Exporturile în creștere ale Iranului de arme către Rusia ar putea fi un semn de disperare

Iranul exportă un număr record de drone armate produse pe plan intern în Rusia și în curând își va exporta rachetele balistice indigene la Moscova. Un general iranian de top a spus asta țările 22 sunt interesați să cumpere drone de la Teheran. Aceste evoluții sugerează aparent că industria de arme din Iran se află în pragul unei perioade de boom. Cu toate acestea, ar putea semnifica și disperare din partea lui Teheran.

Potrivit președintelui ucrainean Volodymyr Zelensky, Rusia a comandat până la 2,400 de muniții Shahed (așa-numitele drone sinucigașe sau kamikaze) din Iran. Deși un număr enorm, dronele sunt incredibil de ieftine, o estimare susținând că costă doar 20,000 de dolari fiecare. Dacă Rusia le cumpără la acel preț, atunci calculele simple sugerează că achiziția ar costa Moscova chiar și 48 de milioane de dolari, deși prețul este probabil mai mare, deoarece afacerea ar putea include asistență și alte servicii.

Indiferent ce plătește Moscova pentru acest număr mare de muniții rătăcite este cel mai probabil o cifră relativ minoră în comparație cu majoritatea vânzărilor de arme. În 2019, de exemplu, Ucraina a comandat doar șase drone turcești Bayraktar TB2 ca parte a unui $ 69 contract de milioane.

Și Rusia vrea Rachetele balistice cu rază scurtă de acțiune Fateh-110 și Zolfaghar ale Iranului (SRBM) cu intervale cuprinse între 186 și, respectiv, 435 mile. O comandă mare de astfel de rachete ar putea oferi Rusiei o oarecare înlocuire pentru arsenalul său de rachete balistice și de croazieră, care se pare că s-a diminuat, permițându-i să-și susțină bombardarea orașelor ucrainene.

În timp ce armamentul iranian este relativ ieftin, făcând achiziții mari economice pentru cumpărător (care este, de altfel, un punct pe care Rusia l-a spus despre hardware-ul său în trecut), Moscova pare să fi apelat la Teheran în primul rând din disperare. Achiziția sa de cantități mari de armament iranian și artilerie nord-coreeană, aparent, indică că Moscova se confruntă în prezent cu o situație. nu cu totul diferit de cel cu care s-a confruntat Iranul în anii 1980, când era un stat paria ducând un război disperat și epuizant împotriva Irakului lui Saddam Hussein.

Trecerea dintr-o țară care cercetează cu disperare lumea după arme - și doar obținerea unora din alte țări nepopulare precum Libia și Coreea de Nord - la una care își exportă hardware-ul militar în vrac către o fostă superputere este, fără îndoială, o întoarcere remarcabilă. În același timp, în timp ce Rusia a luat locul Iranului din anii 1980, Iranul ar fi luat în mod ironic locul fostei Uniuni Sovietice aproape de sfârșit. În acei ultimi ani, Uniunea Sovietică moribundă a fost dornică să iasă dintr-o criză economică profundă, vânzând cât mai mult din echipamentele sale militare oricui își putea permite.

oficiali sovietici a oferit Iranului 72 MiG-29 Fulcrums, 24 MiG-31 Foxhounds și 36 Su-24 Fencers la scurt timp după încheierea războiului Iran-Irak (1980-88). Cu toate acestea, Iranul, lipsit de numerar după opt ani debilitante de război, și-a permis doar 18 MiG-29 și 12 Su-24. Teheranul avea să achiziționeze și sisteme de apărare aeriană S-200 cu câteva luni înainte ca Uniunea Sovietică să se prăbușească în cele din urmă în decembrie 1991.

Când președintele iranian Akbar Hashemi Rafsanjani a vizitat Moscova în 1989, președintele sovietic Mihail Gorbaciov i-a oferit un „cec în alb” pentru arme sovietice semnate de cei 12 membri ai Biroului Politic sovietic. „Scrieți orice armament doriți și noi le vom furniza”, și-a amintit mai târziu ultimul ambasador al Iranului în Uniunea Sovietică, Naser Nobari, pe care le-a spus sovieticii delegației iraniene în vizită. „Încă de astăzi, acesta a fost cel mai important și cel mai mare acord de armament al țării noastre de la revoluție”, a menționat Nobari.

