Indiana Pacers termină pe locul șase la loteria draftului NBA și vor adopta o abordare agresivă la draft

Cercetașii Indiana Pacers au fost nervoși în dimineața loteriei la draft din motive întemeiate - exista o sansa că franciza își va vedea locul în proiectul de ordine NBA în timpul procedurilor de loterie. Și exact asta s-a întâmplat.

Vestea bună pentru Pacers este că, în sfârșit, vor selecta un jucător cu o alegere cu o singură cifră la draft în 2022. Nu au făcut asta din 1989, făcând din aceasta o ocazie importantă.

Indiana a avut a cincea cea mai bună cotă la extragere, dar în cele din urmă a căzut și va alege a șasea în timpul draftului din iunie. Este încă cea mai bună alegere a echipei din peste trei decenii, dar ghinionul nopții a pus o pătură umedă asupra acestui fapt.

Chiar și așa, atunci când Pacers Președintele Operațiunilor de Baschet, Kevin Pritchard, a vorbit cu presa după loterie, a avut un ton încrezător. În calitate de principal factor de decizie, i-ar fi plăcut să-i vadă pe Pacers urcând la loterie la draft, dar este încă optimist cu privire la capacitatea echipei de a avea un ciclu puternic de draft și de a ieși cu un jucător de impact.

„Ar putea fi grozav să obții alegerea numărul unu. Dar să trecem la treabă și să facem cele mai bune alegeri”, a spus Pritchard. „Pentru că cele mai bune alegeri sunt mai importante decât alegerea numărul unu.”

Într-adevăr, alegerile sunt importante. Nu numai că acest draft este imens pentru Pacers pentru că nu au avut o selecție atât de mare de peste 30 de ani, dar și pentru că echipa se află într-un punct critic al modificărilor listei lor. Lipsa acestei alegeri ar putea anula reconstrucția lor rapidă, care a început atunci când ei a dobândit gardianul Tyrese Haliburton la termenul comercial din 2022.

Pentru a-și maximiza șansele de succes în acest ciclu de schiță, Pritchard a explicat că organizația adoptă o abordare agresivă a procesului. Este o verbiaj similar cu ceea ce a folosit șeful front office-ului în jurul termenului limită de tranzacționare din februarie - Indiana nu vrea să treacă printr-o amestecare lungă de liste.

Agresiv ar putea însemna o serie de lucruri. Ar putea însemna că Pacers vor viza un anumit jucător și vor face tot ce este necesar pentru a-i obține - schimburi, mișcări, orice. Ar putea însemna că echipa va încerca să achiziționeze un jucător pe care îl iubește, care este deja în NBA, schimbându-și alegerea. Echipa ar putea fi agresivă în căutarea de a achiziționa mai multe active. A fi îndrăzneț ar putea însemna o mulțime de lucruri, dar se potrivește cu modus operandi Pacers pentru reinstrumentul lor.

„Cred că există o oportunitate de a deveni agresiv în acest draft”, a spus Pritchard. „Unde începi astăzi în draft, uneori este locul unde termină și alteori nu este.”

Cele mai multe schițe simulate proiectează jucători similari care urmează să fie luați în jurul celei de-a șasea alegeri generale. ESPN are Indiana ia Shaedon Sharpe din Kentucky, Atleticul pegged Atacul din Iowa Keegan Murray ca alegerea Pacers și Fox Sports are albastru și auriu luând gardianul Purdue Jaden Ivey. Cele mai multe proiecții, începând de acum, îi fac pe Pacers să selecteze unul dintre acești trei jucători, deși lucrurile se pot schimba întotdeauna înainte ca draftul propriu-zis și schițele simulate să nu reflecte neapărat gândurile Pacers.

Dacă Indianei îi place unul dintre acei tipi mai mult decât ceilalți, poate că calea lor agresivă se îndreaptă în draft pentru a se asigura că îl vor alege. Pritchard a remarcat că echipa menține o minte deschisă și trece printr-o mulțime de scenarii în ceea ce el a numit un proiect „critic”.

„Gata unde putem merge este mai largă și o versiune beta mai mare decât oricând am fost vreodată”, a spus el imediat după loterie. „Există o mulțime de moduri în care putem accepta acest lucru, dar ne simțim confortabil că există o șansă mare de a obține un tânăr jucător de bază care să se adauge la [Haliburton] și [Chris Duarte].”

Pritchard a mai fost în aceste situații înainte. În 2006, a fost director general adjunct pentru Portland Trail Blazers, iar în draftul din același an, Portland a făcut o serie de tranzacții care le-au permis să plece cu All-Stars LaMarcus Aldridge și Brandon Roy cu alegeri la loterie. Doar un sezon mai târziu, era promovat director general.

De atunci, istoricul lui draft cu alegerile la loterie a fost în sus și în jos. El l-a ales pe Greg Oden primul în general în 2007, ceea ce a fost în cea mai mare parte considerată o nebunie la acea vreme, în ciuda rănilor care au deraiat cariera lui Oden. Pritchard a făcut schimb la loterie pentru Jerryd Bayless, care a ajuns pe locul 11 ​​la general și a avut o carieră solidă care a durat mai mult de un deceniu, în 2008. În sezonul trecut, biroul din Indiana l-a luat pe Duarte cu a 13-a selecție. Duarte a fost numit la a doua echipă NBA All-Rookie la începutul acestei săptămâni, dar este prea devreme în cariera sa pentru a face vreo declarație despre această alegere a lui Pritchard - asta a spus, primul sezon a fost foarte promițător.

Anul acesta, Pacers vor spera să se descurce mai bine decât oricare dintre aceste trei alegeri. Franciza nu a mai fost în această poziție, cu o selecție mai mică de zece, de peste 30 de ani. Ei trebuie să finalizeze această selecție pentru a împinge lista de reconstrucție înainte și pentru a nu risca o perioadă lungă fără succes în postsezon.

„Cu siguranță vom da tot ce putem”, a spus Pritchard. Cei mai buni lor trebuie să fie impresionant, având în vedere starea actuală a echipei. Indiana este rareori o echipă proastă – totuși au fost recent. Dacă vor să evite campaniile consecutive care se termină la loterie, strângerea draftului NBA 2022 este primul pas.