Cum a perfecționat Ucraina mica dronă anti-tanc

Ucrainei Aerorozvidka Echipele ("Aerial Reconnaissance") nu sunt primele care folosesc multicoptere mici pentru a arunca bombe, dar au transformat dronele din arme neplăcute în ucigașe de tancuri. Au reușit acest lucru cu actualizări simple, dar eficiente, care probabil vor fi copiate pe scară largă.

Revoluția dronelor de consum a luat amploare în 2013, odată cu lansarea quadcopterului Phantom de compania chineză DJI. Marea diferență între această aeronavă și anterioară aeronava radiocontrolată a fost un pilot automat sofisticat care permite operatorilor să zboare cu drona din cutie, fără pregătire sau experiență. Oricine ar putea produce fotografii aeriene impresionante, ajutat de hover-ul constant al pilotului automat, la o fracțiune din costul unui elicopter sau al unei macarale. Cea mai mare limitare a fost timpul de zbor de zece minute, care a crescut la peste 40 de minute în modelele DJI mai recente.

Utilizatorii au experimentat rapid cu transportul de încărcături utile și aruncarea bombelor. Până în 2017 ISIS erau folosind în mod obișnuit drone de consum pentru a arunca muniții improvizate asupra forțelor irakiene susținute de SUA. Bombele erau, în general, grenade americane de 40 mm, modificate cu adăugarea de aripioare de coadă și un nou fulger, cântărind aproximativ 240 de grame. ISIS a lansat sute de videoclipuri de atacuri reușite cu drone împotriva personalului și a vehiculelor neblindate.

Dronele mici sunt greu de observat și chiar mai greu de lovit cu mitraliere. Bombardierele improvizate s-au răspândit rapid prin Irak, Siria și Afganistan până la Republica Centrafricană, Myanmar. Mexic si dincolo. Forțele susținute de ucraineană și rusă le-au folosit de mult în regiunea Donbas, aruncând de obicei grenade rusești de 30 mm modificate. Astfel de drone sunt eficiente pentru hărțuire și misiuni anti-personal.

Aerorozvidka este o organizație neguvernamentală de voluntari și specialiști IT, creată în timpul conflictului din 2014 pentru a sprijini forțele armate ale Ucrainei în recunoașterea cu drone atât de necesară. Au experimentat cu drone de consum ca bombardiere și au ajuns la concluzia că era nevoie de ceva mai mare pentru a elimina vehiculele blindate și au ajuns să-și construiască propria lor din componente comerciale. Acesta este Octocopter R18 cu opt pale de rotor, un timp de zbor sau patruzeci de minute și o capacitate de transport de cinci kilograme. R18 este echipat cu o cameră de imagine termică, care îi permite să detecteze vehiculele cu motoarele lor pornind chiar și în întunericul total și în spatele vegetației.

Mai degrabă decât o singură bombă mare, R18 poartă de obicei trei bombe RKG-1600. Acestea cântăresc un kilogram fiecare și sunt adaptate din anii 1950 Grenade de mână antitanc din epoca sovietică. Ca armă de infanterie, acestea au avut un curaj considerabil pentru a le folosi, deoarece puteau fi aruncate doar la mică distanță. Prevăzute cu aripioare din plastic, deși pot fi aruncate cu precizie dintr-o dronă care plutește la o sută de metri sau mai mult. Focosul de încărcare în formă de grenadă străpunge peste 200 mm de oțel și pătrunde atât de ușor în armura superioară subțire a unui tanc.

Videoclipurile arată că RKG-1600 nu este singura armă folosită - o varietate de alte muniții, aparent adaptate din vechi focoase RPG or grenade de pușcă au fost dislocate. Toate sunt în esență arme ușoare anti-blindură cu încărcături modelate, mai degrabă decât armele de fragmentare aruncate de la dronele mai mici. Și utilizarea dronei antitanc pare să se fi răspândit de la Aerorozvidka la alte unități – acest atac cu dronă a fost efectuată de Brigada 93 Mecanizată, acesta de către 503^rd Batalion de marină separat.

