O iubesc pe Lucy... Și, de asemenea, Centrul Național de Comedie!

Dezvăluire completă: încă mă uit la iubitul universal I Love Lucy în fiecare zi. Indiferent de câte ori văd fiecare episod (am pierdut numărătoarea cu ani în urmă), râd mereu în hohote de bufniile comice ale lui Lucille Ball și Desi Arnaz în rolul Lucy și Ricky Ricardo și cele mai bune „a doua banane”: Vivian Vance și William Frawley ca Ethel și Fred Mertz. Cu 180 de episoade din care să alegeți („Lucy face o reclamă TV”, „Ricky cere o mărire de salariu”, „Schimbarea locului de muncă”, „LA în sfârșit”, „Filmul italian al lui Lucy”, „Country Club Dance” și multe altele clasice), culesurile sunt generoase. În lumea adesea tumultoasă în care trăim, nu există o modalitate mai bună de a uita de necazurile tale.

A doua dezvăluire completă: îmi doresc să vizitez Jamestown, New York, orașul natal al lui Lucy, de peste 20 de ani. S-a întâmplat în cele din urmă exact la timp pentru Festivalul de comedie Lucille Ball (care și-a revenit recent glorios în direct după o absență de doi ani indusă de COVID).

În timpul călătoriei noastre de 430 de mile (în fiecare sens) către Jamestown, nu am întâlnit niciodată mătușa Martha pentru niște praline gustoase cu nuci pecan. Nu ne-am oprit la un motel șocat pentru niște sandvișuri cu brânză veche și o cameră care tremura când trecea trenul. Nu i-am văzut pe gemenii Borden, „Teensy” și „Weensy”, sau Tennessee Ernie Ford. Nici nu am ajuns în spatele gratiilor, sau am vizitat tatăl lui Ethel (care, dacă faci socoteala, avea cam aceeași vârstă cu soțul ei Fred!). Dar am făcut prima noastră oprire oficială în Lancaster, Pennsylvania, pentru a arunca o privire asupra vieții din Pennsylvania Dutch Country. În simplitatea stilului de viață al comunității Amish, mi-a amintit de un alt episod clasic de I Love Lucy, „Femeile pionier”, când Ricky și Fred au pariat pe Lucy și Ethel că nu pot trăi aceeași existență de pionier ca strămoșii lor.

Odată ce am ajuns la Hershey, Pennsylvania (după ce ne-am oprit la Wilbur Chocolate Company din Lititz, Pennsylvania), cu siguranță nu trebuie să vă spun ce episod din I Love Lucy mi-a venit în minte când ne-am bucurat de șederea la Hershey Lodge și de ziua noastră la Hershey Park (inclusiv un tur al Fabricii de ciocolată Hershey). Două cuvinte: Accelerează-l!

La cinci ore (și la 243 de mile) după Hershey, eram acolo în micul oraș Jamestown care, desigur, se află pe hartă, ca să spunem așa, din cauza Lucille Ball. Casa în care a crescut, de fapt, era la doar o milă de hotelul nostru. Odată ce ați făcut fotografia necesară, există o zonă în spate încărcată cu o gamă nesfârșită de I Love Lucy și suveniruri Lucille Ball pe care, ei bine, trebuie doar să le încărcați. Și, nu, asta nu includea urmele lui John Wayne de la Grauman's Chinese Theatre, grapefruitul lui Richard Widmark sau acea bucată mare de brânză!

Îndreptându-se spre centrul orașului Jamestown, la doar câteva mile distanță, observația imediată este Lucille Ball, care este peste tot. În acea primă noapte, am fost acolo – soția mea Jodi, fiica mea Morgan și eu – stând afară, printre zecile de alți fani, care urmăreau trei episoade clasice din I Love Lucy.

La Muzeul Lucille Ball Desi Arnaz sunt prezentate nesfârșitele costume, decoruri, recuzită, filme, imagini, premii, bijuterii, case și mobilier care prezintă Lucille Ball și Desi Arnaz). Și, într-o a doua locație, sunt recreări ale apartamentului Ricardos din New York și ale camerei lor de hotel din Hollywood I Love Lucy, și acel decor clasic în care Lucy a făcut reclama Vitameatavegamin. Este și atât de gustos!

În acea primă seară a show-urilor de comedie de trei nopți, Margaret Cho și-a făcut standup față de o mulțime aglomerată, urmată de Jeff Foxworthy și, într-o a treia emisiune, Saturday Night Live's Kevin Nealon, Rob Schneider și David Spade. Având în vedere comedia în stil de familie a lui Lucille Ball și a ei I Love Lucy parteneri în râs, a fost o alegere ușoară care a fost cel mai compatibil dintre cei cinci: Jeff Foxworthy. Al doilea loc: Kevin Nealon. Dar adevărata „cireașă de pe tort” la Jamestown a fost Centrul Național de Comedie, care îți cere informațiile personale la sosire pentru o adevărată experiență interactivă. În timp ce mă plimbam în jurul Centrului Național de Comedie, am simțit că este imediat vizat de gusturile mele personale. Fiecare parte din comedia de care mă bucur cu artiștii pe care îi iubesc cu adevărat a fost chiar în fața mea.

