termică alimentată cu gaz natural și cărbune. Utilizarea păcălei în orice mod semnificativ a căzut din favoarea în urmă cu jumătate de secol în alte părți ale Statelor Unite, pe măsură ce reglementările privind emisiile au crescut în severitate și cărbunele a devenit o sursă de generare de energie mult mai ieftină.

În restul lumii, păcurul rămâne o sursă favorită de generare în regiunile insulare izolate precum Caraibe și în țările insulare din Oceanul Indian, unde alternativele sunt rare și foarte costisitoare. Unul dintre motivele majore pentru situația actuală din Noua Anglie a fost blocada instituită de guvernul federal și statul New York cu privire la construirea unei noi capacități de conducte de gaz natural pentru a aduce gaze din regiunea de șist Marcellus din apropiere, cel mai prolific joc de gaze naturale din Statele Unite.

Statele din Noua Anglie sunt, de asemenea, împiedicate să importe gaze naturale sub formă de GNL prin prevederile arhaice ale Legii Jones, care restricționează circulația oricăror mărfuri dintr-un port intern în altul către navele sub pavilion american, cu personal de echipaje americane. Lipsa tancurilor GNL sub pavilion american are ca rezultat un flux constant în fiecare iarnă de nave străine care transportă mărfuri cu GNL la prețuri ridicate în portul Boston din țări precum Qatar, Algeria și chiar Rusia.

Ca și restul Statelor Unite, capacitatea de a permite și de a construi noi capacități de generare a fisiune nucleară a fost puternic restricționată în New England de la incidentul de la Insula Three Mile a avut loc acum 43 de ani.

În timpul evenimentelor meteorologice majore, cum ar fi cel care a lovit New England în weekend, gazele naturale devin din ce în ce mai rare și mai costisitoare. Atât energia eoliană, cât și cea solară, încă lipsită de capacitatea de rezervă a bateriei staționare promisă de mult timp, dar încă nelivrată, scad invariabil la niveluri de putere extrem de scăzute, în ciuda numerelor lor mari de pe plăcuțele de identificare, iar utilitățile care operează centrale cu două combustibili fac alegerea de a trece la arderea combustibilului. uleiul ca măsură de economisire a costurilor.

Datorită designului rețelei New England, păcură este sursa de combustibil de rezervă în mod implicit. Astfel, ajungem să vedem zile precum sâmbăta, când această sursă de combustibil de generație arhaică furnizează mai mult de două ori mai multă energie electrică decât orice altă sursă de pe rețea. Este corect să subliniem că această situație există în întregime datorită alegerilor făcute de factorii de decizie din statele New England și de guvernul federal. Nimic din toate acestea nu sa întâmplat doar organic.