Este wireless fix gata de preluat prin cablu? Este devreme, dar datele inițiale par promițătoare

Economiștii au fost dezbaterea problema „înlocuirii fără fir” de ani de zile – dacă tehnologiile fără fir pot servi ca substitut pentru tehnologiile cu fir. Am fost sceptic că wireless ar putea oferi o experiență comparabilă cu firul (modemuri prin cablu și fibră până la casă), în special pentru sarcini care necesită o conexiune stabilă și rapidă, cum ar fi completarea unei cereri de angajare sau participarea la un apel Zoom. Sigur, wireless ar putea înlocui o conexiune fixă ​​pentru multe, dacă majoritatea aplicațiilor, cum ar fi navigarea pe Internet, și chiar poate oferi mobilitate pentru pornire. Dar ar putea o gospodărie cu bandă largă să supraviețuiască cu adevărat cu o dietă exclusiv wireless?

Introduceți accesul fără fir fix, o nouă soluție de acces în bandă largă care se bazează pe spectru pentru a furniza conexiuni în bandă largă pentru casă sau afacere (sau orice locație fixă ​​de altfel). În mai, Wells FargoWFC
eliberat o notă de cercetare de echitate care afirmă că wirelessul fix este o „amenințare competitivă viabilă, în special în zonele rurale” și „cel mai mare perturbator” pe piața de bandă largă pe termen scurt, captând 60% din „adăugările nete” de bandă largă sau noi abonați. până în 2024. Întâmplător, analiștii de cercetare se așteaptă, de asemenea, că ponderea modemului prin cablu din creșterile nete va scădea cu 60 de puncte procentuale, de la 94% în ultimii trei ani la 30 până la 35%. Alături de conexiunile de la fibră la domiciliu, Wells Fargo prezice că wireless fix „încetinește permanent sumele brute și scade evaluările” operatorilor de cablu. Chestii destul de îndrăznețe. Și dacă aceste predicții sunt corecte, ce înseamnă asta pentru politica privind spectrul de frecvențe, dat fiind că spectrul este partea „wireless” a wireless fix?

Înainte de a explora dovezile privind impactul competitiv al wirelessului fix, merită să explicăm rapid cum funcționează wirelessul fix. Folosind spectrul ca conductă, Internetul este trimis de la punctul de acces principal, de obicei furnizat cu linii de fibră optică de mare viteză, la receptoare individuale instalate la întreprinderi și la case; nu sunt necesare linii telefonice sau de cablu. Aceste receptoare folosesc antene cu câștig mare care sunt montate în afara locuinței sau a afacerii utilizatorului pentru a evita atenuarea primului perete, oferind o acoperire și o viteză mai bune. Utilizatorul instalează un poartă în interiorul casei, care conțin modemul 5G, antene, router și Wi-Fi. A primi calitate de obicei, utilizatorul trebuie să aibă o conexiune directă cu punctul de acces principal și să locuiască pe o rază de zece mile de punctul de acces. Vitezele de date furnizate prin wireless fix sunt în general între 100 și 300 Mbps, comparativ cu 1,000 Mbps (un „gigabit” pe secundă) oferite de fibră la domiciliu și serviciul de modem prin cablu.

Ce operatori preiau conducerea în implementarea accesului fără fir fix?

Potrivit Wells Fargo, cei mai importanți operatori de telefonie mobilă fixă ​​până în prezent sunt Verizon (comercializate sub numele „5G Home”) și T-Mobile (comercializate sub numele „5G Home Internet”). Cei doi operatori de telefonie mobilă prognozează zece până la doisprezece milion abonatul net adaugă prin wireless fix până în 2025. T-Mobile a anunțat a ajuns la un milion de abonați fără fir fix în aprilie. Banca se așteaptă ca tehnologia să se impună ca spectru de bandă medie, ideal pentru 5G deoarece poate transporta o mulțime de date în timp ce parcurge distanțe semnificative, este lansat pe mai multe piețe. Wells Fargo se așteaptă ca în 2023, wireless fix să adauge 1.5 miliarde de dolari și, respectiv, 1.0 miliarde de dolari la veniturile T-Mobile și, respectiv, Verizon.

Wireless fix este de așteptat să atingă cea mai mare penetrare în zonele rurale și zonele cu venituri mici, care se află în afara amprentei furnizorilor de cablu și telecomunicații. Dar chiar și în interiorul acestor amprente, wireless fix va oferi clienților sensibili la preț o opțiune alternativă, cu costuri mai mici. Wells Fargo se așteaptă ca rețelele wireless fixe să fie „perturbatoare” chiar și în zonele urbane „datorită prețurilor sale scăzute și a reducerilor combinate cu abonații existenți de telefonie mobilă”. Banca estimează că există deja 7.7 milioane de abonați fără fir fix la nivel național, care ar trebui să crească la 17.5 milioane până în 2027.

