Jucătorii de cricket indieni și pakistanezi se pregătesc să facă echipă într-o repornire a Cupei Afro-Asiei

Într-un eveniment rar, pe fondul unui „eveniment masiv” care se spera să favorizeze relații mai bune între rivalii înverșunați, jucătorii de cricket din India și Pakistan sunt pregătiți să joace în aceeași echipă, ca parte a repornirii Cupei Afro-Asiei, programată pentru mijlocul -2023.

Relațiile înghețate guvernamentale și diferențele politice dintre țările vecine s-au răspândit în cricket, unde sportul are cel mai mult rivalitate pasională din păcate, apare doar în evenimentele ICC, cum ar fi Cupele Mondiale.

Ultima serie bilaterală dintre India și Pakistan a fost în 2012-13 și nu au mai jucat Teste unul împotriva celuilalt din 2007, deși acum a apărut așa-numitul Campionatul Mondial de Teste.

Jucătorii de cricket pakistanezi nu joacă în uriașul Indian Premier League, în timp ce indienii sunt absenți din Pakistan Super League. Cu alte cuvinte, este foarte rar să vezi jucători din aceste țări pe același teren și de fiecare dată când o fac, este un record absolut care atrage bani. ratinguri de televiziune.

Nu e de mirare că au fost formatele Cupei Mondiale reconfigurate intenționat de-a lungul anilor pentru a se asigura că India și Pakistanul se joacă reciproc.

În timp ce există tumult între țări care se revarsă în consiliile de conducere, administratorii cunosc câștigurile uriașe dacă echipele se joacă între ele și beneficiile mai ample asociate.

Cupa Asiei, care nu a mai avut loc din 2018, este programată să fie jucată anual – schimbând între formatele T20 și ODI – pentru a se asigura că competițiile profitabile din India și Pakistan devin puțin mai regulate.

Revenind în trecut este planificată revigorarea Cupei Afro-Asiei – care a fost disputată în 2005 și 2007 înainte de a se extinde din cauza emisiunilor și problemelor politice – având ca rezultat potențialul ca jucătorii de cricket pakistanezi și indieni să se unească într-un eveniment de spectacol. rebrand de la Asian Cricket Council (ACC), condus de șeful organismului de conducere al Indiei, Jay Shah.

La mijlocul anilor 2000, Asian XI a prezentat vedetele pakistaneze Shoaib Akhtar și Shahid Afridi frecându-se cu omologii indieni Virender Sehwag și Rahul Dravid, în timp ce African XI era un amestec de jucători din Africa de Sud, Zimbabwe și Kenya.

Versiunea actualizată, jucată în formatul T20, este programată pentru iunie-iulie anul viitor, cu discuții în curs de bulgăre de zăpadă la reuniunea consiliului ICC din aprilie între Shah, noul președinte al African Cricket. Asociația Sumod Damodar și președintele ACC al comitetului de dezvoltare Mahinda Vallipuram, care este și director membru asociat în consiliul ICC.

Sunt stabilite discuții suplimentare pentru Adunarea Generală Anuală a ICC de luna viitoare, unde Cupa Afro-Asiei – împreună cu o serie de inițiative ACC care vizează dezvoltarea cricketului pentru femei, Asociații și juniori – este probabil să fie ratificată oficial și o gazdă potențial determinată.

Există, desigur, posibilitatea ca consiliile tradiționale care se ceartă să nu vină la petrecere, dar, chiar acum, speranțele sunt mari. „Nu am primit încă confirmarea din partea consiliilor de administrație”, mi-a spus șeful de reclame și evenimente ACC, Prabhakaran Thanraj. „Încă lucrăm la cartea albă și va fi depusă ambelor consilii.

„Dar planul nostru este ca cei mai buni jucători din India și Pakistan să joace în Asian XI. Odată ce planurile sunt finalizate, vom intra pe piață pentru sponsorizare și un radiodifuzor.

„Va fi un eveniment masiv. Într-adevăr, foarte mare.”

Dacă totul merge conform planului, ar putea reprezenta o dezgheț între consiliile din India și Pakistan. „Mi-ar plăcea să văd oportunitatea de a construi puntea și de a le permite jucătorilor să joace împreună”, a spus Damodar, care face parte din influentul comitet al directorilor executivi și se gândește să candideze pentru concursul directorilor membri asociați de luna viitoare pentru locuri râvnite pe toate- placă ICC puternică.

„Sunt sigur că jucătorii vor să se întâmple și să țină politica departe de asta. Ar fi un lucru frumos să vezi jucători din Pakistan și India jucând la aceeași echipă.”

Planul este ca Cupa Afro-Asiei să devină o întâlnire anuală și să includă, de asemenea, jucători din națiunile asociate. „Cupa Afro-Asia este un produs premium și, din perspectiva veniturilor, am genera mai multe venituri”, a spus Damodar. „Ceea ce pompăm înapoi se poate întoarce către membri, în special în Africa, care are nevoie de mai mult sprijin.

„Africa are multe de beneficiat, deoarece Asia este o mare putere. Este o relație pe care doream să o promovez și să o dezvolt.”

Spre deosebire de la mijlocul anilor 2000, care era totul despre actul principal, vor fi stabilite căi pentru a include Cupele Afro-Asia U16 și U19 pentru a imita un ACC în creștere, care urmează să dezvăluie în curând noi inițiative, inclusiv Cupa Asiei feminine U19, U13. și U16 Asia Junior Cup și ACC West and East Cups pentru ca Asociații să se califice pentru Asia Cups.

„Este o oportunitate de a crește jucători din regiune prin căi emergente”, a spus Vallipuram, fostul șef de cricket din Malaezia, care își va recontesta poziția în consiliul ICC.

„Totul este să pregătească jucătorii și să le ofere tipul potrivit de expunere. ACC se gândește să se pregătească și să se dezvolte și să ofere tuturor țărilor șansa de a juca nu numai în Asia, ci și pe scena mondială.

„Recunoaștem că monetizarea și comercializarea acestor proprietăți ne vor ajuta să punem fonduri înapoi în cricket.”

Cu siguranță totul se va adăuga la o înăsprire a unui calendar de cricket deja înghesuit, probabil să fie strâns și mai mult de un extins Indian Premier League, dar BCCI este investit în planurile îndrăznețe ale ACC conduse de un șah hotărât, care se profilează ca un potențial candidat pentru alegerea președintelui ICC la sfârșitul acestui an.

„Am reactivat întregul Consiliului Asiatic de Cricket pentru a vedea ce putem face cu această proprietate”, a spus Thanraj. „Vrem, de asemenea, să oferim încredere viitoarelor națiuni de cricket și să dezvoltăm cricketul pe scară largă.”