Este timpul ca Cleveland Guardians să meargă la vânătoare de lilieci mari?

Este sezonul surprinzător de succes al celor de la Cleveland Guardians un argument pentru a fi mai agresivi în extrasezon? Sau confirmă faptul că abordarea actuală a organizației funcționează și nu necesită schimbări dramatice în filozofie sau aplicare?

Mai simplu și mai simplu: atunci când câștigi divizia cu unul dintre cele mai mici state de plată din sport, unde este stimulentul de a o crește?

Echipele mari de pe piață, cum ar fi Mets, Dodgers și Yankees, echipe pentru care salariile robuste reprezintă un mod de viață, nu ar răspunde niciodată la o astfel de întrebare. Marii cheltuitori ai baseballului cheltuiesc tot ceea ce este necesar pentru a fi, sperăm, printre cei mai mari câștigători ai baseballului.

Apoi sunt Guardians, care în 2022 probabil au obținut mai mult bani din statul lor de salariu total de 82 de milioane de dolari (pe Spotrac) decât orice echipă din majore. Numărând postsezonul, Guardians au câștigat 96 de jocuri și i-au dus pe Yankees într-un meci decisiv al 5-ului din Division Series.

Cleveland a făcut acest lucru cu doar trei jucători care câștigă mai mult decât salariul mediu din ligii majore de 4.4 milioane de dolari: Jose Ramirez (22 de milioane de dolari), Shane Bieber (6 milioane de dolari) și Amed Rosario (4.9 milioane de dolari).

Vestea bună pentru Cleveland este că Guardians în 2022 a avut contribuitori semnificativi cu mult sub media ligii majore. De exemplu: mai aproape Emmanuel Clase (1.9 milioane de dolari), care a condus majorele în salvari (42) și apariții (77), aruncătorul Triston McKenzie (707,000 dolari), care a avut o efectivitate de 2.96, basemanul secund Andres Gimenez (707,000 dolari), al cărui 7.2 WAR a fost cel mai mare dintre toți jucătorii de poziție în Liga Americană, care nu erau numiți Aaron Judge, și Steven Kwan, finalist la Rawlings Left Field Gold Glove (298 USD).

Acest tip de producție din aceste tipuri de salarii a fost genul de creare a listei economice care a fost o marcă înregistrată de Cleveland și i-a ajutat pe Guardians să ajungă în postsezon de cinci ori în ultimii șapte ani.

Cu toate acestea, seceta din Seria Mondială a francizei continuă. În prezent, se împlinesc 74 de ani de la ultimul titlu în Seria Mondială al lui Cleveland, în 1948. A ajunge în playoff cu un salariu limitat este un lucru. A merge până la World Series și a-l câștiga este cu totul altceva.

Oricât de bine construită este lista Gardienilor, cu un sistem de ligi minore la fel de bine întărită cu potențiali ca și al lor și cu cea mai tânără listă din ligile majore, franciza pare să aibă piesele la locul lor, majoritatea, oricum. , pentru a crea o fereastră de oportunitate.

The Guardians, însă, nu sunt un produs finit. În epoca actuală a home run-ului de baseball, doar Detroit-ul a lovit mai puține home run-uri decât Cleveland în 2022. Cea mai mare nevoie a The Guardians, poate singura lor nevoie, este o bâtă mare de la mijlocul ordinului care atrage atenția adversarilor.

Liliecii mari, desigur, tind să coste bani mari. The Guardians preferă să-și dezvolte propriile lor, dar cu toate celelalte aparent la locul lor pentru o rundă și mai profundă în postsezonul de anul viitor, adăugarea unui slugger pentru a lovi curățenia, în spatele perenului all-star Jose Ramirez, ar putea fi piesa finală a jocului. puzzle.

Potrivit președintelui Guardians al operațiunilor de baseball, Chris Antonetti, echipa poate fi în măsură să depună un efort rar pentru a dobândi lovitura de 30 de home run, care se află între o echipă foarte bună a Guardians și o echipă potențial de campionat.

Adresându-se reporterilor în cadrul conferinței de presă de la sfârșitul sezonului a clubului, Antonetti a spus: „Vom avea flexibilitate financiară în viitor”.

Rămâne de văzut dacă îl folosesc și cum îl folosesc, dacă îl folosesc. În mod clar, totuși, aceasta este o echipă tânără și talentată din Cleveland, care este construită pentru a fi un candidat atâta timp cât există această fereastră de oportunitate.

Următorul pas, cel mai logic, ar fi să urmați și să folosiți o astfel de „flexibilitate financiară” pentru a adăuga o piesă lipsă. S-ar putea face prin semnarea unui agent liber sau printr-o tranzacție. Guardians sunt plini de perspective în sistemul lor de ligă minoră, în special cu jucători de mijloc.

Împachetarea unui grup dintre ei pentru bataia mare potrivită ar părea să aibă sens pentru o echipă care, având în vedere tinerețea și cultura creată de managerul Terry Francona, ar trebui să fie un factor în următoarele post-sezoane.

Dacă Cleveland alege să-și exercite în acest fel „flexibilitatea financiară” rămâne de văzut. Ultima dată când echipa a făcut acest lucru a fost în ianuarie 2017, când clubul l-a semnat pe agentul liber Edwin Encarnacion cu un contract de trei ani și 60 de milioane de dolari, care la acea vreme era cel mai mare din istoria francizei.

Acea echipă din Cleveland a câștigat 102 de jocuri, inclusiv, la un moment dat, un record în Liga Americană, 22 la rând. În cele din urmă, a fost eliminat de Yankees în Division Series.

Acea echipă din Cleveland avea o fereastră, dar nu a putut să profite de ea.

Actualii Gardieni au, de asemenea, o fereastră, un fapt care nu a fost pierdut pentru Francona, care a anunțat recent că se va întoarce anul viitor pentru 11 ani.^th an ca manager al lui Cleveland. Motivul revenirii Franconei este simplu.

„Îmi place că avem ceva care poate fi special în viitor”, a spus el. „Vreau să văd acest grup crescând.”