Indiana Pacers renunță la Kelan Martin pentru a crea flexibilitate înainte de termenul limită pentru garanția contractului

Având doar o zi de rezervă înainte ca toate contractele din NBA să devină pe deplin garantate, Indiana Pacers l-au renunțat la atacantul Kelan Martin.

Martin, care avea un contract care nu era pe deplin garantat în acest sezon, a fost eliberat joi. Tânărul de 26 de ani a jucat în 27 de meciuri pentru Pacers pe parcursul campaniei 2021-22 și chiar a început un meci când accidentările îi copleșeau echipa.

Această mișcare a avut mai puțin de-a face cu talentul lui Martin și mai mult cu flexibilitatea pentru Pacers în viitor. Fiecare jucător care avea un contract parțial sau negarantat și care nu a fost renunțat până vineri ar avea întregul contract garantat pentru restul sezonului. Prin tăierea legăturilor cu produsul de la Universitatea Butler, Indiana a eliminat aproximativ 900,000 de dolari din cărțile sale și a creat un loc în listă.

„Este unul greu”, a spus antrenorul principal al Pacers Carlisle despre trecerea de la Martin după un antrenament de vineri. Carlisle a spus că el crede că Martin va fi capturat rapid de o echipă, pe baza modului în care a jucat în Indiana. „Există motive care probabil sunt un pic mai mare decât par acum”, a adăugat antrenorul când a explicat mișcarea. „Mi-a plăcut foarte mult felul în care a jucat. Ne-a ajutat să câștigăm câteva meciuri.”

Martin a iesit pe scena pentru Pacers anul acesta. În primele șapte apariții ale sezonului, aripa voluminoasă a înregistrat o medie de 7.3 puncte pe meci și a tras 50% în priviri de trei puncte. El a fost o scânteie pentru banca Pacers, cu câțiva băieți lăsați pe margine din cauza rănilor.

Acel joc impresionant l-a ținut pe Martin în rotație pentru o vreme. „Kelan, în primul rând, este tenace în defensivă”, a spus Myles Turner, centrul Pacers, la începutul acestui sezon. „Din punct de vedere ofensiv, el este unul dintre cei mai buni marcatori pe care îi avem în această echipă.”

Dar după acea perioadă de șapte meciuri, potența lui ofensivă a scăzut. Atacantul de 6 picioare și 5 inci a șters 23.2% din adâncime în următoarele 20 de apariții, iar eficiența sa generală în afara driblingului a scăzut, de asemenea. Apărarea sa a fost constant solidă în acest an pentru echipa lui Carlisle, dar impactul său ofensiv a scăzut pe tot parcursul sezonului.

La fel și minutele lui. Martin a intrat în protocoalele de sănătate și siguranță ale NBA pe 31 decembrie, dar înainte de asta, locul lui în rotație era deja scăpat. Profesionist de trei ani a fost complet în afara rotației pentru o victorie a Pacers împotriva Detroit pe 16 decembrie, iar în următoarele trei jocuri combinate, a jucat doar 19 minute în total. În esență, Martin își pierduse locul ca tip care avea minute în fiecare noapte.

Cu contractele care urmau să fie garantate ieri, Pacers au avut de luat decizii cu privire la trei jucători care aveau contracte care nu erau pe deplin garantate - Martin, Oshae Brissett și recent semnatul Keifer Sykes. Brissett contribuie în fiecare noapte pentru albastru și auriu și este unul dintre cei mai buni jucători ai echipei de pe bancă; a fost un blocaj să rămână cu echipă pentru tot restul sezonului. Dar Sykes s-a alăturat echipei foarte recent și ar fi putut fi un candidat pentru a fi eliberat. Cu toate acestea, debutantul a avut 40 de puncte și 11 pase decisive în ultimele sale două jocuri, iar cu apărătorul de rezervă TJ McConnell afară pentru câteva luni, Sykes a devenit rapid nevoie de Pacers. A ajuns să aibă contractul garantat pentru restul sezonului.

„Se simte uimitor”, a detaliat Sykes vineri. El a aflat că nu va fi renunțat mai devreme în acea zi de la antrenorul asistent Pacers Jenny Boucek. „Sunt rezistent, persistent, muncesc din greu, cred în mine. Și [Pacerii] cred în mine. Sunt super binecuvântat.”

