Este inițiativa economică indo-pacifică a lui Biden o înțelegere comercială pe furiș? Acțiunile Indiei sugerează acest lucru

Când India s-a înscris la Cadrul Economic Indo-Pacific (IPEF), inițiativa economică asiatică semnătură a administrației Biden, criticii au fost derutați. La urma urmei, India a fost renumită pentru că a stat departe de acordurile comerciale regionale, formale sau informale, din cauza preocupărilor legate de suveranitate și de necesitatea de a-și proteja campionii interni.

Cu toate acestea, New Delhi a susținut cu entuziasm IPEF, care include și multe dintre țările pro-comerț din regiune, inclusiv Australia, Singapore, Vietnam și chiar Japonia și Coreea. Se pare că criticii au fost justificați cu o săptămână înaintea trecută, când India a anunțat că se va retrage din calea comercială a IPEF, dar rămâne un membru activ în alte aspecte, cum ar fi cele axate pe promovarea rezilienței lanțului de aprovizionare, curat. energie și probleme fiscale și anticorupție.

Ministrul Comerțului și Industriei, Piyush Goyal, a explicat decizia Indiei de a nu participa în acest fel: „India va urmări ce beneficii vor obține țările membre și dacă orice condiționalități cu privire la aspecte precum mediul ar putea discrimina țările în curs de dezvoltare”.

Așteptaţi un minut. Chiar și cei mai entuziaști susținători ai săi subliniază că IPEF nu este un acord regional de liber schimb, cum ar fi Parteneriatul Economic Regional Cuprinzător (RCEP), din care India l-a retras și din cauza preocupărilor legate de dumpingul importurilor din China și Acordul Cuprinzător și Progresiv pentru Trans-Pacific. Parteneriatul (CPTPP), care implică aceleași țări, cu excepția Chinei și Americii, aceasta din urmă renunțându-se în 2017, deși a fost inițiatoarea ideii.

Administrația Biden a poziționat IPEF ca o platformă pentru țările din Asia care au aceleași idei pentru a se angaja între ele în problemele emergente - reconfigurarea lanțurilor de aprovizionare care depind în principal de China; gestionarea fluxurilor globale de date într-un moment în care China își construiește propriile standarde paralele; investiții în energie curată, decarbonizare și, în sfârșit, pentru consolidarea conformității cu impozitele corporative și combaterea corupției.

Între lansarea IPEF în mai 2022 și reuniunea ministerială de la Los Angeles cu o săptămână înainte de târziu, India a trecut de la majoretă energică la susținător condiționat. O posibilă explicație pentru transformare este că comerțul pare să fi devenit piesa centrală a IPEF.

Deși ca Subliniază Matthew Goodman de la CSIS că „partidele IPEF nu plănuiesc să negocieze liberalizarea comerțului”, par să facă exact asta. Majoritatea națiunilor semnatare IPEF văd aderarea lor la cadrul ca o modalitate de a convinge America, care a exclus participarea la CPTPP, să ofere acces preferențial la uriașa sa piață. Ceilalți membri folosesc accesul comercial ca pârghie pentru a accepta sprijinirea celorlalți piloni ai IPEF. Pe scurt, acesta este exact opusul abordării Indiei.

În ciuda protestelor de la Washington, membrii IPEF văd cadrul ca pe un aranjament de liber schimb în stealth – unde America oferă accesul pe care l-ar avea în cadrul CPTPP în schimbul sprijinului în contracararea ambițiilor economice ale Chinei.