John Middleton de la Phillies și Jim Crane de la Astros și-au construit averea în moduri foarte diferite.
HOlding tribunal duminică pe terenul interior al Citizens Bank Park, după ce Philadelphia Phillies a câștigat o excursie la World Series, proprietarul John Middleton a țâșnit cu recunoștință pentru outfielderul superstar Bryce Harper, al cărui home run din a opta repriză a fost marja victoriei. „Mă gândesc că poate l-am plătit prost”, a spus Middleton, care îi plătește outfielderului 330 de milioane de dolari în 13 ani.
Nu Harper ar trebui să-i mulțumească Middleton, 67 de ani; este Major League Baseball. În orice alt sezon, Phillies ar urmari playoff-urile între timpii de joc, în loc să urmărească un al treilea titlu din Seria Mondială. Însă, în timpul negocierilor colective de anul acesta, liga a făcut eforturi pentru un postsezon extins, iar rezultatul a fost un teren de 12 echipe, în creștere de la opt echipe când Philadelphia a câștigat ultima dată Seria Mondială, în 2008. Schimbarea a permis Phillies din 2022 să se strecoare. în dans cu 87 de victorii, cele mai puține dintre toate echipele din playoff din acest an. Compară asta cu cele 106 victorii în sezonul regulat ale Houston Astros, adversarii Phillies World Series, deținute de colegul miliardar Jim Crane.
Extinderea postsezonului MLB este doar despre bani. ESPN, conform acordului său TV existent, a plătit cel puțin 65 de milioane de dolari pentru jocuri suplimentare din playoff, potrivit experților din industrie. Noile oferte de la Apple și Peacock, în valoare de 115 milioane de dolari anual, au împins valoarea totală a drepturilor media ale MLB de peste 2 miliarde de dolari.
Cu promisiunea altor venituri noi, cum ar fi ofertele cu plasturi de tricouri și creșterea continuă a vânzărilor de sponsorizări, nu a existat niciodată un moment mai bun pentru a deține o echipă de baseball. Cluburile MLB merită acum un record de 2.07 miliarde de dolari în medie, în creștere cu 9% față de anul trecut, potrivit Forbes estimări. Atât Phillies (2.3 miliarde de dolari), cât și Astros (1.98 miliarde de dolari) se clasează în jumătatea superioară a ligii pe baza valorii echipei, pe locurile opt, respectiv 15. În ansamblu, MLB se asteapta sa depaseasca Venituri de 10 miliarde de dolari pentru sezonul 2022.
„Mi se pare că cu cât evaluările cresc, cu atât mai mulți oameni se aliniază la ușă” pentru a cumpăra echipe, spune Martin Conway, profesor la Institutul de Management Sportiv al Universității Georgetown. „Este aproape ca arta, care continuă să crească în valoare, indiferent de ceea ce se întâmplă în restul pieței.”
Aceasta este o veste binevenită pentru proprietarii miliardari ai ambelor francize, care au o mare parte din averea lor legată de baseball. Middleton, care și-a făcut banii revitalizând și ulterior vânzând afacerea cu tutun a familiei sale, merită aproximativ 3.4 de miliarde de dolari. Crane este făcut de sine, după ce și-a transformat afacerea de logistică în proprietatea sportivă și a acumulat aproximativ 1.6 de miliarde de dolari valoarea netă.
UN MILIARDAR VA CÂȘTIGĂ
Echipele MLB continuă să crească în valoare, adăugând la averea proprietarilor concurenților la World Series.
Philadelphia Phillies: John Middleton
Averea lui Middleton datează din secolul al XIX-lea. În 19, stră-străbunicul său a fondat un mic magazin de tutun cu amănuntul în Philadelphia. Aproximativ 1856 de ani mai târziu, afacerea a început să producă țigări și a lansat popularul brand de trabucuri Black & Mild în 100.
Middleton s-a alăturat afacerii de familie în vara în care a împlinit 16 ani, în conformitate cu Revista Philadelphia, iar după facultate la Amherst și un MBA la Harvard, tatăl său l-a accelerat la consiliul companiei (ceilalți doi membri erau părinții săi). În ciuda respingerii considerabile din partea tatălui său, Middleton a condus achiziția a patru mărci de tutun de la RJ Reynolds și a construit o afacere profitabilă cu trabucuri ambalate.
Asta a deschis ușa pentru John și tatăl său, ambii obsedați de baseball, să se alăture grupului de proprietar Phillies în 1994. Ei au luat 15% din club pentru 18 milioane de dolari, iar John și-a propus să fie proactiv în operațiunile clubului.
După ce tatăl său a murit brusc în 1998, Middleton și-a consolidat proprietatea asupra afacerii de familie, cumpărându-și mama și surorile pentru suma estimată de 200 de milioane de dolari în 2003. A fost o afacere destul de mare, având în vedere că Middleton s-a întors și a vândut afacerea Altria pentru 2.9 miliarde de dolari în 2007. Sora lui l-a dat ulterior în judecată pentru mai mult de 1 miliard de dolari, pretinzând că a denaturat activele companiei atunci când i-a cumpărat acțiunile. Frații s-au stabilit în 2018 pentru 22 de milioane de dolari, in conformitate cu Philadelphia Inquirer.