Toate acestea au însemnat că Martin a fost cel mai util Pacer pe un contract negarantat. Și deoarece Pacers au vrut să facă o schimbare în pregătirea pentru o mutare de ansamblu, după cum a explicat Carlisle, au decis să treacă din aripa de rezervă, chiar dacă a fost dureros de făcut.

Economiile de bani care rezultă din renunțarea la tânărul de 26 de ani sunt bune pentru Pacers, deoarece au cochetat cu linia de taxe de lux tot sezonul. Acum au mai mult spațiu pentru a respira și pentru a face modificări viitoare. Dar adevăratul avantaj pentru albastru și auriu este locul deschis pe lista, care le-ar putea permite să facă mai multe lucruri în viitor.

Cea mai evidentă sarcină pe care o pot face Pacers acum este să semneze un nou jucător - nu aveau un loc liber în echipă înainte de a renunța la Martin. Dacă echipa care se luptă vrea să adauge un jucător tânăr cu un avantaj sau un veterinar util care poate aprinde franciza, acum poate face acest lucru. Lance Stephenson, care joacă pentru Pacers cu un contract dificil de 10 zile, este un candidat evident pentru aceasta, după ce a marcat 30 de puncte pentru echipă miercuri. Dar el nu este singurul candidat - și paznicul dublu Duane Washington ar putea avea sens.

Echipele NBA au acum permisiunea să semneze jucători cu contracte de 10 zile, așa că Pacers ar putea aduce câțiva bărbați cu contracte temporare pentru a vedea cum se potrivesc cu echipa înainte de a face ceva mai permanent, dacă sunt atât de înclinați.

Un alt beneficiu pe care Pacers-ul câștigă de la un loc suplimentar în roster este abilitatea de a face schimburi unul pentru doi. Indiana a fost subiectul zvonurilor de reconstrucție tot sezonul, deși proprietarul echipei, Herb Simon, i-a doborât. Dacă front office-ul decide să schimbe lucrurile, un loc suplimentar pe listă ar putea facilita facilitarea oricăror tranzacții pe care echipa decide să le facă.

Toate aceste avantaje sunt posibile dintr-un singur loc pe listă și ceea ce face ca acel spațiu dintr-o echipă să fie atât de valoros la mijlocul sezonului este că poate oferi beneficii în mai multe moduri. De exemplu, Pacers ar putea opta să ocupe acel loc în listă cu un jucător cu un contract de 10 zile, să facă o tranzacție dezechilibrată după expirarea tranzacției temporare și să semneze din nou jucătorul care a fost anterior în acordul de 10 zile pentru restul sezonului. Un astfel de șir de tranzacții este doar o modalitate prin care Pacers pot fi flexibili acum că au un loc pe listă - și aceste opțiuni nu sunt cele pe care Indiana Brass le avea înainte de a renunța la Martin.

Cernerea lui Stephenson la un fel de înțelegere pare cea mai logică mișcare pentru franciză. El este un favorit al fanilor din Indianapolis de aproape un deceniu acum, iar organizația și-ar putea folosi popularitatea pentru a aduce niște globi oculari înapoi echipei 14-25. Însă echipa ar putea merge în mai multe direcții cu noua lor flexibilitate și, în cele din urmă, acesta a decis să treacă de la Martin.

Pacers ar putea fi una dintre cele mai active echipe din NBA pe frontul tranzacțiilor pe parcursul lunii următoare. Având mai multe opțiuni disponibile, va ușura lucrurile în front office în acea perioadă. Kelan Martin le-a oferit utilității celor de la Pacers în timpul perioadei sale de două sezoane cu echipa, dar franciza avea nevoie de flexibilitate mai mult decât de Martin. Este regretabil că echipa a trebuit să reducă un contributor, deși unul minor, pentru a-și îndeplini obiectivele, dar Pacers ar trebui să fie mai bine pe termen lung datorită fluidității lor noi. Această renunțare nu poate fi calificată corespunzător până când locul de listă nu este ocupat, dar există șanse mari ca această mutare să aducă roade pe termen lung pentru albastru și auriu.