Astfel de atacuri sunt extrem de eficiente deoarece tancurile rusești, spre deosebire de omologii lor din NATO, nu depozitează muniția separat. Orice lovitură penetrantă asupra compartimentului echipajului poate declanșează o explozie catastrofală de muniție, deseori aruncând turela la o oarecare distanță.

Videoclipuri ucrainene arată că după ce a aruncat prima bombă, operatorul R18 așteaptă să vadă unde aterizează înainte reglarea poziţiei dronei pentru următoarea încercare. Prima bombă s-ar putea să iasă cu câțiva metri, dar a doua sau a treia lovitură.

Analist Nick Waters lui Bellingcat, autorul cărții lucrări definitive asupra bombardierelor cu drone ISIS, spune că această nouă tehnică de țintire a bombei dintr-un hover permite operatorului să corecteze vântul sau alte variabile și oferă o șansă mult mai mare de lovire. Mult mai bine o lovitură cu o bombă mică decât o ratare cu una mai mare, observă Waters.

Aerorozvidka atacă de obicei noaptea, ceea ce poate explica de ce vehiculele țintă rareori par să ia măsuri evazive, deoarece echipajul poate să nu fie în vehicul – deși unele videoclipuri le arată că fug în timpul atacului. Waters spune că, chiar dacă echipajul este prezent, este puțin probabil să își dea seama de unde vine atacul. Dronele aruncă bombe de la o înălțime de câteva sute de metri (altitudinea poate fi estimată din timpul necesar pentru ca o bombă să cadă), așa că este probabil să fie inaudibile dacă există motoare ale vehiculelor care funcționează în apropiere. Iar dronele mici, greu de văzut ziua, sunt invizibile în întuneric.

Aerorozvidka spune că R18-urile le-au costat aproximativ 20 de dolari fiecare. Munițiile, din stocurile antice, sunt efectiv libere. Acest lucru face ca dronele reutilizabile să fie mai rentabile decât o rachetă Javelin la o lovitură de peste 140 de dolari. După cum îi place să sublinieze Aerorozvidka, ca un Javelin dronele lor pot scoateți cele mai recente tancuri rusești T-90 în ciuda straturilor de armură reactivă și protecție activă care ar trebui să intercepteze proiectilele care sosesc, sau înșurubate armură „cope cage”..

În timp ce un operator de Javelin necesită o linie de viziune clară către țintă, operatorii de drone au mai multă flexibilitate. Spre deosebire de rachete, dronele pot găsi și lovi vehiculele ascunse în spatele crestelor sau clădirilor și pot fi operate din spatele acoperișului, la câțiva kilometri distanță, fără riscul ca ținta să tragă înapoi. Echipele de rachete trebuie să „împușcească și să scoată” deoarece fumul și flacăra de evacuare pot fi observate. Nu știm care este autonomia maximă a lui R18. Dronele comerciale comparabile pot funcționează la 8 km sau mai mult în funcție de condiții, iar R18 este probabil să folosească comunicații în stil militar cu o rază mai bună și o rezistență mai mare la interferențe.

Aerorozvidka susțin că R18-urile lor au distrus în jur de o sută de vehicule rusești, mult mai mult decât faimosul Bayraktar TB2 din Ucraina. Bruiaj radio rusesc, de obicei cea mai bună apărare împotriva dronelor mici, nu a reușit să-i oprească până acum. Unitatea pierde drone în fiecare zi, dar le înlocuiesc în continuare - și continuă să ceară donații pentru a construi mai multe. Pe măsură ce războiul continuă și ucrainenii își perfecționează tacticile, tehnicile și munițiile, dronele vor deveni mai eficiente. Videoclipurile recente par să arate mai multe atacuri în timpul zilei, ceea ce poate reflecta o încredere în creștere.

Ceea ce vedem acum se poate repeta pe multe alte câmpuri de luptă din întreaga lume în anii următori. Este posibil ca tancurile să nu fie încă învechite, dar cu siguranță se confruntă cu noi provocări. Viitorul războiului antitanc poate să se fi născut într-un atelier de garaj din Kiev.