Avioanele de vânătoare de epocă ale Iranului continuă să cadă din cer

Prăbușirile frecvente ale avioanelor de luptă iraniene amintesc izbitoare de cât de vechi au aeronavele Forțelor Aeriene din Republica Islamică Iran (IRIAF).

Doi piloți iranieni au fost uciși pe 24 mai când Chengdu J-7, construit de chinezi prăbușit 124 de mile est de orașul central Isfahan din cauza unui accident. În februarie, un avion de luptă IRIAF F-5 cu două locuri prăbușit într-o școală din orașul din nord-vestul Tabriz după ce a suferit probleme tehnice. Accidentul a ucis atât membrii echipajului, cât și o persoană aflată la sol.

La 1 iunie 2021, un alt F-5 s-a prăbușit după ce a dezvoltat un "problema tehnica" lângă Dezful, în sud-vestul Iranului. Acel accident a ucis și ambii membri ai echipajului.

În decembrie 2019, un IRAF MiG-29 prăbușit în lanţul muntos Sabalan de lângă graniţa ţării cu Azerbaidjan. Acel avion de vânătoare fusese recent revizuit, iar pilotul îl lua pentru un zbor de probă când a avut loc accidentul.

Și pe 26 august 2018, un F-5 Accidentul a aterizat lângă Dezful după ce a dezvoltat probleme mecanice care au ucis pilotul.

Toate aceste incidente nu sunt surprinzătoare. Desigur, fiecare forță aeriană pierde luptători, și chiar piloți, din accidente sau defecțiuni tehnice. În cazul Iranului, totuși, cele mai multe dintre aceste accidente pot fi puse pe seama faptului că avioanele sale sunt cu adevărat vechi, cu multe corpuri de avioane uzate după peste 40 de ani de funcționare.

Ultima dată când Iranul a cumpărat noi avioane de vânătoare a fost la începutul anilor 1990, când a achiziționat o flotă de MiG-29A de la Moscova. Totuși, până în prezent, cea mai mare parte a IRIAF este alcătuită din avioanele comandate de Iran înainte de revoluția din 1979, când ultimul șah al Iranului a cumpărat un număr mare de F-4 și F-5 și, cel mai demn de remarcat, 80 de F-14A Tomcats, 79. dintre care au fost livrate înainte de revoluție. Singurele alte aeronave pe care le-a cumpărat au fost F-7-urile chinezești, care sunt în esență copii fabricate pe licență ale MiG-21, în anii 1980 în timpul războiului Iran-Irak. (În 1991, un număr semnificativ de forțe aeriene irakiene au zburat în Iran pentru a se sustrage distrugerii în timpul Războiului din Golful Persic din acel an. Teheran a confiscat toate acele avioane, inclusiv MiG-29 și Mirage F1 construite în Franța.)

Faptul că Iranul și-a menținut operaționale F-14A de întreținere în mod deosebit pentru atât de mult timp nu este deloc impresionant, mai ales dacă luăm în considerare toate rapoartele din mass-media de la sfârșitul anilor 1970, care au prezis invariabil că Tomcats din Teheran vor deveni la pământ fără suport tehnic constant. de la antreprenori americani și o aprovizionare constantă de piese de schimb. În ciuda tuturor contractanților care au părăsit Iranul după revoluția din 1979 și după impunerea unui embargo asupra armelor asupra Teheranului, Tomcats au rămas operaționali. S-au dovedit atuuri de neprețuit în timpul războiului cu Irakul. Nu numai că multe F-14 au continuat să zboare după revoluție, dar încă mai zboară aproape o jumătate de secol mai târziu.

Dar totuși, aceste avioane sunt foarte vechi. Și în ciuda succesului Iranului de a menține mulți dintre ei în aer atât de mult timp (și chiar producând de la zero derivați F-5), viața lor de serviciu se apropie în mod clar de sfârșit.

Dar ce le-ar putea înlocui?

Acesta a fost speculat în mod rezonabil că Iranul ar putea decide să achiziționeze două tipuri de luptători diferite, unul din China și celălalt din Rusia, până la sfârșitul acestui deceniu sau începutul anilor 2030. Opțiunile cele mai probabile ar fi Su-30SM și Su-35 rusești pentru a înlocui F-14 și F-4 și J-10C chinezești pentru a înlocui MiG-29 și altele.

Cu toate acestea, probabilitatea ca Iranul să caute avioane rusești după invazia Ucrainei a scăzut probabil în lumina problemelor severe ale lanțului de aprovizionare cu care armata rusă se va confrunta probabil în anii următori. În plus, experții în aviație au observat că J-10C este o aeronavă mult mai bună și mai accesibilă chiar înainte de acel război. J-10C are, de asemenea, un radar cu matrice de scanare electronică (AESA), ceva ce avioanele rusești avansate, cum ar fi Su-35, nu o fac. enervarea Egiptului și a altor clienți ruși de arme.

O flotă de J-10C, înarmată în special cu racheta aer-aer PL-15 cu rază lungă de acțiune a Chinei, ar fi, fără îndoială, cea mai semnificativă îmbunătățire a forțelor aeriene iraniene de când a procurat F-14 înarmate cu AIM-54 cu rază lungă de acțiune. Rachetele Phoenix la sfârșitul anilor 1970. (Se pare că Iranul nu a fost mulțumit de MiG-29A după ce le-a testat împotriva Tomcat-urilor sale și a constatat că acestea din urmă le-au depășit constant pe prima.) Și, deoarece China și Iranul au semnat recent un acord strategic pe 25 de ani, Beijingul ar fi probabil dispus să vândă Teheranul jeturi.

Totuși, asta s-ar putea să nu se întâmple niciodată. Cea mai puternică forță armată din Iran nu este armata obișnuită, este paramilitarul Corpului Gărzii Revoluționare Islamice (IRGC). Și IRGC a preferat să dezvolte rachete balistice și drone construite la nivel local, decât să importe avioane de luptă avansate pentru a îmbunătăți IRIAF. IRGC a dat toate aeronavele din forțele sale aeriene mici, o flotă modestă de avioane de atac Su-25 Frogfoot, construite în Rusia, zburate din Irak în 1991, înapoi la Bagdad la jumătatea anului 2014, la scurt timp după ce Statul Islamic (ISIS) a cucerit mari părți din nordul Irakului.

IRGC a arătat, de asemenea, o disclinație similară față de importarea tancurilor de luptă principale, atunci când Iranul a avut anterior oportunități de a îmbunătăți forțele blindate ale armatei regulate (Artesh). În consecință, în loc să se modernizeze cu J-10C sau alte avioane noi în următorul deceniu, puterile care se află în Iran ar putea decide să lase arsenalul de lungă durată al țării de avioane de luptă să se ofilească și să moară, în loc să se retragă treptat și să le înlocuiască.