Japonia este deschisă călătorilor? Unii localnici nu sunt pregătiți să redeschidă granițele

Pe măsură ce țările din Asia se redeschid pentru călătorii internaționali, Japonia – una dintre cele mai populare destinații ale continentului – rămâne ferm închisă.

Asta se poate schimba în curând. Premierul Fumio Kishida a anunțat joi, la o conferință de presă la Londra, că Japonia va ușura controalele la frontieră în iunie.

Localnicii sărbătoresc adesea relaxarea restricțiilor la frontieră legate de pandemie, dar unii din Japonia spun că sunt bine să mențină măsurile în vigoare.

Chiar și înainte de pandemie, mulți localnici preferau să călătorească în țară, turismul intern totalizând 21.9 trilioane de yeni (167 miliarde de dolari) în 2019, potrivit susținute de guvern. Agenția de Turism din Japonia.

Deși japonezilor li se permite în prezent să călătorească în străinătate, mulți „nu vor să plece în străinătate” și aleg să „călătorească în interiorul țării”, a spus Dai Miyamoto, fondatorul agenției de turism. Japonia localizată.

Izumi Mikami, director executiv senior la Japan Space Systems, a vizitat insula Kyushu și insula Okinawa, două puncte turistice fierbinți înainte de pandemie. El a spus că se simte mai în siguranță cu mai puțini turiști în jur.

Unii oameni profită de ocazie pentru a fi în aer liber după ce au petrecut mult timp acasă.

Shogo Morishige, un student universitar, a făcut mai multe excursii la schi la Nagano – prefectura care a găzduit Jocurile Olimpice de iarnă din 1998 – și a spus că este „surprinzător de aglomerată” de localnici.

„Toți cei similari cu noi nu au călătorit de multă vreme... În acest moment, este aproape ca și cum [Covid-19] nu este cu adevărat aici”, a spus Morishige. „Nu cred că nimănui mai este prea speriat de asta.”

Alții s-au aventurat spre noi destinații.

„După ce m-am mutat în prefectura Yamagata, am început să merg în locuri în care nu aș merge în mod normal, cum ar fi stațiunile de schi... izvoare termale din munți și acvarii și plaje cu nisip”, a spus Shion Ichikawa, angajat în managementul riscurilor la firma de internet, Line.

Călătorii internaționali în Japonia au scăzut de la aproape 32 de milioane în 2019 la doar 250,000 în 2021, conform Organizației Naționale de Turism din Japonia.

Cu o clientelă de aproape toți localnici, unele companii de turism și-au reproiectat excursiile pentru a se conforma intereselor locale.

Călătorii japonezi s-au îndepărtat de la vizitarea orașelor mari și optează pentru experiențe în aer liber pe care le pot „descoperi pe jos”, a spus Miyamoto. Așa că Japan Localized – care își oferea tururi pentru străini vorbitori de limba engleză înainte de pandemie – a colaborat cu o companie de turism locală Mai Mai Kyoto și Mai Mai Tokyo pentru a oferi tururi pe jos în japoneză.

Oamenii din Japonia petrec, de asemenea, timp în campinguri și onsen - sau izvor termal - spa, a spus Lee Xian Jie, dezvoltator șef la compania de turism Craft Tabby.

„Campingele au devenit foarte populare”, a spus el. „Închirierile de rulote și vânzările de echipamente pentru exterior au mers foarte bine, deoarece oamenii ies mult mai mult în aer liber.”

Onsen-urile de lux populare printre tineri „se descurcă destul de bine”, dar onsensurile tradiționale suferă, deoarece bătrânii sunt „destul de speriați de Covid” și nu ies prea mult, a spus Lee.

Craft Tabby obișnuia să desfășoare tururi pe jos și cu bicicleta în Kyoto, dar a făcut tranziția online când a lovit pandemia. Pe măsură ce țările își redeschid granițele, „tururile online nu au mers bine” și participarea „a scăzut la aproape zero”, a spus Lee.