De când a părăsit afacerea cu tutun, Middleton a crescut doar investiția în Phillies. În cele din urmă și-a ridicat pachetul la 48% și, după ce președintele de atunci David Montgomery s-a îmbolnăvit, a preluat frâiele clubului. MLB l-a binecuvântat ca partener oficial de control al echipei în 2016. Astăzi, Middleton deține Phillies alături de familia Buck, investitori care au cumpărat o parte din echipă în 1981. Fostul director general al Phillies, Pat Gillick și familia lui Montgomery, fostul președinte al echipei, proprii mize mai mici.
Houston Astros: Jim Crane
Crane, în vârstă de 68 de ani, a luat o altă cale către succes. A crescut ca un copil înnebunit de baseball în St. Louis, uneori făcând caddy pentru jucătorii Cardinals la cluburile de golf locale și parcând mașini pentru clienții pe stadionul echipei. El a lansat pentru Universitatea de Stat din Central Missouri la mijlocul anilor 1970 și încă deține recordul școlii de lovituri cu un singur joc, cu 18.
În 1984, după ce a lucrat în afaceri în asigurări și transport de marfă, un tânăr de 30 de ani a împrumutat 10,000 de dolari de la sora sa și a fondat ceea ce va deveni Eagle Global Logistics în Houston. Crane s-a ocupat el însuși de detalii, iar afacerea a făcut bani în prima lună. Peste două decenii mai târziu, în 2007, el a vândut compania către Apollo Global Management printr-o cumpărare cu efect de pârghie, punând în buzunar peste 300 de milioane de dolari. La un an după aceea, Crane a lansat o altă afacere de logistică numită Crane Worldwide. Se lauda cu un venituri anuale brute estimate la 1.6 miliarde USD astăzi.
În această perioadă, Crane a făcut prima încercare de a deține MLB. Într-un acord de strângere de mână, el a fost de acord să cumpere Astros în 2008, dar s-a dat înapoi, enervant proprietarul de atunci Drayton McLane Jr. și Bud Selig, care era comisarul de baseball la acea vreme, potrivit New York Times. Crane va continua să facă piese nereușite pentru Chicago Cubs și Texas Rangers.
Persistența sa a fost răsplătită când, în 2011, a încheiat o înțelegere pentru a cumpăra Astros și o acțiune minoritară într-o rețea sportivă regională nou creată, la o evaluare raportată de 680 de milioane de dolari. (Miza lui Astros este estimată la 40%). De asemenea, Crane a primit o reducere de 70 de milioane de dolari asupra acordului prin acordul cu eventuala mutare a clubului în Liga Americană. MLB l-a verificat luni de zile pe Crane din cauza unei investigații a Comisiei pentru șanse egale în muncă, care l-a acuzat pe Eagle Global de discriminare rasială și sexuală în anii 1990, care l-a numit personal. (Compania a stabilit 8.5 milioane de dolari, iar 6 milioane de dolari au fost returnate ulterior când un arbitru a constatat că doar 10% din cererile erau valabile.)
Astros au fost abisali când Crane a preluat oficial controlul, trecând peste sezoane consecutive de peste 100 de pierderi. Clubul era larg criticat pentru pierdere pentru a aduna alegeri de top la draft, dar dacă aceasta a fost strategia echipei, a dat roade. Până în 2014, Astros avea, probabil, cel mai bun sistem de fermă din baseball, care avea să dea vedete precum Alex Bregman, Carlos Correa și George Springer. Regimul lui Crane a reușit, de asemenea, tranzacții marcante, inclusiv achiziția viitorului membru al Hall of Fame, Justin Verlander, în 2017. În acel sezon, clubul a câștigat prima sa World Series.
Întorsătura din basm s-a încheiat într-un coșmar. În 2019, Atleticul i-a acuzat pe Astros că folosesc camere și alte tehnologii să fure semne de la echipele adverse, oferindu-le un avantaj nedrept. După ce a intervievat 68 de persoane, inclusiv 23 de jucători Astros, și a verificat 76,000 de e-mailuri, MLB a constatat că acuzațiile de înșelăciune sunt adevărate. Liga i-a suspendat pe managerul AJ Hinch și pe directorul general Jeff Luhnow timp de un an, i-a amendat pe Astros cu 5 milioane de dolari și le-a luat alegerile din primul și al doilea tur în 2020 și 2021. Comisarul Rob Manfred l-a absolvit pe proprietarul echipei, spunând într-o declarație că „Jim Crane nu cunoștea nicio încălcare a regulilor MLB de către clubul său.” Crane i-a concediat pe Hinch și pe Luhnow.
„Cred că ceea ce lumea de baseball a căutat să spună a fost mult mai scuze decât a făcut el de fapt”, spune Conway. „Dar, pe de altă parte, oamenii din Houston păreau să vadă asta ca un lucru pozitiv, că nu era dispus să se dă înapoi și să nu mai cheltuiască sau să facă celelalte lucruri pe care le făceau. Orașul Houston și fanii au rămas în spatele lor și poate chiar s-au adunat mai mult în jurul lor, deoarece s-au simțit ostracizați de aproape toți ceilalți în sport, baseball și mass-media.”
MAI MULTE DIN FORBE
Sursa: https://www.forbes.com/sites/justinbirnbaum/2022/10/29/billion-dollar-baseball-inside-the-two-billionaire-owners-going-head-to-head-in-the- serie Mondială/