Câteva remarci captivante din partea delegației sovietice la Salonul aerian de la Paris din iunie 1991 au arătat, de asemenea, cât de disperată era Moscova să-și vândă echipamentul militar.

Rostislav Belakov, șeful biroului de proiectare Mikoyan, a anunțat disponibilitatea Moscovei de a vinde MiG-31 oricărei țări în afară de Irak.

„Nu mai există bariere politice în calea vânzărilor noastre”, a declarat el. „Dacă aveți 40 de milioane de dolari, vă vom vinde un MiG-31.”

„Oferirea unui MiG-31 – care poate zbura cu o viteză de trei ori mai mare decât a sunetului și se crede că are un radar de neegalat în niciun avion de luptă occidental – oricui își poate permite nu pare potrivit în acest moment”, a scris Christoper Bellamy în Independent în acea lună. „Dar nevoia disperată a Uniunii Sovietice de valută puternică o face nerăbdătoare să exporte unele dintre cele mai avansate și unice produse ale sale – hardware militar.”

Ministrul israelian al Apărării, Moshe Arens, a fost surprins când ministrul sovietic al industriei aeronautice, Apollon Systsov, a sugerat că Israelul ar putea cumpăra MiG-31. Potrivit unui raport Reuters din acea vreme, „falca lui Arens a căzut vizibil” când Systsov i-a spus: „Cu doar trei MiG-31, ai putea proteja tot Israelul”.

Deși Systsov a clarificat că o astfel de vânzare nu ar putea începe fără stabilirea de relații diplomatice între cele două țări, el a fost totuși încrezător că, odată ce legăturile vor fi stabilite, „vom fi gata să vindem Israelului orice echipament defensiv de care are nevoie, iar MiG- 31 este un avion interceptor exclusiv defensiv, fără capacitate de bombardare.”

Pilotul de testare sovietic Valery Minitsky a vrut să îndulcească perspectiva unei vânzări, spunându-i lui Arens: „Dacă sunteți dispus să cumpărați această aeronavă, vă vom oferi toate codurile și procedurile de operare”.

Noah Shachar, purtătorul de cuvânt al companiei israeliene de tehnologie de apărare Rafael la acea vreme, a declarat că un oficial sovietic al apărării s-a oferit să vândă Israelului sistemul de rachete de apărare antiaeriană S-300, pe atunci cel mai avansat sistem de acest gen în serviciul sovietic. Oficialul sovietic a susținut că este superior sistemului american de apărare antirachetă Patriot, care a devenit binecunoscut pentru utilizarea sa în Războiul din Golful Persic la începutul acelui an.

„În mod evident, am fost foarte surprinși pentru că oferta este prima de acest gen care ne-a fost făcută vreodată de Moscova, dar sovieticii au arătat clar în cadrul întâlnirilor că totul [în arsenalul lor] este pe piață”, a spus Shachar. Desigur, Israelul nu a devenit niciodată importator de hardware sovietic sau rusesc.

Nu ar fi chiar atât de surprinzător dacă ceva asemănător se întâmplă astăzi. Iranul și Rusia au semnat recent un nou acord de cooperare pe 20 de ani. Există probabil o cooperare tehnico-militară substanțială între cele două țări în culise. Ca parte a acordului său mai larg de cooperare, Iranul poate să fi oferit transferuri de tehnologie ca parte a vânzării sale uriașe de SRBM și drone – deși Shahed-136, cu tehnologie scăzută, nu pare atât de dificil de proiectat invers. Rusia ar putea furniza în curând Iranului avioane de luptă Su-35 Flanker, asa cum se specula de luni de zile.

Peste ani, am putea afla chiar că Iranul a dat Rusiei un cec în alb similar celui pe care l-a primit de la sovietici, într-o speranță la fel de zadarnică că Moscova o poate ajuta să evite declinul terminal.