Apetitul turiștilor se schimbă și oamenii caută activități „de nișă” în „zonele rurale unde nu este atât de dens populat”, a spus el.

Lee locuiește acum la sud de Kyoto, într-un sat numit Ryujinmura și intenționează să organizeze tururi în orașul rural odată ce turiștii se întorc.

„Trebuie să ne gândim la tururi și activități aici, unde oamenii pot explora lucruri noi”, a adăugat el.

Japonia a primit aproape 32 de milioane de vizitatori internaționali în 2019 – în creștere față de doar 6.8 milioane cu doar zece ani în urmă, potrivit Agenției de Turism din Japonia.

Creșterea rapidă a numărului de turiști a determinat atrageri majore, cum ar fi orașul bogat cultural Kyoto, să se lupte cu supraturismul.

Locuitorii din Kyoto spun acum că „s-a întors liniștea”, a spus Miyamoto, care a povestit cazuri în care turiștii străini au vorbit tare și au fost nepoliticoși cu localnicii.

În mod similar, Lee a spus că „mulți oameni care au fost destul de supărați de turismul excesiv în Kyoto” spun acum „se simte cum era Kyoto în urmă cu 20 de ani – Kyoto-ul vechi și bun”.

Dar asta s-ar putea să se apropie de sfârșit.

Anunțul primului ministru Kishida poate să nu fie o veste binevenită pentru o parte din populația japoneză.

Peste 65% dintre respondenți într-un sondaj recent realizat de postul japonez de radiodifuziune NHK au declarat că sunt de acord cu măsurile de frontieră sau cred că ar trebui consolidate, potrivit The New York Times.

Local rapoartele indică Călătorii internaționali ar putea avea nevoie de mai multe teste Covid-19 și de o rezervare de tur la pachet pentru a intra, deși JNTO a spus CNBC că încă nu au primit informații despre acest lucru. Totuși, acest lucru s-ar putea să nu fie suficient pentru a calma unii rezidenți.

Cheltuielile vizitatorilor străini contribuie cu mai puțin de 5% la produsul intern brut global al Japoniei, așa că „nu este neapărat surprinzător ca guvernul să ia decizii prioritând” alte industrii, a declarat Shintaro Okuno, partener și președinte al Bain & Company Japan, referindu-se la motivul pentru care țara a rămas închisă.

Decizia recentă va fi probabil cea mai nepopulară în rândul cetățenilor în vârstă ai Japoniei, a spus Ichikawa. Aproape 1 din 3 are peste 65 de ani, ceea ce face Japonia găzduiește cel mai mare procent de persoane în vârstă din lume, conform organizației de cercetare PRB.

„Bătrânii tind să fie mai prejudiciați decât tinerii că Covid-19 este adus de străini”, a spus Ichikawa. „Este de înțeles că în Japonia – o țară a persoanelor în vârstă – politicienii trebuie să înăsprească granițele pentru a-i proteja fizic și psihologic.”

Când pandemia a atins apogeul, japonezii se fereau chiar de oamenii din alte părți ale Japoniei care își vizitează orașele natale.

„Am văzut panouri în parcuri publice și atracții turistice care spuneau „nu mașini din afara Wakayama””, a spus Lee. „Oamenii se temeau de alții din afara prefecturii.”

Cu toate acestea, locuitorii care locuiesc în orașe se pot simți diferit.

„Japonia este prea strictă și conservatoare” în controlul Covid-19, a spus Mikami, care are sediul în Tokyo.

Miyako Komai, o profesoară care locuiește în Tokyo, a spus că este gata să meargă mai departe.

„Trebuie să invităm mai mulți străini”, pentru ca economia Japoniei să se poată redresa, a spus ea. „Nu sunt de acord că vrem ca măsurile să fie consolidate... Trebuie să începem să trăim o viață normală”.