Inflația este peste tot, inclusiv în locuri la care s-ar putea să nu vă așteptați

În timp ce companiile au tras un semnal de alarmă asupra inflației în ultimul an, economiștii au minimizat în mare parte creșterea prețurilor ca o perturbare temporară cauzată de redeschiderea economiei. În schimb, inflația a persistat și a atins recent cea mai mare rată din ultimele patru decenii, împingând Rezerva Federală să-și accelereze planul de creștere a ratelor dobânzilor.

Pentru a păstra profiturile, companiile transmit clienților mai multe creșteri de prețuri, deoarece inflația nu arată semne de încetinire.

„Este un fel de cascadă de la un set mic de bunuri inițial la un set mult mai mare de bunuri”, a spus

Chester Spatt,

care a fost economist șef la Securities and Exchange Commission din 2004 până în 2007 și acum este profesor de finanțe la Universitatea Carnegie Mellon.

Creșterea prețurilor nu este principala problemă a inflației, a spus el; este că prețurile cresc cu cantități diferite în momente diferite. Pe măsură ce unele prețuri cresc mai mult decât altele, companiile și consumatorii își pot schimba planurile de cheltuieli, ceea ce poate afecta economia în ansamblu.

„Dacă toate prețurile s-ar mișca cu aceeași sumă, ar fi un motiv de îngrijorare, dar ar fi neutru”, a spus dl Spatt. „Inflația este, de asemenea, un indiciu că există o mare variabilitate relativă a prețurilor.”

Asiguratorul auto și locuințe Allstate a invocat inflația, în special creșterea prețurilor mașinilor uzate, pentru costurile crescute ale daunelor cauzate de accidente auto. Valorile mașinilor rulate au început să crească la sfârșitul anului 2020 și s-au accelerat în 2021, ajungând să crească cu 68% de la începutul lui 2019, a declarat Allstate când a raportat veniturile luna aceasta. Prețurile mai mari se reflectă în plățile asiguratorilor pentru vehiculele totale.

În prima jumătate a anului 2021, profitul Allstate din subscrierea asigurărilor auto a fost de peste 1.7 miliarde de dolari, deoarece o scădere a frecvenței accidentelor a compensat severitatea în creștere a daunelor. Numărul accidentelor a crescut spre nivelurile pre-pandemie în a doua jumătate a anului, iar costul daunelor a continuat să crească, rezultând o pierdere de subscriere de peste 450 de milioane de dolari în perioada respectivă.

Glenn Shapiro,

președintele companiei Allstate, a declarat că problemele lanțului de aprovizionare și lipsa de cipuri care duc la creșterea prețurilor nu se așteaptă să se clarifice în acest an. Între timp, creșterea prețurilor la mașinile rulate ar trebui să se calmeze în trimestrele viitoare, a spus el. Prețurile mașinilor rulate au crescut cu 40.5% în ianuarie față de anul precedent, potrivit datelor publicate joi de Departamentul Muncii.

„Probabil că există un fel de maxim structural la care ajung prețurile mașinilor uzate”, a spus domnul Shapiro la apelul pentru veniturile companiei. „Probabil că nu vor ajunge să depășească prețurile mașinilor noi.”

Allstate a început să majoreze tarifele auto în a doua jumătate a anului 2021. Este o inversare față de la începutul pandemiei, când trimitea rambursări clienților, deoarece americanii în 2020 erau așezați în case.

O analiză Wall Street Journal a 280 de companii care raportaseră câștiguri trimestriale începând cu 4 februarie a arătat că 79% au discutat despre inflație în conferințele lor.

Pentru unele companii, costurile majorate sunt contractuale. Producător de țigări Marlboro

Altria

MO 0.38%

Group Inc. se așteaptă ca inflația să crească suma pe care o plătește dintr-un acord de referință pentru tutun din 1998, a spus luna trecută. Acordul a lovit producătorii de țigări cu răspunderi legale care au dus la costuri de 200 de miliarde de dolari de-a lungul anilor.

Plățile anuale în temeiul decontării sunt determinate folosind mai multe componente, inclusiv o ajustare a inflației, care este cea mai mare dintre fie 3% pe an, fie datele guvernamentale privind inflația publicate în ianuarie, conform documentelor de reglementare ale Altria. Departamentul Muncii a raportat joi că indicele prețurilor de consum a crescut la o rată anuală de 7.5% în ianuarie.

Printre companiile de social media,

Twitter Inc

și

Facebook

mamă

Meta platforme Inc

a minimizat impactul inflației asupra operațiunilor lor, dar a avertizat și că creșterea costurilor care afectează alte afaceri, cum ar fi transportul, materialele și salariile, ar putea reduce cheltuielile agenților de publicitate.

„Auzim de la agenți de publicitate că provocările macroeconomice, cum ar fi inflația costurilor și întreruperile lanțului de aprovizionare, au un impact asupra bugetelor agenților de publicitate”, a spus directorul financiar Meta.

David Wehner

la o conferință telefonică luna aceasta.

directorul financiar al Twitter

Ned Segal

a spus că inflația ar putea afecta compania în câteva moduri diferite, inclusiv salariile mai mari și mărcile schimbând bunurile și serviciile pe care aleg să facă publicitate. „Încă nu vedem impactul real al inflației în modul în care partenerii noștri de publicitate și conținut apar pe Twitter”, a spus domnul Segal.

Creșterile abrupte ale prețurilor plătite de consumatori pentru articole precum alimente, gaze și mobilier s-ar putea transforma în cheltuieli prudente, au spus unele firme de servicii financiare.

Emitentul cardului de credit

Sincronizare financiară

a spus că procentul clienților care efectuează plăți acoperind întregul lor sold sau mai mult a scăzut ușor, cu o pondere în creștere care efectuează plăți minime sau mai mici.

Compania a spus că cheltuielile au crescut în a doua jumătate a anului 2021 și ratele de plată, sau suma pe care oamenii o plătesc în raport cu soldul lor, au început să scadă de la niveluri ridicate istoric. De asemenea, compania a subliniat expirarea ajutorului guvernamental pentru consumatori.

„Cheltuielile crescute ale consumatorilor, economiile mai scăzute ale consumatorilor, presiunile inflaționiste și revenirea la obligațiile financiare complete au început să aibă un impact asupra nivelurilor de economii acumulate de către consumatori, ceea ce credem că va duce la o moderare a ratei de plată”, a spus directorul financiar al Synchrony.

Brian Wenzel

la o conferință telefonică din ianuarie.

Compania de plăți

Holdings PayPal Inc

a spus că persistența efectelor inflației asupra consumului personal, împreună cu deficitul de forță de muncă, problemele legate de lanțul de aprovizionare și sentimentul mai slab al consumatorilor, l-au determinat să adopte o perspectivă mai prudentă.

„Țintele noastre pe termen mediu pur și simplu nu au avut în vedere inflația la un nivel maxim de 40 de ani și probleme legate de lanțul de aprovizionare care nu s-au văzut în timpul vieții mele”, a spus CFO.

John Rainey

a spus la o conferință telefonică luna aceasta.

—Salvador Rodriguez a contribuit la acest articol.

Trimite un mesaj pentru Thomas Gryta la [e-mail protejat]