De la deschiderea sa în 2018, Centrul Național de Comedie a fost numit „Cel mai bun muzeu nou” din țară în 2020 de USA Today, unul dintre „Cele mai mari locuri din lume” de revista TIME și unul dintre „100 de motive pentru a iubi America” de către People. revistă. Journey Gunderson, directorul executiv al Centrului Național de Comedie, a fost recunoscut de Blooloop, sursa de știri pentru atracțiile vizitatorilor, drept unul dintre cei mai importanți influenți ai muzeului din lume.

Gunderson este, de asemenea, director executiv al Muzeului Lucille Ball Desi Arnaz din Jamestown New York.

„Am fost angajat pentru acest rol în ianuarie 2011, când consiliul de administrație și cu mine am discutat despre intenția noastră de a construi acest centru național de comedie”, a menționat Journey Gunderson. „A fost sărbătorirea a 100 de ani de naștere a lui Lucille Ball și mi s-a părut momentul potrivit pentru a face bine recomandării și viziunii lui Lucille Ball pentru orașul ei natal ca destinație pentru sărbătorirea și studierea comediei ca formă de artă.”

„Nimeni nu a făcut asta; nu a existat nici un „Cooperstown” al comediei”, a spus ea. „Și așa cum Cleveland este pentru Rock Hall, nu a existat un loc ca acesta pentru artiștii de comedie și munca lor. Scopul nostru aici este să sărbătorim comedia sub toate formele și să-i menținem moștenirea.”

Zeci de exponate de la Centrul Național de Comedie care folosesc tehnologie personalizată de ultimă oră îi duc pe fani într-o călătorie interactivă prin istoria comediei. Sunt incluse vodevil, film, televiziune și scenă; de la slapstick și stand-up la satiră la emotion, și tot ce este între ele. Pe lângă filmările nesfârșite ale comedianților și artiștilor tăi preferați, oaspeții își pot încerca mâna la desene animate, scriere de comedie și stand-up live, printre alte opțiuni. Puteți citi un scenariu al unui serial TV, cum ar fi I Love Lucy, Expoziția Mary Tyler Moore și M * A * S * H și urmăriți actorii interpretând dialogul chiar în fața dvs. Puteți să vă alegeți artiștii de comedie preferați și să urmăriți istoria și legătura lor cu alții. Și, dacă gustul tău este puțin mai mult pe partea R, există chiar și o „camera albastră” de vizitat.

Recent prezentată la Centrul Național de Comedie este expoziția Carl Reiner: Keep Laughing, cu materiale de arhivă nemaivăzute până acum, care acoperă cariera lui Reiner ca scriitor, regizor, producător, autor și interpret.

„Înainte de deschiderea Centrului Național de Comedie, am vorbit cu Carl despre concept și misiune și el a susținut și a acceptat ideea că țării îi lipsește această instituție culturală la nivel național”, a menționat Gunderson. „Arhiva lui extinsă ne-a permis să-i explorăm extraordinara moștenire de comedie.”

Între timp, se lansează oficial sâmbătă, 13 august, experiența captivantă Johnny Carson, care prezintă artiștii și personalitățile care au fost prezentate pe The În seara asta Afişare.

„Timp de 30 de ani, Johnny Carson a dominat noaptea târziu. Aceasta a fost televiziunea de numire care a influențat cu adevărat viața oamenilor”, a spus Gunderson. "Daca ai facut The Tonight Show când Johnny era pe ea, viața ta nu a mai fost niciodată la fel. Nu a mai fost nimic asemănător de atunci.”

„Când am proiectat The National Comedy Center, am vizat în mod firesc fanii formatului (inclusiv subcategoriile din cadrul acestuia)”, a menționat Gunderson. „Dar ne-am concentrat și asupra oamenilor care s-ar putea să nu fie deja așa-zișii cunoscători sau pasionați ai comediei. Indiferent de istoria ta a formei de artă, acesta este un muzeu care îți va vorbi, te va distra și te va face să râzi. Și te va face să apreciezi ce fac artiștii de comedie în spatele cortinei.”

Întorcându-mă acasă, m-am gândit la acele momente de pe drum I Love Lucy. Îmi amintesc de admirația vecinilor față de Desi Arnaz în rolul lui Ricky când soții Ricardo și Mertze s-au întors de la Hollywood. Îmi amintesc când Lucy a ratat barca în timp ce gașca pleacă spre Europa. Zâmbesc când mă gândesc la Lucy și Ethel care se îndreaptă spre Florida în mașină, alături de vedeta invitată Elsa Lanchester, despre care ei cred că ar putea fi o ucigașă scăpată. Și sunt mândru să proclam că o iubesc pe Lucy... și pun pariu că și tu!

Data viitoare, totuși, vreau să mă opresc pentru niște praline pecan pe drumul de întoarcere la Jamestown!