Deci este wireless fix un substitut economic pentru modemul prin cablu?

Trecând dincolo de substituibilitatea funcțională, wireless fix este un „înlocuitor economic” al modemului prin cablu, în măsura în care wireless fix disciplinează prețul serviciului de modem prin cablu. (Un autobuz este un înlocuitor funcțional al unei mașini, dar autobuzele nu disciplinează prețul mașinilor și, prin urmare, nu sunt înlocuitori economici.) Planurile fără fir fix sunt de obicei oferite la un preț mult mai mic decât modemul prin cablu sau serviciul de fibră telco. Wells Fargo a descoperit că wireless fix poate fi cu până la 50% mai ieftin decât un plan de cablu de nivel inferior pe mai mulți ani. Pentru abonații existenți (postplătiți, premium, nelimitați) de telefonie mobilă de la Verizon și T-Mobile, costul incremental de adăugare a serviciului de internet wireless fix la domiciliu este între 25 USD și 30 USD pe lună. Wells Fargo estimează că există aproape 50 de milioane de clienți înscriși în planuri postplătite, premium și nelimitate care ar putea profita de aceste reduceri la pachet.

Deși experimentul este destul de proaspăt, există unele dovezi că operatorii de cablu răspund la wireless fix prin reducerea prețului serviciului de modem prin cablu, indicând ceea ce economiștii numesc „elasticitate încrucișată a prețurilor” între cele două oferte. O parte din răspunsul cablului la wireless fix implică combinarea planurilor mobile cu produsele lor de bandă largă (wireline). De exemplu, ComcastCMCSA
recent scăzut prețul planului său de internet de 300 Mbps cu 20 USD pe lună (pentru un nou punct de preț de 30 USD pe lună) pentru un contract de doi ani pentru clienții de telefonie mobilă Comcast (Xfinity). Această ofertă sugerează că Comcast simte presiunea pachetului comparabil al Verizon și T-Mobile, care include wireless fix pentru internetul de acasă.

Complicarea răspunsului cablului la wireless fix este faptul că, de asemenea, cablul se îndepărtează de ofertele de fibră până la domiciliu. Potrivit Wells Fargo, companiile de fibră subcotează de obicei cablul cu aproximativ 20 la sută. Ca răspuns la intrarea fibrei (și numai pe aceste piețe), Comcast și Charter și-au redus prețurile pentru viteze gigabit la 80 USD pe lună - 29 USD sub prețurile Comcast și 35 USD sub prețurile standard ale Charter - și au extins promoția de la unu la doi ani.

Aceste episoade sunt în concordanță cu tendința de scădere a prețurilor de acces la internet prin cablu, așa cum este înregistrată de Biroul de Statistică a Muncii (BLS). Indicele prețurilor de producător (IPP) al BLS măsuri „variația medie în timp a prețurilor de vânzare primite de producătorii autohtoni pentru producția lor. Prețurile incluse în IPP sunt de la prima tranzacție comercială pentru multe produse și unele servicii.” În mod remarcabil, categoria PPI intitulată „Servicii de telecomunicații prin cablu – operatori de acces la Internet” a scăzut în general din ianuarie 2020, o abatere bruscă de la modelele inflaționiste experimentate în restul economiei. Indicele prețurilor de consum (IPC) pentru „servicii de internet și furnizorii de informații electronice”, care include serviciile wireless, a crescut ușor din ianuarie 2020 (aproximativ două procente), încă cu mult sub ritmul inflației generale.

Autoritățile de reglementare ar trebui să ia notă de aceste evoluții. Agențiile însărcinate cu supravegherea concurenței în aceste domenii, în special Comisia Federală de Comunicații și Asociația Națională de Telecomunicații și Informații, ar trebui să se pună la punct și să descopere conducta de spectru care poate extinde capacitatea și acoperirea rețelelor mobile de bandă largă, astfel încât wireless fix să poată proliferează și aduc și mai multă concurență în cablu. Este rar să vezi că prețurile scad în aceste zile, iar consumatorii ar putea folosi toate veștile bune pe care le pot primi.

Hal Singer este director general al Econ One și profesor adjunct la Georgetown's McDonough School of Business. El a consultat furnizori de servicii wireless, inclusiv AT&T și Verizon. Împreună cu mai mulți economiști, el a semnat un amicus brief în opoziție cu achiziția de către T-Mobile a Sprint.
S
.