Începătorul lui Indiana Pacers, Chris Duarte, este numit în lista NBA Rising Stars

Indiana Pacers nu au mai avut un începător ca Chris Duarte de ceva vreme. Cea de-a 13-a selecție generală din draftul NBA 2021 a fost un punct luminos pentru Pacers 19-33, iar capacitatea sa de a avea un impact puternic la ambele capete ale terenului l-a încântat pe Indiana de viitorul său.

Sezonul impresionant de începători al lui Duarte, în care înregistrează o medie de 13.2 puncte pe meci, i-a adus un loc în lista NBA 2022 Rising Stars. El va juca într-un mini-turneu la weekendul All-Star cu câțiva dintre cei mai buni jucători din primul și al doilea an ai ligii.

„Am văzut o mulțime de îmbunătățiri în acest an cu el”, a spus Rick Carlisle despre Duarte la o zi după ce a fost numit în lista Rising Stars. Carlisle l-a felicitat pe Duarte aseară pentru realizarea evenimentului.

„Este ușor să te uiți la un jucător ca Chris, sau la mulți dintre băieții din acest joc și să te concentrezi pe statisticile ofensive... apărarea este o parte a jocului care este trecută cu vederea foarte mult. Chris a făcut unele îmbunătățiri reale în defensivă. A avut sarcini grele tot anul”, a adăugat Carlisle, subliniind în mod special cât de bine a reținut Duarte de două ori All Star Trae Young când Pacers s-au luptat cu Hawks la începutul acestui sezon.

Duarte a fost unul dintre cei mai buni începători din NBA în acest sezon. El este al șaptelea dintre jucătorii recrutați în 2021 în minute jucate și ocupă locul cinci la punctele înscrise, al nouălea la recuperări totale și pe locul 11 ​​la asistență totală în clasa sa de draft. Fostul Oregon Duck poate umple foaia de statistici în mod ofensiv, oferind în același timp o apărare impresionantă și agresivă. El și-a depășit slotul la draft până acum.

Paznicul are un set larg de abilități care îi permite să se încadreze în multe formații pe care Indiana le trece la trap. Și echipa are nevoie de el pentru a reuși — Pacers au un rating ofensiv și defensiv mai bun cu Duarte pe teren decât cu el pe bancă. Abilitățile lui fac orice unitate mai bună.

„Văd o mulțime de domenii în care s-a îmbunătățit și văd o mulțime de domenii în care va continua să se îmbunătățească”, a declarat Carlisle despre începător. Duarte a acumulat 24 sau mai multe puncte de două ori în ultimele trei săptămâni.

Jocul puternic al lui Duarte de-a lungul sezonului a atras laude de la mai mulți jucători și antrenori din jurul asociației, inclusiv superstarurile LeBron James și Kevin Durant.

„Îmi place Duarte” a spus Durant în noiembrie anul trecut. „Îmi amintește de un ținător de școală veche. El este rapid la prindere, poate trage și la mijlocul de la câteva driblinguri, are o dimensiune bună. Îmi place de el, îmi place foarte mult.”

Antrenorul principal de la Dallas Mavericks, Jason Kidd, a oferit și el laude pentru Duarte la începutul acestei campanii.

„Chris joacă la un nivel înalt. Nu îi este frică”, a spus Kidd. „Începe, joacă bine. [El] înțelege cum să joace jocul, are un IQ ridicat la baschet.”

Duarte este al treilea la Pacers în totalul de minute în acest sezon - a fost unul dintre cei mai de încredere membri ai echipei într-un sezon plin de accidentări. Dacă media sa actuală de punctaj se menține, el va deveni al șaselea Pacer care a înregistrat o medie de peste 13 puncte pe meci ca începător și primul care o face pentru franciză din 1987.

Ca parte a acțiunii Rising Stars, Duarte va concura într-un mini-turneu pe unul dintre cele patru liste, care va fi redactat la o dată ulterioară. Acțiunea va avea loc pe 18 februarie în weekendul NBA All-Star.